Ist das der Anfang vom Ende der Plastikverschmutzung? Ein vorgeschlagener globaler Vertrag lässt uns träumen. Deshalb sollten wir optimistisch sein
Eine wegweisende Resolution, die von 175 Staaten gebilligt wurde, hat die Verhandlungen über ein weltweit erstes Abkommen zur Beendigung der Plastikverschmutzung in Gang gebracht, das vor Ende 2024 abgeschlossen werden soll.
Die Grundlage für eine solche Vereinbarung wurde ermöglicht durch wachsende öffentliche Unterstützung für Maßnahmen, sowie schrumpfender Widerstand aus der chemischen und anderen Industrien. Darüber hinaus gibt es immer mehr wissenschaftliche Beweise dafür, dass sich Plastikverschmutzung in Böden, in Lebensmitteln und im Ozean ansammelt.
Was wird der Vertrag dann bewirken? Viele Experten haben wie ich ein Kunststoffabkommen favorisiert, das einem ähnlichen Prozess folgt wie das 1987 Montrealer Protokoll die ozonfressende Chemikalien auslaufen ließ. In diesem Fall würde ein Vertrag bestimmte Arten von Kunststoffen verbieten, z. B. solche für den einmaligen Gebrauch, oder verschiedene Verwendungszwecke von Kunststoffen wie Einwegverpackungen, und die Länder würden sich regelmäßig treffen, um diese Liste zu aktualisieren und ein Datum zu vereinbaren, bis zu dem jedes Verbot gelten würde in Kraft treten.
Dies schlägt die Entschließung jedoch nicht vor. Stattdessen sieht es einen Vertrag ähnlich dem vor 2015 Pariser Abkommen zum Klimawandel, der sich mit Treibhausgasemissionen befasst. Es legt grundlegende Ziele fest und ermöglicht es den Staaten, ihre eigenen Pläne zur Vermeidung, Reduzierung und Beseitigung der Plastikverschmutzung aufzustellen.
Lobbying seitens der petrochemischen Industrie und anderer könnte diese nationalen Aktionspläne verwässern. Wenn der Kunststoffvertrag dem Modell des Montrealer Protokolls folgen würde, müssten die Staaten nachweisen, dass sie die Produktion oder Verwendung bestimmter Kunststoffe eingestellt haben.
Wenn die Verhandlungsstaaten jedoch den Leitlinien der Resolution folgen, wird der letztendliche Vertrag wahrscheinlich immer noch präziser in den Verpflichtungen sein, die er den Staaten zur Reduzierung der Plastikverschmutzung auferlegt, als das vage formulierte Pariser Abkommen für die Treibhausgasemissionen. Hier sind vier Gründe, warum dies Anlass zu Optimismus gibt.
Die Entschließung legt ein klares Ziel für den Vertrag fest: die Verschmutzung durch Plastik zu verhindern, zu reduzieren und zu beseitigen. Dies ist viel schwieriger zu verschleiern als das Ziel des Pariser Abkommens, sicherzustellen, dass die globale Durchschnittstemperatur nicht um 2 ° C über das vorindustrielle Niveau steigt.
Die Resolution weist die Staaten auch an, solide Abfallbewirtschaftungspraktiken einzuführen. Dies ist ein Problem, das sich für alle Länder als schwierig erwiesen hat. Das Vereinigte Königreich exportiert Abfälle, die auf Deponien im Ausland abgeladen werden sollen und recycelt werden sollen.
Es ist hilfreich, die Prozesse zu benennen, die Staaten angehen müssen, da die Überwachung ihres Fortschritts einfacher ist, wenn alle aufgefordert werden, dasselbe zu tun. Unter dem Pariser Abkommen ist es beispielsweise schwieriger, Emissionseinsparungen durch Änderungen in den öffentlichen Verkehrssystemen in einem Land mit denen durch Änderungen in der Energieeffizienz von Geräten in einem anderen Land zu vergleichen.
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Die Resolution verpflichtet die Staaten, Plastik in jeder Phase des Lebenszyklus eines Produkts zu regulieren. Dies ist viel fortschrittlicher als der Ansatz des Pariser Abkommens, das Produkte oder Prozesse, die Treibhausgasemissionen verursachen (z. B. fossile Brennstoffe), nicht erwähnt und es den Staaten freistellt, zu bestimmen, wie sie ihre Emissionen reduzieren.
Im Rahmen der Kunststoff-Resolution werden die Staaten Vorschriften erlassen, die von den Herstellern verlangen, Kunststoffprodukte zu entwickeln, die wiederverwendet, neu hergestellt oder recycelt werden können. Von den Staaten wird auch erwartet, dass sie planen, was mit Produkten passiert, wenn die Verbraucher sie nicht mehr verwenden wollen oder müssen. Zukünftig hergestellte Produkte wie Handys und Laptops müssten so konstruiert werden, dass sie leichter repariert werden können.
Die Betonung darauf, Kunststoffprodukte wiederzuverwenden oder zu recyceln, bedeutet, dass das künftige Abkommen wahrscheinlich auch eine Verpflichtung enthalten wird, Einwegartikel aus Kunststoffen wo immer möglich auslaufen zu lassen. Es gibt keine entsprechende Bestimmung im Pariser Abkommen.
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Keine bestehenden Verträge sind darauf ausgelegt, die Umweltverschmutzung zu beseitigen. Stattdessen konzentrieren sie sich eher auf die Kontrolle zukünftiger Emissionen. Diese Resolution schlägt jedoch vor, dass die Staaten zusammenarbeiten sollten, um Plastik aus den Ozeanen zu entfernen. Sie können dies tun, indem sie in ihren Hoheitsgewässern Maßnahmen ergreifen oder sich dafür entscheiden, ein internationales Gremium zu gründen, das die Entfernung von Kunststoffen überwacht.
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Angesichts der Allgegenwart von Kunststoffprodukten und Umweltverschmutzung kann kein einzelner Sektor das Problem lösen. Die Resolution fordert eine Reihe von Personen und Organisationen auf, Wissen darüber beizutragen, wie die Ansammlung von Plastik in der Umwelt verhindert werden kann, darunter die wissenschaftliche Gemeinschaft, traditionelle und indigene Wissensträger und Branchenexperten.
Das Pariser Abkommen enthält eine ähnliche Forderung in Bezug auf die Anpassung an den Klimawandel. Aber die Entschließung für ein Kunststoffabkommen geht noch weiter, indem sie die Menschen auffordert, mit Vorschlägen für eine Politik, die für jede Phase des Lebenszyklus eines Kunststoffprodukts relevant ist, zur Eindämmung des Problems beizutragen.
Wissenschaftler und indigene Gelehrte können beispielsweise Verhandlungsführer über das volle Ausmaß der Plastikverschmutzung in Ökosystemen informieren und dabei helfen, Designprinzipien für Produkte zu identifizieren. Die Industrie kann über die Herausforderungen bei der Herstellung neuer Kunststoffe und der Sicherstellung ihrer Wiederverwendung berichten, während lokale Regierungsbeamte Vorschläge machen können, wie die Herausforderungen überwunden werden können, die die Menschen daran hindern, Kunststoffe zu recyceln.
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Wird der Vertrag ein Erfolg?
Ob das Abkommen zu einer wesentlichen Reduzierung der Plastikverschmutzung führen wird, ist schwer zu sagen. Aber die Ehrerbietung der Resolution gegenüber der nationalen Führung muss den Erfolg des Vertrags nicht untergraben. Im Gegensatz zum Pariser Abkommen enthält die Resolution mehr Vorschläge, die die Umsetzung eines globalen Abkommens unterstützen dürften.
Die Geschwindigkeit, mit der die internationale Gemeinschaft dieses Problem erkannt hat, ist ermutigend. Es gibt viel zu tun, aber die Entschließung ist ein Schritt in die richtige Richtung.
Elizabeth Kirk ist Professorin für internationales Umweltrecht an der University of Lincoln
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lies das originaler Artikel
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