Vor fünfzig Jahren begann für Chile die dunkelste Zeit seiner modernen Geschichte.
Am 11. September 1973 führte General Augusto Pinochet einen Militärputsch an, der die Bombardierung von La Moneda, dem Präsidentenpalast in der Hauptstadt Santiago, beinhaltete, in dem Präsident Salvador Allende Zuflucht gesucht hatte.
Allende, ein Sozialist, der 1970 die Präsidentschaft gewonnen hatte, starb während des Angriffs, der seine dreijährige Amtszeit beendete, die von wirtschaftlichen Turbulenzen und Konflikten mit Washington wegen der Befürchtungen, er würde eine kommunistische Regierung einsetzen, geprägt war, durch Selbstmord.
Ein von Pinochet angeführtes Militärregime führte marktwirtschaftliche Reformen durch, schränkte die politischen Freiheiten stark ein und unterdrückte den Widerstand gegen die Militärregierung. Straßenproteste wurden brutal aufgelöst und Gegner in Haftanstalten gebracht, wo sie gefoltert wurden.
Tausende wurden getötet und ließen gewaltsam verschwinden, und mindestens 200.000 Chilenen gingen ins Exil.
Ivonne Saz, 75, Jose Adan Illesca, 74, und Sergio Naranjo, 69, wurden aus ihrer Heimat ausgewiesen, nachdem sie als Mitglieder der Revolutionären Linken Bewegung Chiles, einer Guerillagruppe, die es nicht mehr gibt, monatelange Inhaftierungen ertragen mussten.
Alle drei gingen nach Mexiko, wo sie ein neues Leben begannen und bis heute leben. Da sie im Exil waren, hatten sie sich gefragt, wer sie waren. „Bei dieser Idee des Exils fühlt man sich am Boden zerstört, man hat das Gefühl, dass seine Identität gestohlen wird“, erinnert sich Naranjo. „Es ist ein Verlust Ihrer Identität.“
Während der Diktatur gingen Angehörige der Verschwundenen mit Fotos vermisster Angehöriger auf die Straße und forderten Antworten.
Ende letzten Monats stellte der linke Präsident Gabriel Boric den ersten staatlich geförderten Plan vor, mit dem versucht werden soll, die rund 1.162 noch immer vermissten Opfer der Diktatur ausfindig zu machen.
Im Laufe der Jahre wuchs der Widerstand gegen das Militärregime und zahlreiche erfolglose Attentate richteten sich gegen Pinochet. 1988 stimmten die Chilenen gegen eine Verlängerung seiner Präsidentschaft und er trat 1990 zurück. Danach wurden Allendes sterbliche Überreste aus einem nicht gekennzeichneten Grab entnommen und würdig beerdigt.
Pinochet blieb bis 1998 Oberbefehlshaber der Armee und wurde später lebenslanger Senator, eine Position, die er sich selbst schuf. Er trat 2002 von diesem Amt zurück und starb 2006, ohne jemals vor Gericht gestellt zu werden, obwohl er auf Anordnung eines spanischen Richters 17 Monate lang in London inhaftiert war. Er erhielt kein Staatsbegräbnis.