VICTORIA AZARENKA befürchtet, dass gefährdete junge Tennisspielerinnen von „manipulativen“ Trainern ausgebeutet werden.
Der Weißrusse, der Mitglied des achtköpfigen WTA Player Council ist, sagt, dass der Missbrauch von Stars „rechts und links auf der Tour“ stattfindet.
Es spiegelt die Kommentare der Tennisikone Pam Shriver wider, die im April sagte, dass „missbräuchliche Coaching-Beziehungen“ im Sport üblich sind.
Und letzte Woche wurde Pierre Bouteyre – der Ex-Trainer des französischen Tennis-Asses Fiona Ferro – beschuldigt, sie als Teenager vergewaltigt und sexuell angegriffen zu haben.
Bouteyre, 50, bestreitet die Behauptungen und sagt, ihre Beziehung sei „eine wahre Liebesgeschichte“.
Die zweimalige Slam-Meisterin Azarenka, 33, sagte: „Ich sehe viel im Frauenfußball, viele Trainer, die ihre Spielerinnen abhängig machen.
„Ich denke, das ist sehr gefährlich. Es ist auch sehr manipulativ. Ich würde mir wünschen, dass über solche Themen ein bisschen mehr gesprochen wird.
„Die Aufgabe des Trainers ist es, deinem Spieler beizubringen, dich nicht zu brauchen. Ich hoffe, dass junge Spieler wirklich auf sich selbst angewiesen sind, weil es ein individueller Sport ist.
„Es ist ein sehr heikles Thema, weil Sie diese Geschichten nicht hören werden, wenn die Spieler nicht herauskommen und diese Geschichten erzählen.
„Es passiert rechts und links auf der Tour, was unglücklich ist.
„Unsere Aufgabe ist es, besser zu schützen. Als Spielerrat ist es für uns quasi das Nr.1-Thema.
„Weil wir diese verletzlichen jungen Damen sehen, die in verschiedenen Situationen ausgenutzt werden.
„Wenn ich eine Tochter hätte, hätte ich eine Frage, ob sie Tennis spielen möchte. Das wäre mir in dieser Hinsicht ein sehr großes Anliegen.
„Ich kann nur von meiner Meinung sprechen. Ich möchte keine Tatsachen machen.
„Aber meiner Meinung nach sehe ich das. Ich denke, einige der Spieler, mit denen ich spreche, sprechen auch über diese Situation.
„Am Ende des Tages – das Problem hier ist, wenn jemand gewinnt, wird niemand gehen und sagen: ‚Okay, das ist das Ding.’
„Wenn das Gewinnen aufhört, wird es dunkel und es gibt niemanden, der deine Hand hält. Das ist der Moment, in dem nicht darüber gesprochen wird.“
Azarenka, die Nummer 26, besiegte die Kroatin Petra Martic mit 6:3, 6:0 und trifft nun in der vierten Runde auf die Schweizerin Belinda Bencic und die Tschechin Karolina Pliskova.