Vor dem Marvel Cinematic Universe haben Marvel-Filme hart daran gearbeitet, die vielen Helden der Franchise perfekt zu interpretieren. Innerhalb dieser Versuche gab es mehrere Erfolge, wie z X-Men Film-Franchise. Aber wenn es um das Fernsehen geht, wurden viele Eigenschaften weitgehend getroffen oder verfehlt. Aber auch wenn abgerundete Shows wie Legion und Der Begabte haben wenig bekannte Mutanten ins Rampenlicht gerückt, keiner hat seine Charaktere so ausgeglichen wie X-Men: Die Animationsserie.
Der Cartoon von 1992 folgt einer kleinen Sammlung von Mutanten, bestehend aus Cyclops, Jean Grey, Wolverine, Storm, Beast, Gambit, Rogue und Jubilee. Jede Episode zeigt die Helden, die mit verschiedenen Charakteren aus ihrem Universum interagieren und sogar einige der berühmtesten Geschichten des Comics nacherzählen. Die Serie lief über insgesamt fünf Staffeln, aber in dieser Zeit bewies sie aus technischer und narrativer Sicht, warum sie die Beste der Besten ist.
X-Men: Die Animationsserie nutzt seine 2D- und 3D-Animation nach besten Kräften, um einzigartige Charakterdesigns zu erstellen, die an ihre Gegenstücke aus den 90er Jahren erinnern. Die Stimmarbeit für jeden Charakter fühlt sich auch wie die perfekte Ergänzung zu den Helden und Schurken an, die sie darstellen. Selbst nach zwei Jahrzehnten erinnert sich das Publikum noch immer an Cathal J. Dodds ruhige Wut und Entschlossenheit, als er Wolverine ausspricht. Durch die Erstellung von Grafiken, die die Comics perfekt widerspiegeln und jedem Charakter unterschiedliche Stimmen verleihen, können Fans, die sich mit den Comics befassen, nun Stimmen den vielen gezeigten Helden und Schurken zuschreiben.
Narrativ fühlt sich die Show wie eine komprimierte, aber immer noch ernsthafte Nacherzählung der Comics von 30 Jahren an. Es beginnt klein mit der Einführung der Sentinels und legt fest, wie die Mutanten Diskriminierung ertragen müssen, auch wenn sie ihre Angreifer schützen. In dieser Zeit begegnet das Publikum auch mutierten Schurken wie Magento und seiner Brotherhood of Evil Mutants und Wolverines Feind Sabertooth. Im Laufe der Show taucht das Franchise jedoch in seine Geschichten aus den 70er und 80er Jahren ein und befasst sich mit der “Dark Phoenix Saga”, der Einführung von Apocalypse und “Days of Future Past”. Aber anstatt sich gehetzt zu fühlen, fühlt sich jede Geschichte dank ihrer Besetzung perfekt an.
Was die komprimierte Geschichte der Show so schmackhaft macht, ist, wie sich jede Füller-Episode auf ein bestimmtes Mitglied des Teams konzentriert. Ein großartiges Beispiel dafür ist Wolverine, dessen Geschichte von Kanada bis Japan reicht. Dank seiner Charakterisierung und Bereitschaft, sich seinen Dämonen zu stellen, wird das Publikum mit seinem in den Filmen berühmt gewordenen Einzelgängerverhalten vertraut gemacht. Ein weiterer Faktor, für den die Show Vorrang hatte, waren ihre Beziehungen. Jean Gray und Scott Summers sind zum Beispiel ein ikonisches Paar in den Comics, und der Cartoon fängt dies perfekt ein. Infolgedessen fühlt sich Jeans Erfahrung als Dunkler Phönix noch wirkungsvoller an, wenn sich das Publikum Cyclops anschließt, der sie nur retten will.
X-Men: Die Animationsserie dient als Beben des Marvel-Filmphänomens. Bevor Hugh Jackman für immer mit Wolverine verbunden wurde, zeigte die Zeichentrickserie dem Publikum, dass sich nicht alle Helden wie Pfadfinder verhalten und gleichzeitig Konzepte wie Vorurteile bekämpfen. Und anstatt unter dem Gewicht ihrer Themen und Geschichten zu ertrinken, gedeiht die Show, indem die Handlungsstränge und die darin enthaltenen Charaktere die Erzählung tragen. Auf diese Weise bringen viele Helden ihre Zeit zum Glänzen und werden tief mit Träumen und Fehlern bedeckt, die sie von ihren Kollegen trennen. X-Men: Die Animationsserie ist mehr als ein Legacy-Cartoon, auf den die Fans zurückblicken können – es ist eine Vorlage dafür, wie großartige Superhelden-Geschichten erzählt werden sollten.