Da war es, betont in einer Torlinie, die Nantes 3-1 PSG lautete: Mauricio Pochettino ist nicht der Trainer, den Manchester United braucht.
Vergessen Sie die inspirierte Leistung von Heimtorhüter Alban Lafont im Beaujoire-Stadion, der die Bemühungen von Lionel Messi, Kylian Mbappe und Neymar im offenen Spiel stark vereitelt hat.
Ganz zu schweigen von einem der abscheulichen Elfmeterschreier aller Zeiten aus letzterem – Ball küssen, flattern, stottern, weichster Schlag – der das tötete, was sich als wahrscheinliches Comeback herausstellte.
Ignoriere auch, dass Paris Saint-Germain mehr eine Marke als ein Kollektiv ist, mehr Headliner als Harmonie und Nachhaltigkeit.
Die Details sind denen egal, die davon überzeugt sind, dass Pochettino nicht derjenige sein sollte, an den sich die United-Hierarchie in diesem Sommer wenden sollte, und die Liste der Gründe, die sie gegen seinen Namen halten.
Was hat er gewonnen? Vielleicht ist es den Leuten nicht bewusst, aber Espanyol, Southampton und Tottenham haben nicht wirklich die Angewohnheit, Besteck zu sammeln. Es ist dumm, Pochettinos Arbeit bei allen dreien wegen eines Messstabs zu schmälern, der nicht angewendet werden sollte.
Er rettete ein finanziell instabiles Espanyol entgegen aller Logik vor dem Abstieg, nachdem er 2008/09 ihr dritter Wurf geworden war.
Ihr höchstes Ligaergebnis von Platz 8 in den letzten zehn Jahren und einige Veränderungen wurden zum ersten Mal unter Pochettino erreicht.
Er überarbeitete Southampton und brachte sie dazu, mit dem Ehrgeiz und der Aggression eines großen Klubs zu spielen – mit Siegen gegen Manchester City, Liverpool (zweimal) und Chelsea sowie Unentschieden gegen Arsenal, Manchester United (zweimal) und City, die die Spieler immer noch reflektieren gerne in WhatsApp-Gruppen.
Die Entwicklung von Adam Lallana, Luke Shaw, Nathaniel Clyne, Calum Chambers, Dejan Lovren und anderen unter seiner Aufsicht brachte Southampton enorme Einnahmen durch Ablösesummen ein.
Tottenham wurde von „Jungs, es ist Spurs“ zu einem Verein, von dem plötzlich erwartet wurde, dass er ernsthaft im Inland und in Europa konkurrieren wird. Pochettino trotzte null Kaderinvestitionen, Stadionumwälzungen und einer Reihe von Verletzungen, um sie ins Finale der Champions League 2019 zu führen.
Das Ergebnis in Madrid gegen Liverpool löscht das Ausmaß dieser Leistung nicht aus, insbesondere wenn die Nord-Londoner möglicherweise eine Weile nicht in der europäischen Elite speisen.
Aber er ist trotzdem bei Spurs gescheitert? Zur Auffrischung: Bis Jürgen Klopp Liverpool in ein nahezu perfektes Monster verwandelt hatte, hatte seit Pochettinos Ernennung nur City mehr Ligapunkte gesammelt als Tottenham.
Tottenham ins Champions-League-Finale zu führen, war Pochettinos krönender Moment bei den Spurs
(AFP/Getty)
Sie müssten bis Anfang der 1960er Jahre zurückblicken, um eine vielversprechendere Abfolge von Spitzenplatzierungen für die Spurs zu finden.
Und was ist mit ihren Fast-Momenten? Sie verloren im März 2015 zwei FA-Cup-Halbfinals gegen Chelsea und United sowie die Finalniederlage im Ligapokal gegen erstere (als Mourinho an der Stamford Bridge das Sagen hatte). Maurizio Sarris Chelsea unterlag einer erschöpften Mannschaft im Elfmeterschießen die letzten vier des Ligapokals.
Das sind größere Klubs mit einem größeren Stammbaum und mehr Geldkraft als Tottenham, die die niedrigste Lohnrechnung der großen Sechs haben. Im Jahr 2019 beliefen sich ihre Nettoausgaben auf 29 Millionen Pfund, im Gegensatz zu City 518 Millionen Pfund, United 466 Millionen Pfund, Arsenal 225 Millionen Pfund, Chelsea 200 Millionen Pfund und Liverpool 183 Millionen Pfund.
Es wird verschwiegen, dass Harry Kane ein Stürmer der vierten Wahl war, der sich unter Pochettino in einen Weltklasse-Stürmer verwandelte. Er hat die Karriere von Philippe Coutinho nach einer Stagnation bei Inter wiederbelebt, bevor der Brasilianer zu einem der besten Transferunternehmen für Liverpool wurde – sowohl als Kauf als auch als Verkauf.
Pochettino war nicht das Problem bei Tottenham, was Daniel Levy inzwischen zugegeben hat, indem er um seine Rückkehr bat. Die schrittweise Auffrischung, auf die er hinwies, wäre entscheidend, da 2016 nie gewährt wurde, und als solches wandte sich das Wunder natürlich zu meh.
Bei PSG sind Trophäen eine Garantie. Er hat einen Coupe de France und wird die Liga in seiner ersten vollen Saison bei einem Verein gewinnen, der gegen alles schneidet, was Pochettino als Manager repräsentiert.
Er wurde hinzugezogen, um ihren Status als Individuals FC zu löschen und eine Struktur und Disziplin zu bieten, die verhindern, dass der staatseigene Moloch wirklich zur Elite wird. Die Transferpolitik und das Engagement von PSG für das, was sexy ist, und nicht für das, was nachhaltig ist, untergräbt dies.
Neymars Elfmeter gegen Nantes war ein perfektes Fenster dafür, dass alle zeigen, dass es keine Substanz gibt.
Wenn Pochettino die Champions League nicht mit PSG gewinnt, einem Klub, der dies nicht getan hat, warum spiegelt das dann sein Führungstalent wider? Was wäre, wenn Chelsea Thomas Tuchel ausgewichen wäre, weil er mit PSG den Europapokal nicht gewonnen hat?
Die letzten beiden schwarzen Punkte gegen Pochettino – er ist eine alte Nachricht, er ist nicht Erik ten Hag – sind vielleicht die interessantesten, da sie für einen breiteren Trend im Fußball sprechen.
Die Niederlage von PSG in Nantes war Pochettinos letzter schwerer Moment beim französischen Klub
(AFP/Getty)
Der Argentinier ist für uns weder mysteriös noch unbefleckt: Wir haben seine Fehler gesehen, seine taktischen Verluste beobachtet und kennen seine Identität im Unterstand ebenso gut wie eine Person.
Die Verzweiflung des Spiels nach „neu, neu, neu“ und die Angewohnheit, das „Exotische“ oder Unbekannte über das Vertraute zu stellen – was am besten durch das Transferfenster eingekapselt wird – fördert die Notwendigkeit, das Alte, Aktuelle oder Bewährte zu ignorieren.
Denken Sie darüber nach, wie oft ein wichtiger Mitwirkender und Kernspieler bei dem von Ihnen unterstützten Verein in Analysen oder Kommentaren an den Rand gedrängt wird, um die Talente eines Neuzugangs zu unterstreichen.
Was ist mit der offensichtlichen Tendenz, zu wollen, dass ein Rekrut jenseits dieser Grenzen und der Fantasiewelt auftaucht, die vor seiner Ankunft geschaffen wurde? Memphis Depay, der Erbe von Cristiano Ronaldo, kommt einem sofort in den Sinn …
Ten Hag ist ein ausgezeichneter Manager, der von einem soliden, klaren operativen Mechanismus bei Ajax unterstützt wird. Er hat Stil und taktische Substanz, die am meisten in Europa hervorgehoben werden, aber die Eredivisie agiert abseits eines globalen Glanzes, sodass seine Mängel nicht offen zur Schau gestellt werden.
Die Reaktion des 52-Jährigen auf die düstere Situation von Marc Overmars – er konzentrierte sich eher auf die Opfer seiner sexuellen Belästigung als auf die Brillanz des Sportdirektors – war begrüßenswert.
Vor Ort wird jedoch viel darüber gesprochen, was dem Manager bekannt war, insbesondere wenn man bedenkt, dass Ajax zugab, von den Indiskretionen gewusst zu haben, bevor er Overmars einen neuen Vertrag überreichte, sowie von ihrer langjährigen, starken persönlichen Beziehung.
Die niederländische Publikation NRC hat im Club eine „Kultur, in der sexuelles Fehlverhalten gedeihen kann“ und „keine offene Atmosphäre, um diesen Machtmissbrauch zu diskutieren, aufgedeckt. Untergebene schweigen. Die wenigen Frauen, die es höher nahmen, wurden nicht gehört. Signale wurden nicht empfangen.“
Abgesehen von den Hauptteilen – Overmars ekelhafter Machtmissbrauch und der anschließende Rücktritt – wurde die Geschichte in England nicht genau verfolgt.
Dies soll Ten Hag nicht umhauen, sondern darauf hinweisen, dass die Umgebung, in der er arbeitet, und seine Schwächen eher distanziert als intim sind.
Ajax hat in der Champions League unter ihm berauscht – sehen Sie sich nur an, wie sie in dieser Saison Borussia Dortmund ausweideten – und ihre Vorteile maximieren, um eine erwartete Dominanz im Inland auszubauen.
Erik ten Hag hat sich als beliebte Option für Man United herausgestellt
(AFP/Getty)
Dass der ehemalige Chef von Bayern München II nicht in der hart umkämpften Premier League gearbeitet hat, spricht tatsächlich für ihn. Wo ein Publikum gesehen hat, dass Pochettino in der höchsten Spielklasse nicht an Pep Guardiola und Klopp vorbeisteuern konnte, bietet Ten Hag eine saubere Leinwand.
Der Sprung von Ajax zu United ist ein gewaltiger, ein steiler Schritt ins Ungewisse, auch wenn der Niederländer stilistisch den Anforderungen eines progressiven, von hohem Pressing gekrönten Ballbesitzfußballs entspricht.
Ten Hag ist die sexy Wahl, die beliebteste und diejenige, die aufgrund all der Unbekannten, der Frische und des Gefühls von etwas völlig anderem den meisten Wirbel hervorrufen wird.
Aber United war schon zweimal kurz davor, sich für Pochettino zu entscheiden, und hat es bereut, dies nicht beide Male getan zu haben.
Wird es ein Hattrick sein, der eher auf lächerlichen Argumenten basiert als auf der Realität, die er für den Job geschaffen hat?