Das Verteidigungsministerium hat ein Video veröffentlicht, in dem es die Vorstellung widerlegt, die NATO würde Russland „einkreisen“. Nur einen Tag zuvor hatte Nigel Farage seine Behauptung bekräftigt, der Westen habe Wladimir Putin zu einer Invasion in der Ukraine „provoziert“.
In einem 31 Sekunden langen Clip, der auf X (ehemals Twitter) gepostet wurde, stellte das Video des Verteidigungsministeriums die Vorstellung, dass „die NATO Russland einkreist“, als Mythos dar und schrieb anschließend, dass Russland das größte Land der Welt sei und dass „es schwierig sei, ein Land mit 11 Zeitzonen einzukreisen“.
„Nur 11 Prozent der Landgrenze Russlands werden mit NATO-Ländern geteilt“, hieß es in einer Botschaft im Video.
Herr Farage, Vorsitzender der Reformpartei UK, ist wegen seiner Äußerungen über die Schuld des Westens an Putins Krieg von Persönlichkeiten aus dem gesamten politischen Spektrum kritisiert worden.
Seine Bemerkungen wurden in einem Interview mit BBC Panorama am Freitag und wurde durch einen Kommentar am Samstag bekräftigt, in dem er seine Behauptungen untermauerte. Herr Farage äußerte diese Ansicht auch unmittelbar nach dem Beginn der groß angelegten Invasion der Ukraine im Februar 2022.
Obwohl er weder im Interview noch im Kommentar das Wort „einkreisen“ verwendete, behauptete Herr Farage mehrfach, dass Putin die „immer weiter nach Osten gerichtete Ausdehnung der NATO“ als „Vorwand“ benutzt habe, um in Europa den größten Landkrieg seit dem Zweiten Weltkrieg zu beginnen.
„Für mich war es offensichtlich, dass die immer weiter nach Osten gerichtete Ausdehnung der NATO und der Europäischen Union diesem Mann einen Grund lieferte, seinem russischen Volk zu sagen: ‚Sie kommen wieder, um uns zu holen‘ und in den Krieg zu ziehen“, sagte er während des am Freitag ausgestrahlten Interviews.
Einen Tag später schrieb er Der Telegraph: „Was ich seit zehn Jahren sage, ist, dass der Westen Putin in die Hände gespielt hat und ihm einen Vorwand geliefert hat, das zu tun, was er sowieso tun wollte.“
Er bot keine Alternative zu der Art und Weise an, wie die Dinge im letzten Jahrzehnt gehandhabt wurden, was den ehemaligen britischen Verteidigungsminister Ben Wallace dazu veranlasste, Herrn Farage als „Kneipenlangweiler“ zu bezeichnen, der keine Ahnung von der Komplexität der „Suche nach internationalen Problemlösungen“ habe.
Während Moskau die Kommentare von Herrn Farage umgehend billigte, kritisierten Politiker in Westminster den Führer der Reformpartei UK scharf und nannte ihn ein „Sprachrohr“ Putins.
Der britische Premierminister Rishi Sunak sprach nach Farages BBC In einem Interview sagte er, der Vorsitzende von Reform UK liege „völlig falsch“ und „spiele Putin in die Hände“.
Farage, ein bekannter Unterstützer des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump, der selbst öffentlich der NATO skeptisch gegenübersteht, erwähnte nicht, dass der Block nur Länder aufnehmen kann, die einen Beitritt beantragen, und sich nicht um Länder erweitern kann, die keine Mitgliedschaft beantragt haben.
Herr Farage sagte auch nicht, dass Schweden und Finnland, die beiden jüngsten NATO-Mitglieder, sich erst zu ihrem Beitritt entschieden, nachdem Putin die groß angelegte Invasion der Ukraine angeordnet hatte.
Der ehemalige finnische Ministerpräsident Alexander Stubb sagte, der Beitritt zu der Allianz sei für sein Land erst „abgemacht“ gewesen, als russische Truppen in die Ukraine einmarschierten. Durch die Mitgliedschaft hat sich die russische Grenze zur Nato mehr als verdoppelt.
Für Schweden bedeutete die Entscheidung zum Beitritt das Ende einer mehr als zwei Jahrhunderte währenden Neutralität; so groß war die Bedrohung durch Russland.
Und die Ukraine beantragte die NATO-Mitgliedschaft erst, nachdem Putin im September 2022 vier Regionen im Süden und Osten der Ukraine illegal annektiert hatte, obwohl ihnen während des Gipfels in Bukarest 2008 in Rumänien eine spätere Mitgliedschaft versprochen worden war.
Seit 1949 ist die Zahl der NATO-Mitglieder im Rahmen von zehn Erweiterungsrunden von 12 auf 32 Länder gestiegen.