Rudaina al-Salim und ihre Familie leben in einem Zelt im von Rebellen kontrollierten Nordwesten Syriens. Sie haben Mühe, genug Wasser zum Trinken und für andere Grundbedürfnisse wie Kochen und Waschen zu finden. Ihr Lager nördlich der Stadt Idlib hat seit sechs Monaten keine Hilfe mehr erhalten.
„Früher bekamen wir Nahrungsmittelhilfe und Hygieneartikel“, sagt die Mutter von vier Kindern. „Jetzt haben wir schon lange nicht mehr viel.“
Al-Salims Geschichte ähnelt der vieler anderer Menschen in dieser Region Syriens. Die meisten der 5,1 Millionen Menschen wurden im Zuge des seit 14 Jahren andauernden Bürgerkriegs zu Binnenflüchtlingen – manchmal mehr als einmal – und sind zum Überleben auf Hilfe angewiesen.
UN-Agenturen und internationale humanitäre Organisationen kämpfen seit Jahren mit schrumpfenden Budgets, die durch die Coronavirus-Pandemie und Konflikte anderswo noch verschärft werden. Die Kriege in der Ukraine und im Sudan sowie in jüngster Zeit Israels Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen stehen im Mittelpunkt der weltweiten Aufmerksamkeit.
Der Krieg in Syrien, der fast eine halbe Million Menschen das Leben gekostet und die Hälfte der Vorkriegsbevölkerung des Landes von 23 Millionen vertrieben hat, liegt seit langem weitgehend auf Eis. Das gilt auch für die Bemühungen, eine tragfähige politische Lösung zu finden, um ihn zu beenden. Inzwischen sind Millionen Syrer in Armut versunken und haben Mühe, an Nahrungsmittel und medizinische Versorgung zu kommen, während sich die wirtschaftliche Lage an den Frontlinien des Landes verschlechtert.
Neben der zunehmenden Armut gibt es auch wachsende Feindseligkeiten in den Nachbarländern, die syrische Flüchtlinge aufnehmen und selbst mit Krisen kämpfen.
Hilfsorganisationen werben derzeit im Vorfeld einer Spendenkonferenz für Syrien am Montag in Brüssel um Spenden. Doch humanitäre Helfer befürchten, dass die Zusagen wahrscheinlich nicht ausreichen werden und weitere Kürzungen der Hilfe folgen werden.
„Wir haben es geschafft, von 5,5 Millionen Menschen pro Jahr auf etwa 1,5 Millionen Menschen in Syrien zu kommen“, sagte Carl Skau, stellvertretender Exekutivdirektor des UN-Welternährungsprogramms, gegenüber Associated Press. Er sprach während eines kürzlichen Besuchs im Libanon, wo fast 780.000 registrierte syrische Flüchtlinge leben – und Hunderttausende weitere ohne Papiere.
„Wenn ich mir die Welt anschaue, ist dies das (Hilfs-)Programm, das in der kürzesten Zeitspanne am stärksten geschrumpft ist“, sagte Skau.
Nur sechs Prozent der von den Vereinten Nationen für Syrien im Jahr 2024 angeforderten Hilfen seien bisher vor der am Montag von der Europäischen Union organisierten jährlichen Spendenkonferenz gesichert, sagte David Carden, stellvertretender humanitärer UN-Regionalkoordinator für Syrien.
Für den Nordwesten Syriens bedeutet das, dass die UN nur 600.000 der 3,6 Millionen Menschen ernähren kann, die unter Ernährungsunsicherheit leiden. Das heißt, sie haben keinen Zugang zu ausreichend Nahrung. Laut UN sind landesweit rund 12,9 Millionen Syrer von Ernährungsunsicherheit betroffen.
Die UNO hofft, dass auf der Brüsseler Konferenz über vier Milliarden Dollar an „lebensrettender Hilfe“ gesammelt werden können, um fast zwei Drittel der 16,7 Millionen Syrer in Not zu unterstützen, sowohl im kriegszerrütteten Land selbst als auch in den Nachbarländern, vor allem in der Türkei, im Libanon und in Jordanien.
Auf der letztjährigen Konferenz versprachen die Geber 10,3 Milliarden Dollar – etwa 6 Milliarden Dollar in Form von Zuschüssen und der Rest in Form von Darlehen – nur wenige Monate, nachdem ein Erdbeben der Stärke 7,8 die Türkei und weite Teile Nordsyriens erschüttert und über 59.000 Menschen getötet hatte, davon 6.000 in Syrien.
Für den Nordwesten Syriens, einer von Rebellen kontrollierten Enklave, sei die Hilfe in diesem Jahr „buchstäblich eine Frage von Leben und Tod“, sagte Carden gegenüber AP bei einem kürzlichen Besuch in der Provinz Idlib. Ohne Finanzierung würden dort bis Ende Juni 160 Gesundheitseinrichtungen geschlossen, sagte er.
Tanya Evans, Syrien-Koordinatorin des International Rescue Committee, sagte, der Bedarf sei „so hoch wie nie zuvor“. Immer mehr Syrer müssten als Kinder arbeiten und sich verschulden, um Nahrungsmittel und das Nötigste zu bezahlen.
Im Libanon, wo fast 90 % der syrischen Flüchtlinge in Armut leben, sind sie ebenfalls mit nachlassender Hilfe und wachsendem Unmut seitens der Libanesen konfrontiert, die seit 2019 mit der Wirtschaftskrise ihres eigenen Landes zu kämpfen haben. Unzufriedene Beamte werfen den Flüchtlingen steigende Kriminalität und Konkurrenz auf dem Arbeitsmarkt vor.
Die zerstrittenen politischen Parteien im Libanon haben sich in der Forderung nach einem schärferen Vorgehen gegen syrische Migranten ohne Aufenthaltspapiere zusammengeschlossen und fordern die Rückkehr der Flüchtlinge in sogenannte „Sicherheitszonen“ in Syrien.
UN-Agenturen, Menschenrechtsgruppen und westliche Regierungen sagen, dass es solche Gebiete nicht gibt.
Um Omar, eine syrische Geflüchtete aus Homs, arbeitet in einem Lebensmittelgeschäft in der nordlibanesischen Stadt Tripolis – einer verarmten Gemeinde, die syrische Flüchtlinge einst herzlich willkommen hieß.
Für ihre Arbeit bringt sie jeden Tag ein Bündel Brot und etwas Gemüse nach Hause, um ihre fünfköpfige Familie zu ernähren. Sie leben mietfrei in einem Zelt auf einem Grundstück, das den Besitzern des Lebensmittelladens gehört.
„Ich muss die Kinder frühmorgens ohne Frühstück verlassen, damit ich arbeiten kann“, sagte sie und bat darum, nur mit ihrem Spitznamen genannt zu werden, der auf Arabisch „Omars Mutter“ bedeutet. Sie fürchtet Repressalien aufgrund der zunehmenden Feindseligkeiten gegen Syrer.
Die schrumpfende UN-Hilfe, die sie erhalten, reicht nicht aus, um ihre Rechnungen zu bezahlen. Ihr Mann, der ihre Angst um ihre Sicherheit teilt, arbeitete früher als Tagelöhner, hat das Haus aber seit Wochen kaum verlassen.
Sie sagt, eine Abschiebung nach Syrien, wo die Regierung von Präsident Baschar al-Assad fest im Sattel sitzt, würde das Ende für ihre Familie bedeuten.
„Wenn mein Mann nach Syrien zurückgeschickt würde, käme er entweder ins Gefängnis oder ihm droht die Zwangsrekrutierung“, erklärt sie.
Dennoch sagten viele im Libanon ihrer Familie: „Ihr habt uns unsere Lebensgrundlage genommen“, sagte Um Omar. Manche sagten ihnen auch, sie sollten gehen, damit die Libanesen „endlich mal eine Chance bekommen“, fügte sie hinzu.
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Albam berichtete aus Harbnoush, Syrien.