Wayne Pivac hat Wales’ Nachwuchs gelobt, nachdem die “härteste” Herbstkampagne mit einem dritten Sieg in Folge gegen Australien beendet wurde.
Obwohl Wales vor und während der Autumn Nations Series zahlreiche Spieler verletzungsbedingt verloren hat, hat Wales gegen die Wallabies und Fidschi gewonnen, da die Kadertiefe wie selten zuvor getestet wurde.
Pivac setzte 39 Spieler in drei Spielen ein, und es war das anhaltende Auftauchen von Interessenten wie Taine Basham, Christ Tshiunza und Ben Carter, die die Schlagzeile von Wales bewiesen.
Angesichts des Ausmaßes der Verluste von Wales sind zwei Siege und eine knappe Niederlage gegen Weltmeister Südafrika nach einer umfassenden Umkehrung gegen Neuseeland eine angemessene Rendite.
Und elf Wochen vor dem Beginn der Sechs-Nationen-Titelverteidigung von Wales gegen das formstarke Irland könnten einige Verstärkungen unterwegs sein.
Kapitän Alun Wyn Jones wird wahrscheinlich das gesamte Turnier verpassen, und während mehrere von Jones’ anderen britischen und irischen Lions derzeit ebenfalls pausieren, hofft Pivac, dass einige am 5. Februar für Dublin bereit sein könnten.
“Es ist einfach eine Ehre für all diese jungen Männer da draußen”, sagte Pivac, nachdem Rhys Priestland Australien mit dem letzten Kick des Spiels mit 29:28 versenkt hatte.
„Ben Carter kam nach ungefähr 15 Minuten (nachdem Adam Beard weg war) und musste die Lineouts anrufen. Einfach eine tolle Arbeit.
„Christus geht weiter… Wieder stürzt er sich hin und her, er ist voller Energie. Mit 19 Jahren, was für ein aufregendes junges Talent.
„Taine Basham, der nach dem Sommer, in dem er etwas unterkocht war, hereinkam, kam herein und machte vier Starts und spielte gut.
„Es gibt hier so viele gute Geschichten in Bezug auf die Entwicklungsseite der Dinge. Es klingt, als würde ich nur auf diesem Track herumharren, aber es ist wahr.
Wir sind sehr zufrieden und die Tiefe baut sich auf
Wales-Cheftrainer Wayne Pivac
„Einzelne gab es einige sehr gute Leistungen. Wir sind sehr zufrieden und die Tiefe baut sich auf.
„Aber Sie haben einige ernsthafte internationale Talente und Erfahrungen, die Ihnen im Moment fehlen. Wenn diese Jungs verfügbar und auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte sind, gehören einige von ihnen zu den besten der Welt.
“Wir wünschen diesen Jungs eine schnelle Genesung von ihren Verletzungen, und hoffentlich werden wir bald einige von ihnen wieder in den Klubfußball bringen und sie können das erforderliche Rugby unter die Lupe nehmen, um das Six Nations-Lauf zu erreichen.”
Angesichts der Herbstleistungen auf breiter Front kann man davon ausgehen, dass Wales nach Irland und Frankreich gegen Neuseeland nicht zu den wichtigsten Sechs-Nationen-Titelanwärtern zählen wird, während England einen 100-pro-Rekord erzielte, der auch Südafrika besiegte.
Aber mit drei Six-Nationen-Spielen in Cardiff – darunter gegen Frankreich – begleitet von Reisen nach Dublin und Twickenham wird Wales die Herausforderung gerne direkt angehen.
Pivac fügte hinzu: „Zwei von vier Siegen in dem wahrscheinlich härtesten Herbst, den wir bisher erlebt haben, mit dem Kader, mit dem wir konfrontiert waren, bin ich wirklich stolz auf die Gruppe und den Einsatz, den sie Woche für Woche geleistet haben hinter den Kulissen raus.
„Jeder muss sich mit Covid auseinandersetzen, und wir hatten ein paar Schrecken im Lager. Es war eine schwierige Zeit.
„Entwicklung war der Schlüssel – sie wurde uns in vielen Bereichen aufgezwungen und wir sind ein bisschen tiefer gegangen, als wir es gerne hätten – aber wir haben jede Woche viel über Spieler gelernt.“