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Als der Aktivist Dmitry Ivanov eines Tages nach Hause zurückkehrte, fand er neben einem großen „Z“ die Botschaft „Verrate dein Land nicht, Dima“ an seiner Tür. Akte des Vandalismus wie dieser zur Einschüchterung von Antikriegsaktivisten in Russland sind häufiger geworden, da der Krieg in der Ukraine weiter tobt. Der Buchstabe Z hat stark in diese Botschaften eingeflossen und wird nun als Symbol der Unterstützung für Russlands „militärische Spezialoperation“ verwendet.
Der Buchstabe Z erschien erstmals auf der Seite von Militärfahrzeugen, als Russland begann, Truppen um die Ukraine herum zu sammeln. Das Symbol kennzeichnet russische Ausrüstung und unterscheidet sie von ähnlichen ukrainischen Fahrzeugen.
Aber das Z hat in ganz Russland eine neue Bedeutung erlangt, wo es jetzt als Symbol der Unterstützung für das verwendet wird, was der russische Präsident Wladimir Putin als „besondere militärische Operation“ in der Ukraine bezeichnet hat.
Nach Beginn der Invasion tauchte überall der Buchstabe Z auf. Die Leute haben Fotos online gepostet, die die Pizzas zeigen, die sie in Z-Form gemacht haben. Ein weiteres online gepostetes Foto zeigt Patienten in einem Krankenhaus, die sich anstellen, um einen Buchstaben Z zu bilden. Die Leute teilten auch Zeichnungen von Kindern mit dem Buchstaben Z.
„Es kommt nicht jeden Tag vor, dass jemand kommt und Ihre Haustür zerstört“
Das Symbol wurde auch verwendet, um Kriegsgegner einzuschüchtern. So auch bei Ivanov, einem Informatikstudenten an der Staatlichen Universität Moskau. Er erzählte dem Team von FRANCE 24 Observers, wie der Buchstabe Z für ihn und andere Aktivisten eine neue Bedeutung entwickelt hat.
Dieses Foto wurde am 16. März 2022 vom russischen Aktivisten Dmitry Ivanov auf seinem Telegram-Kanal gepostet. „Verrate dein Land nicht, Dima“ lautet eine der Botschaften an seiner Tür (Dima ist ein gebräuchlicher Spitzname für Dmitry).
Beim ersten Mal schrieben sie: “Verrate dein Land nicht, Dima.” Beim zweiten Mal gab es ein Plakat mit einem Foto von mir, das sie im Internet gefunden hatten, zusammen mit den Nummern des neuen Gesetzes zur Militärzensur, das sich an Menschen richtet, die Informationen über den Krieg in der Ukraine teilen oder sich dagegen aussprechen. Als es das erste Mal passierte, war ich schockiert. Es kommt nicht jeden Tag vor, dass jemand kommt und Ihre Haustür verwüstet. Es ist nicht gerade angenehm. Es ist, als würden sie eine Nachricht senden: “Wir wissen, wo du wohnst, wir können jederzeit wiederkommen.”
Wofür steht der Buchstabe Z? Für mich ist es wie ein Hakenkreuz. Das ist es geworden. Es sieht ein bisschen wie ein Hakenkreuz aus und wird genauso verwendet.
Es könnte einige Leute einschüchtern. Aber ich persönlich habe keine Angst. Ich hätte eher Angst vor einem offiziellen Besuch der Polizei.