Der vietnamesische Präsident To Lam hat den russischen Präsidenten Wladimir Putin in Hanoi begrüßt und versprochen, die Beziehungen zum Frieden und zur Stabilität in der Region und der Welt zu stärken.
Putin, der am Donnerstag bei einer Militärzeremonie mit 21 Salutschüssen empfangen wurde, sagte, die Stärkung einer umfassenden strategischen Partnerschaft mit Vietnam sei eine der Prioritäten Russlands.
Der Besuch löste eine scharfe Kritik der USA aus. Russland muss wegen seiner groß angelegten Invasion in der Ukraine mit einer Reihe von US-Sanktionen rechnen.
2023 erließ der Internationale Strafgerichtshof in Den Haag einen Haftbefehl gegen Putin wegen Kriegsverbrechen. Der Kreml wies diesen als „null und nichtig“ zurück und betonte, Moskau erkenne die Zuständigkeit des Gerichts nicht an.
Tony Cheng von Al Jazeera berichtete aus Hanoi und sagte, Vietnam sei „sehr daran interessiert, Putin das Gefühl zu geben, willkommen zu sein, aber gleichzeitig habe man starke Beziehungen zu China und den USA, die man schützen wolle“.
Einen Tag zuvor hatte der russische Präsident einen Verteidigungspakt mit Nordkorea geschlossen. In Vietnam unterzeichnete er jedoch lediglich Abkommen zur weiteren Zusammenarbeit in den Bereichen Bildung, Wissenschaft und Technologie, Energie, Klimawandel und Gesundheit.
„Es wird über Waffen gesprochen, aber nicht über solche, die nach Russland gehen, sondern über solche, die nach Vietnam kommen“, sagte Cheng. „Das vietnamesische Militär ist noch immer sehr stark auf Waffen russischer Produktion angewiesen, aber es wird immer schwieriger, an diese zu kommen, insbesondere seit dem Krieg in der Ukraine.“
„Sie werden also einige Garantien wollen, aber es gibt auch Druck auf das vietnamesische Militär, seine militärische Abhängigkeit von Russland zu diversifizieren. Das ist wahrscheinlich ein Thema der Reise.“
Herzliches Willkommen
Putin traf am Donnerstag im vietnamesischen Präsidentenpalast ein, wo er von Schulkindern begrüßt wurde, die russische und vietnamesische Flaggen schwenkten.
Er schüttelte Lam die Hand und umarmte ihn vor einem bilateralen Treffen und einer gemeinsamen Pressekonferenz.
Außerdem ist ein Treffen des russischen Präsidenten mit dem Generalsekretär der Kommunistischen Partei, Nguyen Phu Trong – dem mächtigsten Politiker Vietnams –, mit Premierminister Pham Minh Chinh und Parlamentschef Tran Thanh Man geplant.
Putins jüngste Besuche in China und jetzt in Nordkorea und Vietnam seien Versuche, „die internationale Isolation zu durchbrechen“, sagte Nguyen Khac Giang, ein Analyst am ISEAS-Yusof Ishak Institute in Singapur, der Nachrichtenagentur Associated Press.
Die USA und ihre Verbündeten äußerten wachsende Besorgnis über ein mögliches Rüstungsabkommen, bei dem Nordkorea Russland dringend benötigte Munition für den Einsatz in der Ukraine liefert, im Austausch für wirtschaftliche Hilfe und Technologietransfers, die die Bedrohung durch das Atomwaffen- und Raketenprogramm des nordkoreanischen Führers Kim Jong Un verstärken könnten.
Beide Länder bestreiten die Vorwürfe von Waffenlieferungen, die gegen mehrere Sanktionen des UN-Sicherheitsrates verstoßen würden.
Gleichzeitig sei Russland für Vietnam aus zwei Gründen wichtig, so Giang: Das Land sei der größte Lieferant von Militärausrüstung für den südostasiatischen Staat und die russische Technologie zur Ölförderung helfe dem Land, seine Souveränitätsansprüche im umstrittenen Südchinesischen Meer aufrechtzuerhalten.
„Russland signalisiert, dass es trotz des Ukraine-Krieges in Asien nicht isoliert ist, und Vietnam stärkt eine wichtige traditionelle Beziehung, auch wenn es gleichzeitig seine Beziehungen zu neueren Partnern diversifiziert“, sagte Prashanth Parameswaran, ein Mitarbeiter des Asienprogramms des Wilson Center, gegenüber AP.
“Freundliche Beziehungen”
Zwischen Vietnam und Russland bestehen seit 1950 diplomatische Beziehungen. In diesem Jahr jährt sich der Abschluss eines Vertrags zur Aufnahme „freundschaftlicher Beziehungen“ zwischen den beiden Ländern zum dreißigsten Mal.
Beweise für diese lange Beziehung und ihren Einfluss sind in vietnamesischen Städten wie der Hauptstadt zu sehen, wo die vielen Wohnblöcke im sowjetischen Stil heute von Wolkenkratzern in den Schatten gestellt werden und eine Statue von Wladimir Lenin, dem Gründer der Sowjetunion, in einem Park steht, in dem jeden Abend Kinder Skateboard fahren.
Viele der führenden Politiker der Kommunistischen Partei Vietnams haben an sowjetischen Universitäten studiert, darunter auch Parteichef Trong.
Der bilaterale Handel zwischen Russland und Vietnam belief sich im Jahr 2023 auf 3,6 Milliarden US-Dollar, verglichen mit 171 Milliarden US-Dollar mit China und 111 Milliarden US-Dollar mit den USA.
Seit Anfang der 2000er Jahre beliefen sich die Waffenimporte Vietnams auf rund 80 Prozent aus Russland. Dieser Anteil ist im Laufe der Jahre aufgrund vietnamesischer Versuche, seine Lieferungen zu diversifizieren, zurückgegangen. Doch bis sich Vietnam vollständig von Russland lösen kann, werde es einige Zeit dauern, sagte Giang.