Als Russlands Krieg in der Ukraine sich auf einen neunten Monat hinzog, wurden die Schwächen seiner Armee deutlicher, wobei die offensichtliche Abhängigkeit von iranischer Unterstützung immer stärker wurde.
Ukrainische Zivilisten wehren Angriffe ab, von denen allgemein angenommen wird, dass sie mit Shahed-136-„Selbstmord“-Drohnen aus iranischer Produktion ausgeführt werden, obwohl Teheran darauf besteht, und ukrainische Streitkräfte erobern mehr Territorium im Süden und Osten.
Unterdessen scheinen die Gesetzgeber der Vereinigten Staaten und der französische Präsident – mehr zu diesen Entwicklungen später in diesem Bericht – gemischte Signale hinsichtlich ihrer Entschlossenheit auszusenden, die Ukraine weiterhin zu unterstützen.
Auch in der vergangenen Woche schlugen russische Truppen im Osten auf Bakhmut ein, ohne die Verteidigung der Ukraine zu durchbrechen.
In der Region Luhansk eroberten ukrainische Streitkräfte Berichten zufolge eine Autobahn, die Kreminna mit Svatove verbindet, zwei Städte, die den Weg nach Starobilsk, einem großen Logistikzentrum, freimachen.
Die Bemühungen der russischen Truppen, die Offensive in Charkiw zurückzuerobern, wo sie zuletzt mehr als 8.000 Quadratkilometer Boden verloren, blieben wirkungslos. Die ukrainischen Streitkräfte haben nach eigenen Angaben inzwischen 544 Siedlungen in der Region zurückerobert, von denen nur noch 32 besetzt sind.
Es ist Cherson im Süden, wo die russischen Streitkräfte Berichten zufolge 45 taktische Bataillonsgruppen zusammengezogen haben, wo die nächste große – und möglicherweise entscheidende – Aktion erwartet wird.
Laut Kiew haben russische Streitkräfte in Erwartung eines ukrainischen Gegenangriffs Übergänge und Brücken über den Dnjepr vermint.
„Ingenieur- und Pioniereinheiten der russischen Besatzungsmacht verminen die [east bank of the Dnieper River]und lassen kleine Passagen für einen möglichen Rückzug ihrer Truppen vom rechten Ufer“, sagte der Generalstab der Streitkräfte der Ukraine.
Die Mitarbeiter sagten, Russland habe 2.000 neu mobilisierte Mitarbeiter entsandt, um die Evakuierung von Ärzten, Lehrern und Bankiers aus West-Kherson zu überwachen.
Die russische Nachrichtenagentur Tass berichtete, dass Moskaus Streitkräfte die Stadt Cherson auf Straßenschlachten vorbereiteten, als „Behörden“ Ärzte, Lehrer und Banker aus der weiteren Umgebung evakuierten.
„Alle Zivilisten von Cherson müssen die Stadt sofort verlassen … alle Abteilungen und Ministerien der Zivilverwaltung müssen heute zum linken Dnjepr-Ufer übersetzen“, sagte die Besatzungsverwaltung der Stadt am 22. Oktober in einer Nachricht auf dem Telegram-Kanal.
Bis heute sind Moskau zufolge etwa 70.000 aus Cherson geflohen. Die Ukraine sagt, die Evakuierungen seien besser als Zwangsabschiebungen nach Russland oder in besetzte Gebiete zu beschreiben.
Der Chef des ukrainischen Geheimdienstes, Kyrylo Budanov, sagte der ukrainischen Prawda, er glaube, dass die Stadt Cherson wahrscheinlich bis Ende des Jahres eingenommen werde.
Eine Gegenoffensive vom 29. August hat bereits mehr als 500 Quadratkilometer (190 Quadratmeilen) der Region zurückerobert, und die russischen Vorbereitungen scheinen sich jetzt auf Verteidigung und Flucht zu konzentrieren.
Der Militärgeheimdienst der Ukraine berichtete, dass Russland die Schleusen und Maschinenräume des Wasserkraftwerks Kakhovka am Dnjepr verminte.
Das Institute for the Study of War sagte, die russischen Streitkräfte würden wahrscheinlich den Damm sprengen, um ihren Rückzug zu decken.
Budanov sagte, eine teilweise Sprengung des Damms würde West-Kherson überfluten und einen ukrainischen Vormarsch um zwei Wochen verzögern, hauptsächlich weil der Damm nicht mehr als Brücke und Transportarterie fungieren wird.
Russischer Mangel
Russland gehen Raketen und Munition aus, sagen westliche und ukrainische Quellen.
„Terror mit dem Einsatz von Shahed [drones] kann es noch lange geben“, sagte Budanov, weil Russland 1.700 der angeblich im Iran hergestellten Waffen bestellt hatte – obwohl sie noch nicht alle gebaut wurden.
„Aber beim Einsatz von Raketen – nein, denn die Reserven sind fast erschöpft. Etwa 13 Prozent [of stocks] verbleiben für Iskander, etwa 43 Prozent für Kalibr-PL- und Kalibr-NK-Raketen und etwa 45 Prozent für Kh-101- und Kh-555-Raketen. Es ist generell sehr gefährlich, unter 30 Prozent zu fallen, weil [that is] die intakte Reserve“, sagte er.
Die Ukraine sagte, dass der Iran zusätzlich zu Drohnen erwäge, Russland mit Fateh-110- und Zulfighar-Raketen zu beliefern, die der Iskander-Rakete nahekommen. Die Beschaffung würde in die Dutzende von Raketen gehen.
Die New York Times berichtete, dass Russland S-300 von Syrien in die Ukraine verlegt hatte, was darauf hindeutet, dass selbst diese Munition, von der angenommen wird, dass sie reichlich vorhanden ist, knapp ist.
Unterdessen kritisierte der Gründer der Wagner-Gruppe, Jewgeni Prigoschin, Russlands Umgang mit dem Krieg in Gesprächen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin, berichtete die Washington Post.
Die russischen Streitkräfte hätten die Wagner-Gruppe schlecht mit Waffen und Geld versorgt, obwohl sie sich zunehmend darauf verlassen, insbesondere im Osten, sagte die Zeitung.
Der Militärgeheimdienst der Ukraine sagte, dass rund 8.000 Wagner-Söldner auf ukrainischem Boden aktiv seien, von denen die meisten aus russischen Gefängnissen rekrutiert würden.
Unfähig, Territorium zu gewinnen oder zu halten, griff Russland weiterhin die Infrastruktur der Ukraine aus der Luft an, hauptsächlich mit iranischen „Kamikaze“-Drohnen, deren Lieferung der Iran offiziell verweigert.
Budanov sagte, die Streiks richteten sich ausschließlich gegen die zivile Infrastruktur.
Der russische Gesetzgeber Andrey Gurulyov erklärte die Strategie im russischen Fernsehen.
„Das Fehlen von Elektrizität bedeutet das Fehlen von Wasser, das Fehlen von Kühlschränken, das Fehlen von Abwasserkanälen. Eine Woche, nachdem der gesamte Strom abgeschaltet ist, wird die Stadt Kiew in S*** schwimmen. Es wird eine klare Gefahr einer Epidemie geben“, sagte Gurulyov.
„Wir müssen die Kontrollzentren ausschalten. Wir befinden uns im digitalen Zeitalter. Rechenzentren mit Servern kontrollieren die Eisenbahnen und die Energieversorgungssysteme der Ukraine ebenso wie Bankensysteme und eine Münzprägeanstalt, die das Geld druckt“, sagte Gurulyov und prognostizierte einen „Flüchtlingsstrom in Richtung der westlichen Grenzen“.
Aber diese Luftkampagne scheint nicht nach Plan voranzukommen.
Nach dem anfänglichen Schock über den Verlust von Strom und städtischen Wasserpumpen, die Ziel von Drohnenangriffen und Raketen waren, sprangen die Ukrainer in Aktion und behaupteten, 253 von 580 beschädigten Energieinfrastrukturanlagen wiederhergestellt zu haben.
Eine Umfrage vom 24. Oktober offenbarte einen ungebrochenen Willen; 86 Prozent der Ukrainer sagten dem Kiewer Internationalen Institut für Soziologie, sie wollten trotz Angriffen auf Zivilisten weiterkämpfen.
Selbst unter den Russischsprachigen stimmten 66 Prozent für eine Fortsetzung des Krieges. Insgesamt sagten nur 10 Prozent der Ukrainer, dass Verhandlungen beginnen sollten, um die Bombardierung von Städten zu stoppen.
Darüber hinaus war die Luftverteidigung der Ukraine erfolgreich bei der Verringerung der Bedrohung.
Budanov schätzte, dass die Luftverteidigung zwei Drittel der bis zum 22. Oktober eingesetzten 330 Shahed-136-Drohnen abgeschossen hatte.
Die Zahlen des ukrainischen Generalstabs für diesen Tag waren typisch für die Erfolgsquote der Ukraine. Russland feuerte 40 Raketen und 16 gemeldete Shahed-136-Drohnen ab. Die Ukraine hat 20 der Raketen und 11 der UAVs abgeschossen.
Der Sprecher der ukrainischen Luftwaffe, Yuri Ignat, sagte, das von Deutschland gelieferte IRIS-T-Luftverteidigungssystem habe sich unter Angriffen gut bewährt, in der ersten Bestätigung, dass die am 11. Oktober eingegangenen und am 17. Oktober in Betrieb genommenen Lieferungen wirksam waren.
Verteidigungsminister Oleksii Reznikov sagte, er erwarte, dass die Luftverteidigung in den nächsten zwei Monaten mit der Ankunft neuer Systeme stark gestärkt werde, da US-Präsident Joe Biden Berichten zufolge erwäge, die Lieferung von Hawk-Abfangraketen in die Ukraine zu beschleunigen.
Der Geist der Ukraine stand im Kontrast zu gemischten Signalen ihrer wichtigsten Verbündeten.
Der französische Präsident Emmanuel Längezeichender Caesar-Haubitzen zur Verfügung gestellt und Crotale-Luftverteidigung versprochen hat, sagte vor einem Publikum in Rom, dass „die Aussicht auf Frieden besteht, wenn die Ukraine zu einer solchen Entscheidung kommt“, und schlug vor, dass die Ukraine Land gegen Frieden tauschen sollte.
In Washington schrieb eine Gruppe von 30 liberalen US-Abgeordneten an Biden und forderte ihn auf, direkte Verhandlungen mit Moskau aufzunehmen.
Der Brief ließ die Demokraten Tage vor den Zwischenwahlen in den USA am 8. November in ihrer Unterstützung für die Ukraine gespalten erscheinen, und die Unterzeichner zogen ihn nach 24 Stunden zurück.
Der Aufruf kam Tage, nachdem der Minderheitsführer des republikanischen Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, offenbar angedeutet hatte, dass seine Partei die Militärhilfe für die Ukraine reduzieren würde, sollte sie die Mehrheit gewinnen.
„Ich denke, die Leute werden in einer Rezession sitzen und der Ukraine keinen Blankoscheck ausstellen wollen. Sie werden es einfach nicht tun“, sagte er in einem Interview.
Im Gegensatz dazu kam ein klares Signal der Unterstützung für die Ukraine von Italiens erster weiblicher Staatschefin, Premierministerin Giorgia Meloni, einer Rechtspopulistin, die sich für die Notwendigkeit einer Senkung der durch den Krieg erhöhten Energiekosten einsetzte.
„Jeder, der glaubt, es sei möglich, die Freiheit der Ukraine gegen unseren Seelenfrieden einzutauschen, irrt sich“, sagte sie in ihrer Antrittsrede vor dem Parlament. „Putins Energieerpressung nachzugeben, würde das Problem nicht lösen, es würde es verschärfen.“