Von Amy Norton HealthDay-Reporterin
Die COVID-19-Pandemie hat einige Lehren über die Übertragung von Atemwegserkrankungen gezogen, und jetzt legt eine neue Überprüfung nahe, dass Krankenhäuser diese Erkenntnisse nutzen könnten, um noch intelligentere Richtlinien zur Infektionskontrolle zu entwickeln.
Die Rezension, veröffentlicht am 9. November in der Annalen der Inneren Medizin, weist darauf hin, dass einige seit langem bestehende Taktiken zur Infektionskontrolle in Krankenhäusern „überholt“ sind.
Und bestimmte Änderungen, wie die stärkere Verwendung von N95-Masken, könnten angebracht sein.
Die derzeitigen Maßnahmen zur Infektionskontrolle basieren zum Teil auf einer “falschen Vereinfachung” der Übertragung von Atemwegsviren, sagte der Hauptautor der Überprüfung, Dr. Michael Klompas.
Die traditionelle Lehre lautete, dass die meisten Atemwegsviren, wie Grippe und Erkältung, hauptsächlich durch „respiratorische Tröpfchen“ übertragen werden – relativ schwere Partikel, die Menschen beim Ausatmen ausstoßen. Tröpfchen fallen nur wenige Meter von der infizierten Person entfernt auf den Boden und werden durch eine chirurgische Maske ausreichend blockiert.
Aber einige andere Viren, wie Masern und Tuberkulose, werden traditionell als „luftübertragen“ bezeichnet. Das heißt, sie können über winzige „Aerosol“-Partikel, die längere Zeit in der Luft schweben, unter den Menschen übertragen werden und sich in einem schlecht belüfteten Raum ansammeln.
Chirurgische Masken blockieren einige dieser winzigen Partikel, aber nicht alle.
Diese Tröpfchen-/Aerosol-Prämisse hat dazu beigetragen, die Richtlinien in Krankenhäusern zu leiten. Zum Beispiel sind N95-Masken im Allgemeinen für Verfahren reserviert, die als “aerosolerzeugend” gelten, wie das Einführen eines Beatmungsschlauchs.
Jüngste Untersuchungen zeigen jedoch, dass die Tröpfchen/Aerosol-Trennung zweifelhaft ist, sagte Klompas, ein Spezialist für Infektionskrankheiten am Brigham and Women’s Hospital in Boston.
“Das meiste, was wir ausatmen, ist Aerosol”, sagte er. Und in Wirklichkeit können alle Atemwegsviren bis zu einem gewissen Grad durch diese winzigen Partikel in der Luft übertragen werden.
Woher kommt die Tröpfchen/Luft-Unterscheidung? Es basierte auf Beobachtungen bezüglich der Nähe. Die meisten Atemwegsviren, einschließlich der Grippe, werden normalerweise zwischen Menschen mit relativ engem Kontakt übertragen.
Aber dann gibt es Krankheitserreger wie das Masernvirus, die auch Menschen über größere Entfernungen infizieren können: Ein Masernausbruch in den USA etwa ereignete sich in den 1990er Jahren bei einer internationalen Sportveranstaltung in einem Kuppelstadion.
Um diese Unterschiede bei der Virusübertragung zu erklären, wurden die Kategorien Tröpfchen/Luft übertragen.
Klompas sagte jedoch, dass es wirklich andere Faktoren sind, die entscheidend sind – wie die Belüftung. Auch luftgetragene Krankheitserreger werden in einem gut belüfteten Bereich schnell „verdünnt“, was die Ansteckungsgefahr senkt. In einer Studie über Zugreisende aus der Pandemie-Ära war die Wahrscheinlichkeit einer Infektion bei Personen, die neben einer Person mit einer asymptomatischen SARS-CoV-2-Infektion saßen, zehnmal höher als bei Passagieren, die drei Sitze entfernt waren.
Eine schlechte Belüftung verringert jedoch den Schutz durch die Entfernung, sagte Klompas.
Auch die Expositionsdauer sei wichtig, erklärte er, selbst an einigermaßen gut belüfteten Orten. In derselben Zugpassagierstudie waren Reisende auf langen Strecken einem höheren Infektionsrisiko ausgesetzt als Reisende auf relativ kurzen Strecken.
Außerdem gibt es Unterschiede zwischen Atemwegsviren selbst, die die Übertragung beeinflussen, und Unterschiede zwischen den infizierten Personen. Wenn sie beispielsweise eine hohe “Viruslast” (die Menge an Viren in ihrem Körper) haben, sind sie ansteckender.
Für Klompas und seine Kollegen bedeutet dies alles, dass die Richtlinien zur Infektionsbekämpfung basierend auf der Prämisse von Tröpfchen/Luft eine Überprüfung verdienen. Einige Besonderheiten schlagen sie vor:
- Erwägen Sie die Verwendung von N95-Masken bei der Versorgung aller Patienten mit einer Atemwegsinfektion und nicht nur bei aerosolerzeugenden Verfahren. (Jüngste Forschungen, sagte Klompas, legen nahe, dass diese Verfahren kein zusätzliches Risiko bergen.)
- Weisen Sie Patienten mit Atemwegsinfektionen und einer hohen Viruslast Isolierzimmer für luftgetragene Infektionen zu.
- Überprüfen Sie die Mindestbeatmungsstandards und ziehen Sie eine Erhöhung der Standards für nicht-klinische Bereiche des Krankenhauses (außerhalb der Patientenversorgungsbereiche) in Betracht.
Dr. David Henderson vom US National Institutes of Health Clinical Center in Bethesda, Maryland, verfasste einen mit der Rezension veröffentlichten Leitartikel.
Er nannte es ein “großartiges Papier”, das den Punkt hervorhebt, dass es keine strikte Dichotomie zwischen Tröpfchen und Aerosol gibt.
Was die praktischen Implikationen betrifft, so ist das laut Henderson komplizierter. Er sagte, dass chirurgische Masken zusammen mit Augenschutz „außerordentlich gut“ bei der Verhinderung von COVID-19-Ausbrüchen unter US-Gesundheitspersonal funktioniert haben.
Darüber hinaus, so Henderson, seien andere Atemwegsinfektionen, die sich in Krankenhäusern ausbreiten können, im Grunde verschwunden.
Es ist nicht klar, dass N95-Masken laut Henderson einen signifikanten Mehrwert haben würden. Und sie würden eine Herausforderung sein, sie zu tragen. „Bei einer Acht-Stunden-Schicht könnte man das Gefühl haben, zu ersticken“, bemerkte er.
Das heißt nicht, dass es keinen Raum für Verbesserungen gibt. Laut Henderson wären neue Maskierungsoptionen willkommen, die eine bessere Filterung und Tragbarkeit bieten.
Zu diesem Zeitpunkt sagte er, eine wichtige Lektion, die er aus der Pandemie gelernt habe, sei, dass die „Maskierung der Quellcodekontrolle“ – die Maskierung der infizierten Person – „wirklich funktioniert“.
Der Leitartikel schlägt einen “vernünftigen” Ansatz für die Zukunft vor, sobald saisonale Atemwegsinfektionen zu ihren normalen Mustern zurückkehren: Lassen Sie jeden Herbst bis zum Frühjahr “universelle” Maskierungen in Krankenhäusern durchführen, wenn Viren wie die Grippe hochaktiv sind.
Mehr Informationen
Die Harvard Medical School hat mehr zur Eindämmung der Verbreitung von COVID-19.
QUELLEN: Michael Klompas, MD, MPH, Spezialist für Infektionskrankheiten, Krankenhausepidemiologe, Brigham and Women’s Hospital, Boston; David K. Henderson, MD, Hospital Epidemiology Service, Clinical Center, US National Institutes of Health, Bethesda, Md.; Annalen der Inneren Medizin, 09.11.2021, online
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