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Sechs Wochen nach der Razzia des Vél d’Hiv in Paris beging das Vichy-Regime ein weiteres unsägliches Verbrechen, als es am 26. August 1942 etwa 6.000 Juden in der nicht besetzten Zone festnahm – ein Ereignis, das in Frankreich 80 Jahre später wenig bekannt ist.
Als Widerstandskämpfer in Lyon stand die Rettung von Juden im Mittelpunkt der Mission von René Nodot. Aber am 26. August 1942 war er machtlos, die Razzia gegen die Juden der Stadt zu verhindern. „Es gab keine Deutschen in Lyon; die französische Polizei hat alles getan – und das machte es besonders beängstigend“, erzählte Nodot 1992 dem Fernsehsender France 3.
„Die Behörden tauchten bei den Leuten auf und sagten: ‚Macht auf – Polizei!’ Sie hatten die Adressen der Leute; Sie hatten Namenslisten“, sagte Nodot. „Sie haben die Leute sofort genommen, so wie sie waren.“
Die Razzia von Vél d’Hiv – bei der fast 13.000 Juden aus Paris und seinen Vororten unter entsetzlichen Bedingungen in ein Stadion getrieben und dann nach Auschwitz geschickt wurden – hat sich nun nach den ersten Nachkriegsjahrzehnten der Zurückhaltung bei der Anerkennung in das französische kollektive Gedächtnis eingebrannt Zusammenarbeit während der Besetzung.
Aber weit weniger Aufmerksamkeit wurde den Massenverhaftungen von Juden sechs Wochen später in der unbesetzten Zone in Mittel- und Südfrankreich gewidmet, die von der Marionettenregierung von Marschall Philippe Pétain kontrolliert wird.
Dieser Razzia folgten Verhandlungen zwischen den Nazi-Besatzern und dem Vichy-Regime von Mitte Juni bis Mitte Juli 1942. „Der Hauptinitiator war [head of the Vichy police force] René Bousquet“, bemerkte Alexandre Doulut, ein auf den Holocaust in Frankreich spezialisierter Historiker.
Die Polizei richtete sich gegen alle ausländischen oder staatenlosen Juden, die nach dem 1. Januar 1936 nach Frankreich eingereist waren. „Die überwiegende Mehrheit der Opfer wurde 1940 aus Belgien und den deutschen Bundesländern Baden und Pfalz ausgewiesen, ebenso wie Flüchtlinge, die aus Belgien und den Niederlanden geflohen waren oder die besetzte Zone Frankreichs [the north of the country and the Atlantic littoral] während des Exodus 1940 [when people fled south from the German invasion]“, sagte Doulut.
Anfangs gab es einige Ausnahmen für Militärveteranen und schwangere Frauen, doch Bousquet widerrief sie Anfang August, weil er befürchtete, dass es nicht genug Festnahmen geben würde.
‘Verrat’
Im Laufe mehrerer Tage wurden zahlreiche Rundschreiben an die verschickt Präfekturen Betrieb der Polizeikräfte in der nicht besetzten Zone. Ziel war es, „14.000 staatenlose Juden und ihre Kinder“ zu verhaften, sagte der Historiker Laurent Joly. Wie im Fall des Vél d’Hiv tauchten Polizisten in den frühen Morgenstunden bei den Menschen auf, um ihre Ziele zu verhaften.
Die Opfer wurden zuerst zu Polizeistationen und dann zu verschiedenen örtlichen Lagern gebracht. Bis zum 28. August erreichte die Zahl der Verhaftungen 6.584 Personen, von denen mehr als 5.000 vor der Deportation nach Auschwitz in das Internierungslager Drancy nordöstlich von Paris gebracht wurden. Dies reichte nicht aus, um Bousquets Ziel zu erreichen; Ende August sandte er ein Telegramm an die Polizeichefs: „Achten Sie auf die beträchtliche Lücke zwischen der Zahl der registrierten ausländischen Israeliten und der Zahl der Verhafteten. Fortsetzung und Intensivierung der laufenden Polizeieinsätze unter Einsatz aller Mitarbeiter, auf die Sie zurückgreifen können.“
Die Razzia löste Empörung in der nicht besetzten Zone aus, insbesondere unter Christen. Katholische Bischöfe prangerten die Verhaftungen ebenso an wie Mitglieder der protestantischen Gemeinde. Rettungsaktionen wurden durchgeführt – unter anderem im Lager Vénissieux vor den Toren von Lyon, wo es dem Verein Christian Fellowship gelang, 108 Kinder aus dem Gefängnis in Sicherheit zu bringen.
„Die damaligen Polizeiberichte deuten darauf hin, dass die Menschen bis zu den Razzien Juden kritisierten und sie beschuldigten, vom Schwarzmarkt zu profitieren“, sagte Joly. „Aber plötzlich fingen die Leute an, sie zu verteidigen. Die Menschen verstanden, was es bedeutete, wenn alte Menschen, Kinder und Frauen verhaftet wurden. Sie verstanden, dass sie nicht zurückkommen würden.“
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Dennoch bleibt die Razzia vom August 1942 in Frankreich dunkel, da der Vél d’Hiv das kollektive Gedächtnis bezüglich der französischen Kollaboration im Holocaust dominiert. Das lag zum großen Teil daran, dass die Menschen vergaßen, dass während des Krieges nach dem Exodus aus Nordfrankreich und den Niederlanden Juden in ihrer Nähe gelebt hatten. „Nur wenige Menschen wissen, dass es während des Krieges Juden in ihrer Gegend gegeben hat“, sagte Doulut. „Zum Zeitpunkt der Befreiung waren sie alle entweder nach Hause zurückgekehrt oder in Konzentrationslager deportiert worden. Niemand war übrig.“
Aber die Verhaftungen in der nichtbesetzten Zone sollten zentral dafür sein, wie sich die Franzosen an den Zweiten Weltkrieg erinnern, schlug Doulut vor: Er sei der „größte Makel“ des Vichy-Regimes; es war eine „französische Initiative, die von Anfang bis Ende von einer französischen Verwaltung durchgeführt wurde“.
„Menschen wurden dem Feind übergeben, obwohl sie niemals hätten verhaftet werden dürfen“, schloss Doulut. „Es war Verrat.“
Dieser Artikel wurde vom Original auf Französisch angepasst.