Diese Berechnungen konzentrieren sich in erster Linie auf die Emissionen von schweren Maschinen und Ferntransporten und Schiffen. Aber Elizabeth Sawin, Gründerin und Direktorin des Multisolving Institute, das Interventionen fördert, die mehrere Probleme gleichzeitig beheben, sieht das Hinzufügen von Farmen als eine Möglichkeit, eine andere Emissionsquelle abzuziehen: Autos. „Unterschätzen Sie nicht, wie viel der Fläche unserer Städte dem Auto gewidmet ist, wie Autobahnen oder Parkplätze“, sagt sie. „Wenn wir mit Dingen wie öffentlichen Verkehrsmitteln und dichter Bebauung mehr Platz zum Leben schaffen, könnte das zu Platz für den Anbau von Nahrungsmitteln werden.“ Das Vernichten von Asphalt und das Pflanzen von Samen würde Städte von autozentrierten zu menschenzentrierten Systemen verwandeln.
In Denver experimentiert Bousselot mit Sonnenkollektoren, um nicht nur die Ernährungssicherheit, sondern auch die Energiesicherheit zu erhöhen. Die Idee, die als Agrivoltaik bekannt ist, besteht darin, Pflanzen unter Sonnenkollektoren auf dem Dach anzubauen, die kostenlose und reichlich Energie für das darunter liegende Gebäude erzeugen. Das grüne Dach wirkt auch wie eine Isolierung für die Struktur und reduziert ihren Kühlbedarf, während der Teilschatten, den die Paneele für die Pflanzen bieten, die Erträge erheblich steigern kann. (Zu viel Sonne ist schlecht für bestimmte Feldfrüchte. Andere Forscher haben zum Beispiel herausgefunden, dass Paprika unter Sonnenkollektoren dreimal so viele Früchte produziert wie in voller Sonne.) Auf einem Dach ist es auch wärmer, und Bousselot hat gesehen, wie Tomaten schneller wachsen. Ernte früher erreichen.
Ihr Dach in Denver scheint auch ihre Ernte vor pathogenen Pilzen zu schützen. „Oben auf dem Gründach haben wir aufgrund der Bedingungen mit starkem Wind und hoher Sonneneinstrahlung sehr, sehr wenig Probleme damit“, sagt Bousselot. „Ich denke also, dass es eine Menge Potenzial für die Auswahl von Pflanzen gibt, die auf einem Dach möglicherweise sogar noch höhere Erträge erzielen als an derselben Stelle auf dem Boden.“
Aber während die Rurbanisierung verlockende Vorteile hat, bringt sie einige inhärente Herausforderungen mit sich, nämlich die Kosten für den Bau von Bauernhöfen in Städten – ob auf Dächern oder im Erdgeschoss. Städtische Immobilien sind viel teurer als ländliche Flächen, so dass Gemeinschaftsgärtner gegen Investoren antreten, die versuchen, leere Flächen zu Geld zu machen – und sogar gegen erschwingliche Entwicklungen, die darauf abzielen, die schwere Wohnungsnot in vielen Städten zu lindern. Und obwohl Dachimmobilien weniger wettbewerbsfähig sind, kann man nicht einfach ein paar Feldfrüchte auf ein Dach hauen – diese Projekte erfordern Technik, um das zusätzliche Gewicht und die Feuchtigkeit des Bodens zu berücksichtigen.
Aber das Schöne an der Rurbanisierung ist, dass Landwirtschaft und Gebäude dies nicht tun haben um Platz konkurrieren. Städtisches Land ist begrenzt, was bedeutet, dass ertragreiche, schnell wachsende und platzsparende Pflanzen großartig funktionieren, sagt Anastasia Cole Plakias, Mitbegründerin und Chief Impact Officer von Brooklyn Grange, die die weltweit größten Dachbodenfarmen betreibt. „Dennoch nähern wir uns dem Design unserer eigenen urbanen Farmen sowie denen, die wir für Kunden bauen, unter Berücksichtigung des einzigartigen Charakters der Gemeinde, in der wir sie bauen“, sagt Plakias. „Urbane Bauernhöfe sollten städtische Gemeinschaften ernähren, und die Immobilien, die von einer Gemeinschaft geschätzt werden, können sogar in derselben Stadt von der anderen abweichen.“
Ein handgepflegter Garten auf einem Seitengrundstück benötigt nicht viel Platz, um eine enorme Menge an Nahrung zu produzieren. Neue Entwicklungen könnten von Anfang an Solardächer beinhalten – sie hätten höhere Vorlaufkosten, würden aber langfristig kostenlose Energie und Lebensmittel für den Verkauf produzieren.
Niemand behauptet, dass die städtische Landwirtschaft die Stadtbewohner zu 100 Prozent mit der Nahrung versorgen wird, die sie zum Überleben brauchen. Bousselot stellt es sich eher als eine Zusammenarbeit vor, bei der kommerzielle Landwirte landintensives und maschinell geerntetes Getreide wie Reis und Weizen produzieren, während Stadtgärtner nährstoffreiches, von Hand geerntetes Gemüse wie Blattgemüse anbauen – beides schafft Arbeitsplätze und verkürzt die Länge der Ernte Lieferkette für verderbliche Lebensmittel.
Es würde auch etwas weniger Quantifizierbares als Ernteerträge liefern: ein erneuertes Gemeinschaftsgefühl, sagt Sawin. „Das ist eine Quelle der lokalen Konnektivität, die über die produzierten Lebensmittel hinausreicht“, sagt sie. „Die Menschen haben dann soziale Netzwerke für alles, von der gemeinsamen Kinderbetreuung über die gemeinsame Nutzung von Ressourcen bis hin zur gegenseitigen Hilfe bei möglichen Schocks und Destabilisierungen.“