Diese Woche brachte für Microsoft so etwas wie eine Bombe: Die britische Wettbewerbs- und Marktbehörde hat ihr Urteil über die geplante Übernahme von Activision Blizzard durch das Unternehmen abgegeben, und es war ein dickes, fettes Nein (öffnet in neuem Tab). Wütende Führungskräfte gingen sofort in die Luft, um die Regulierungsbehörde zu verurteilen, wobei Microsoft-Präsident Brad Smith sogar so weit ging zu sagen, die britische Regierung sollte die zukünftige Rolle des CMS berücksichtigen, und fügte hinzu, dies sei Microsofts „dunkelster Tag“ seit vier Jahrzehnten in Großbritannien (öffnet in neuem Tab).
Das wird noch einige Zeit rumoren, weil es eine Berufung gegen die Entscheidung der CMA geben wird, und offen gesagt hat Microsoft alles Geld der Welt, um dieses Problem zu lösen. Eine Taktik, die es verfolgt, seit die Aufsichtsbehörden damit begonnen haben, herumzuschnüffeln, ist die Vergabe von Zehnjahresverträgen für verschiedene Cloud-Gaming-Dienste (Microsofts potenzielle Dominanz im Cloud-Gaming ist ein Bereich, der für fast alle von ihnen Anlass zur Sorge gibt), in einigen Fällen speziell in Bezug auf den Call of Pflichtserie.
Heute gab Brad Smith, nachdem er sich nach seinen Strapazen etwas beruhigt hatte, die neueste Partnerschaft in den sozialen Medien bekannt. Der Deal bringt die PC-Spiele von Xbox zum in Europa ansässigen Nware-Streaming-Dienst, „sowie Activision Blizzard-Titel nach Abschluss der Übernahme“.
Nun, Brad, das bleibt abzuwarten, nicht wahr? Diese Deals waren direkte Angebote an die Regulierungsbehörden, wobei Microsoft auch mit anderen großen und kleinen Cloud-Plattformen zusammenarbeitete, um zu zeigen, wie wohlwollend und großzügig sie sein können: Andere Partner sind Nvidia GeForce, EE, Boosteroid und Ubitus.
Microsoft und die europäische Cloud-Gaming-Plattform Nware haben einen 10-Jahres-Vertrag unterzeichnet. Unser Statement hier: pic.twitter.com/GWoSBg63P628. April 2023
Das genaue Format des Berufungsverfahrens ist noch nicht klar, obwohl es erwähnenswert ist, dass die CMA dazu neigt, die meisten Berufungen gegen ihre Entscheidungen zu gewinnen, und falls Microsoft erfolgreich sein sollte, wird dies lediglich den gleichen Regulierungsprozess neu starten (und wahrscheinlich mit demselben CMA-Team). Aber da der vollständige Bericht der CMA jetzt veröffentlicht wurde, gibt es keinen Zweifel, dass ein Team von Microsoft-Anwälten ihn in Stücke reißt, während ich tippe.
Eine gute Nachricht für Microsoft in dieser Woche ist, dass die ukrainische Aufsichtsbehörde den Deal genehmigt hat und sich Saudi-Arabien, Brasilien, Serbien, Chile, Japan und Südafrika anschließt. Die großen drei Hürden für Microsoft werden jedoch die EU, Großbritannien und die USA sein. Die EU muss ihr Urteil noch abgeben, wir wissen, was die britische CMA denkt, und die US Federal Trade Commission hat eine rechtliche Anfechtung der Übernahme eingeleitet. Aufregende Zeiten.