Shovel Knight, die Figur, debütierte 2014 in einem Videospiel mit dem passenden Namen Shovel Knight. Das Spiel wurde bei der Veröffentlichung gelobt und gilt als gut ausgeführter Plattformer, der von NES-Klassikern inspiriert wurde. Seitdem hat das Spiel mehrere DLC-Ergänzungen erhalten und Shovel Knight ist in Spin-offs wie Shovel Knight Pocket Dungeon und zuletzt dem schurkenhaften Plattformer Shovel Knight Dig erschienen. Beeindruckender ist jedoch die Vorliebe von Shovel Knight, in Spielen aufzutreten, die nicht seinen Namen im Titel haben. Shovel Knight ist in mindestens 33 Nicht-Shovel Knight-Spielen entweder als er selbst aufgetreten oder wurde in mindestens 33 Spielen erwähnt. Mit Arby’s erhielt er sogar sein eigenes Amiibo und eine Reihe von Essensspielzeugen für Kinder.
Vor der Veröffentlichung von Shovel Knight Dig sprachen wir mit Celia Schilling vom Yacht Club, die sich um Lizenzierung und Marketing für Shovel Knight kümmert, und stellten eine einfache Frage: Warum steckt Shovel Knight in so vielen Dingen, die nicht Shovel Knight sind? “Oh, ich weiß nicht. Da gibt es viele”, sagt Schilling. „Wir finden es lustig. Es ist nur so, dass wir uns Shovel Knight immer als ein allumfassendes Universum vorgestellt haben. Shovel Knight in verschiedenen Dingen zu sehen oder wie Arbys Essensspielzeug für Kinder – es macht einfach Sinn für unsere Marke. Und das ist es urkomisch.”
Shovel Knight Dig ist viel mehr als ein Cameo-Auftritt für den Ritter mit einer einzigartigen Waffe. Dig ist ein Roguelike, das Shovel Knight eine Menge neuer Fähigkeiten und Upgrades verleiht, aber im Gegensatz zu Spielen wie Shovel Knight Pocket Dungeon (ein Puzzlespiel) fühlt sich Dig an, als könnte es fast eine Fortsetzung sein. Es heißt jedoch aus einem ganz bestimmten Grund nicht Shovel Knight 2. „Es kann keine Fortsetzung sein, weil es ein Prequel ist“, sagt Schilling. „Es folgt der Sichtweise von Shovel Knight in seiner Geschichte, also ist es technisch gesehen ein Prequel zu Shovel of Hope. Es versetzt Sie zurück in die guten alten Tage, als er und Shield Knight einfach Abenteuer unternahmen, Bösewichte verprügelten und Schätze sammelten.“
Sein Genre schließt es wohl auch aus, eine ordnungsgemäß nummerierte Fortsetzung zu sein. Und obwohl Yacht Club stark an seiner Entwicklung beteiligt war, wie es bei allen Spin-Offs von Shovel Knight der Fall ist, wurde es hauptsächlich von Nitrome entwickelt. „Der Denkprozess für [Dig] begann, als wir Treasure Trove fertigstellten. Wir sagen: ‘Okay, was kommt als nächstes?’ Und wir haben mit verschiedenen Ideen herumgespielt.“ sagt Schilling. „Wie wäre es mit einem Plattform-Roguelike, bei dem eine Menge Dinge passieren und sich die Levels ständig ändern? Aber wer macht das?”
Yacht Club hatte schon seit einiger Zeit ein Auge auf Nitrome geworfen, einen Entwickler, der eine Geschichte mit beliebten Browserspielen sowie dem Puzzle-Plattformer Bomb Chicken aus dem Jahr 2018 hat. „Wir haben zig Ideen wie … ich weiß nicht, Shovel Knight Party oder Pictocross oder so. Und das war nur eine davon, die uns wirklich Spaß gemacht hat, und Nitrome hat auch Erfahrung mit solchen Dingen“, sagt Schilling. Yacht Club gab Nitrome den grundlegenden Pitch und Nitrome kam mit Tonnen von Konzepten zurück, und von da an kam das Projekt zusammen.
Im Jahr 2020 nahm Yacht Club Gespräche mit Apple Arcade auf, um etwas auf die mobile Abonnementplattform zu bringen. „Apple ist großartig und sie verlangen keine Exklusivität oder ähnliches, weil Dig gleichzeitig auf Switch, PC und Apple Arcade herauskommt“, sagt Schillings. „Denken Sie daran, dass wir planen, unsere Plattformliste in Zukunft zu erweitern, aber im Moment – und das gilt auch für Nitrome –, aber bei Yacht Club Games geben wir alles in alles. Es ist also gut, sich auf a zu konzentrieren ein paar Plattformen und sagen: ‚Okay, wir veröffentlichen hier.’“
Was als nächstes für Yacht Club nach dem Start von Dig ansteht, Mina the Hollower ist das nächste Spiel von Yacht Club. Im Gegensatz zu den jüngsten Shovel Knight-Spin-offs und Veröffentlichungsbemühungen (wie die Veröffentlichung von Cyber Shadow) ist Mina the Hollower ein völlig neues, intern entwickeltes Spiel, das kürzlich über 1,2 Millionen US-Dollar auf Kickstarter gesammelt hat. „Um in Nintendos Begriffen zu sprechen, ist Shovel Knight unser Mario und Mina ist unser Zelda“, sagt Schilling. “Und dann haben wir ein unbenanntes Projekt, über das ich nicht sprechen kann.”
Sie können die Shovel Knight Dig-Rezension von GameSpot lesen, indem Sie dem Link folgen.
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