Die sieben Wahlphasen der indischen Parlamentswahlen gingen am Samstag zu Ende. Fast eine Milliarde Wahlberechtigte waren bei der größten demokratischen Aktion der Geschichte dazu berechtigt, ihre Stimme abzugeben.
Es wird allgemein erwartet, dass der indische Premierminister Narendra Modi bei der Stimmenauszählung am 4. Juni seine dritte Amtszeit in Folge gewinnen wird. Die Ergebnisse werden am selben Tag erwartet. Dazu muss seine von der BJP geführte NDA-Allianz mindestens 272 Sitze im 543 Sitze umfassenden Unterhaus des Parlaments (Lok Sabha) erringen.
Doch die geringere Wahlbeteiligung bei den Parlamentswahlen, die am 19. April begannen, und eine geeintere Opposition unter einer Koalition aus mehr als zwei Dutzend Parteien, die den Block INDIA bilden, erwiesen sich für ihn als unerwartet große Herausforderung.
Wie werden die Stimmen gezählt?
Die Stimmenauszählung bei den indischen Wahlen erfolgt dezentral und findet gleichzeitig in den Zähllokalen aller 543 Wahlkreise des Landes statt.
Es beginnt am 4. Juni um 8.00 Uhr mit der Auszählung der per Briefwahl abgegebenen Stimmen, die nur ausgewählten Gruppen zur Verfügung stehen, darunter Menschen mit Behinderungen und Angehörige wichtiger Dienste, darunter Sicherheitskräfte und einige Regierungsbeamte.
Nach der Stimmabgabe auf Papier werden die in elektronischen Wahlmaschinen (Electronic Voting Machines, EVM) erfassten Stimmen ausgezählt. Diese Maschinen werden in Indien seit dem Jahr 2000 eingesetzt, womit man bei nationalen und staatlichen Wahlen von der Verwendung von Papierstimmen Abstand genommen hat.
Mit der elektronischen Aufzeichnung jeder durch das EVM abgegebenen Stimme wird auch ein entsprechender Papierzettel erstellt, der für den Wähler sichtbar ist und anschließend in einer versiegelten Box aufbewahrt wird.
Die Wahlaufsichtsbehörde, die indische Wahlkommission (Election Commission of India, ECI), zählt diese Stimmzettel und gleicht sie mit den elektronisch abgegebenen Stimmen in fünf zufällig ausgewählten Wahllokalen in unterschiedlichen Abschnitten jedes Wahlkreises ab.
Kritiker und einige Mitglieder der Zivilgesellschaft, darunter auch einige politische Parteien, fordern zwar, dass zur Erhöhung der Transparenz mehr Wahllokale für die Stimmzählung eingerichtet werden, der Oberste Gerichtshof hat es jedoch abgelehnt, Änderungen im Verfahren der Stimmenauszählung anzuordnen.
Die Ergebnisse für jeden Wahlkreis werden bekannt gegeben, sobald die Auszählung abgeschlossen ist. In Indien gilt das Mehrheitswahlrecht, wonach jeder Wahlkreis vom Kandidaten mit der höchsten Stimmenzahl gewonnen wird, unabhängig davon, ob er eine absolute Mehrheit erreicht hat oder nicht.
Die Ergebnistrends werden im Allgemeinen am Nachmittag des Auszählungstages deutlich und werden in den Fernsehnachrichtensendern angezeigt. Die offiziellen Ergebnisse der ECI können jedoch erst Stunden später vorliegen.
Was passiert nach der Bekanntgabe der Ergebnisse?
Nachdem die ECI die Ergebnisse für alle 543 Sitze bekannt gegeben hat, fordert der Präsident den Vorsitzenden der Partei oder Allianz, die über mehr als die Hälfte der Sitze verfügt, auf, die Regierung zu bilden.
Die Partei oder Koalition mit 272 oder mehr Sitzen wählt dann einen Premierminister, der die Regierung führt.
Bei den Wahlen 2019 errang Modis hindu-nationalistische Bharatiya Janata Party 303 Sitze – mehr als je zuvor seit der Gründung der hindu-nationalistischen Partei im Jahr 1980. Ihre Partner von der National Democratic Alliance sicherten sich weitere 50 Sitze, sodass die Gesamtzahl nun bei 352 liegt. Die größte Oppositionspartei, der Kongress, konnte dagegen nur 52 Sitze erringen, während weitere 91 Sitze an ihre Verbündeten gingen.
Wenn keine politische Partei oder Allianz eine einfache Mehrheit erhält (was zu einem „hung house“ (unentschieden) führt), bittet der Präsident die Partei mit der größten Zahl an Sitzen, eine Regierung zu bilden und später im Plenum des Hauses eine Mehrheit nachzuweisen.
Eine neue Lok Sabha, das Unterhaus des Parlaments, muss vor Ende der laufenden Legislaturperiode am 16. Juni etabliert sein.