Paramount sieht heutzutage schlanker aus. Da das Unternehmen gerade dabei ist, alle Vermögenswerte auszulagern, die es kann, startet „Paramount+ With Showtime“ am Dienstag offiziell als ein einziger Dienst, der die beiden Flaggschiff-SVOD-Angebote von Paramount Global kombiniert, etwas mehr als einen Monat nach dem Debüt von Warner Bros. Discoverys neu konsolidiertem Max.
Während Paramount+ und Showtime für diejenigen, die sich für die Bündelung der Dienste entschieden haben, bereits in einer App integriert wurden, integriert die neue Markenstrategie des Unternehmens Showtime vollständig in Paramount+, wobei die eigenständige Showtime-App bis Ende des Jahres eingestellt wird. (Das lineare Netzwerk wird ebenfalls in „Paramount+ With Showtime“ umbenannt und beginnt mit der Bereitstellung der Originalinhalte des Streamers.)
Durch den Zusammenschluss, kombiniert mit geringeren Content-Ausgaben zwischen den beiden Marken, wird erwartet, dass letztendlich etwa 700 Millionen US-Dollar an jährlichen Ausgaben eingespart werden.
Shari Redstone & Co. Ich brauche es auf jeden Fall. Der Aktienkurs von Paramount ist im Jahresvergleich um mehr als 35 Prozent gesunken, nachdem die Aktie im Mai eingebrochen war, nachdem das Unternehmen im ersten Quartal einen Nettoverlust von 1,12 Milliarden US-Dollar gemeldet und seine Dividende auf 5 Cent pro Aktie gekürzt hatte.
Mittlerweile hat das Medienkonglomerat, wie bereits erwähnt, so gut wie einen Notverkauf seiner Vermögenswerte erklärt und versucht derzeit, BET, Simon & Schuster und New York’s zu verkaufen CBS Broadcast Center (nachdem es den Großteil seiner CBS-Immobilien bereits verkauft hat).
Und es gibt bereits offene Spekulationen darüber, ob Paramount+ die Streaming-Kriege überleben kann – und ob Paramount selbst zu einem werden wird M&A-Ziel B. für Netflix oder ein anderes Unternehmen – die Führung hofft eindeutig, dass das neue gebündelte Angebot und die damit einhergehende Preiserhöhung dazu beitragen können, Zeit zu gewinnen, indem die Streaming-Einnahmen gesteigert, die Abwanderung reduziert und der Dienst für Verbraucher wertvoller gemacht wird.
Vielleicht wäre es das – wenn hier eine bessere Strategie im Spiel wäre.
Ehrlich gesagt ändert die Showtime-Fusion nicht grundlegend das Angebot von Paramount+; Der Schritt verschiebt das Streaming-Portfolio von Paramount einfach weg von der „Soft-Bundle“-Strategie – das heißt, separate Apps werden als vergünstigtes Paketangebot angeboten, ähnlich dem Disney-Bundle – und hin zur „Hard-Bundling“, bei der Inhalte auf einer einzigen Plattform gebündelt werden .
Das ist die neue Weisheit des Streaming-Zeitalters: Das überfüllte SVOD-Feld muss im Namen der Effizienz und der begrenzten Nachfrage schrumpfen. (Tatsächlich scheint Disney auch für Disney+ und Hulu auf ein Hard-Bundle umzusteigen.) Durch die Konsolidierung von Diensten in Hard-Bundles wird die Anzahl der separaten Apps und Abonnements auf dem Markt reduziert und die möglichen Optionen für Verbraucher optimiert.
Daher wird das Paket „Paramount+ With Showtime“ nun zur „Premium“-Stufe von Paramount+, deren Preis nun 11,99 US-Dollar pro Monat beträgt – der alte Preis des Soft-Pakets – und eine Preiserhöhung von 2 US-Dollar für Paramount+-Abonnenten der Premium-Stufe erzwingt, die dies möglicherweise nicht tun Ich möchte das Bundle trotzdem.
Natürlich bekommen sie im Austausch für die höheren Kosten zumindest mehr Inhalte, aber Paramount verkleinert auch Showtime. Titel von der Plattform ziehen und die Konzentration seiner Programmstrategie auf eine aggressive Reihe von Spin-offs seiner größten jüngsten Hits („Dexter“, „Billions“). Und da der lineare Kanal als Werbemittel für den Streaming-Dienst umgestaltet wird und dadurch die Menge an Originalinhalten, die exklusiv für das Netzwerk verfügbar sind, reduziert wird, ist ein Showtime-Bundle einfach nicht mehr das Wertversprechen, das es einmal war.
Paramount+ hat im vergangenen Jahr eine vielversprechende Dynamik gezeigt – es verzeichnete in den letzten Quartalen durchweg das größte Abonnentenwachstum der großen SVODs –, aber es scheint immer noch nicht wahrscheinlich, dass der Streamer schnell genug die nötige Größe aufbauen wird, um den Anforderungen der Wall Street gerecht zu werden für Rentabilität.
Trotz dieser Zuwächse stiegen die Direct-to-Consumer-Ausgaben von Paramount im ersten Quartal im Jahresvergleich um mehr als 30 %, wodurch sich die Streaming-Verluste im vergangenen Jahr auf fast 1,9 Milliarden US-Dollar erhöhten. Obwohl Paramount kaum der größte Geldgeber im Streaming-Bereich war, verzeichnete es im ersten Quartal eine der schlechtesten Bruttogewinnmargen im DTC-Geschäft: -34 % gegenüber -12 % bei Disney und 2 % bei WBD.
Letztendlich wird das Vermächtnis von Paramount+ With Showtime wahrscheinlich eher darin bestehen, das Zeitalter des Hard-Bundles und der SVOD-Konsolidierung einzuläuten, als das Schicksal der Muttergesellschaft neu zu gestalten. Wohin auch immer die Gezeiten Paramount zu diesem Zeitpunkt tragen, dieses neue Paket wird das Schiff wahrscheinlich nicht umleiten können.