Südkorea besteht darauf, dass die Politik gegen die Bereitstellung tödlicher Hilfe für die Ukraine unverändert bleibt und die Munition für den Gebrauch der USA bestimmt ist.
Washington plant, 100.000 in Südkorea hergestellte Artilleriegeschosse für den Einsatz im Ukrainekrieg zu kaufen, sagte ein US-Beamter, obwohl Südkorea darauf bestanden hat, dass seine Politik gegen die Bereitstellung tödlicher Hilfe für die Ukraine unverändert bleibt, und erwartet, dass der Endverbraucher der Munition dies tut US-Streitkräfte sein.
Unter Berufung auf mit dem Deal vertraute US-Beamte berichtete das Wall Street Journal, dass sich die USA und Südkorea einer Vereinbarung über den Kauf von 100.000 Schuss 155-mm-Artilleriegranaten näherten, die in die Ukraine geliefert würden.
Ein US-Beamter bestätigte am Freitag gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters unter der Bedingung der Anonymität, dass Washington die südkoreanischen Artilleriegeschosse in die Ukraine schicken wolle.
Der Beamte sagte, dass Gelder der Ukraine Security Assistance Initiative (USAI) verwendet werden könnten, um die Munition zu kaufen, aber es sei unklar, ob die Granaten durch US-Territorium verschifft würden.
Der Beamte warnte davor, dass Nachrichten über die Veröffentlichung der Gespräche den Deal gefährden könnten.
Als Reaktion auf Berichte über das Munitionsgeschäft sagte das südkoreanische Verteidigungsministerium am Freitag, dass seine Position, der Ukraine keine tödliche Hilfe zu leisten, unverändert bleibe und seine „vertraulichen“ Verhandlungen über den Verkauf der Artilleriegeschosse „unter der Prämisse geführt würden, dass die Die USA sind der Endverbraucher“.
„Um den Mangel an 155-mm-Munitionsbeständen in den USA auszugleichen, laufen Verhandlungen zwischen den US-amerikanischen und koreanischen Unternehmen über den Export von Munition“, sagte das Ministerium in einer Erklärung.
Die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap berichtete am Freitag, dass sich der Verteidigungsminister des Landes, Lee Jong-sup, und der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin während der Gespräche Anfang dieses Monats „im Prinzip“ darauf geeinigt hätten, mit dem Artillerie-Deal fortzufahren.
„Aber die Verbündeten führen diesbezügliche Gespräche unter der Prämisse, dass die Materialien von den USA verwendet werden“, berichtete Yonhap unter Berufung auf eine Erklärung des Verteidigungsministeriums des Landes.
Das Ministerium fügte hinzu, dass die südkoreanische Regierung ihre Zusage, die Ukraine nicht mehr mit tödlichen Waffen zu beliefern, geändert habe, sagte Yonhap.
Putin warnt Seoul
Südkorea, ein Verbündeter der USA, hat aus wirtschaftlichen Gründen und wegen des Einflusses, den Moskau auf Nordkorea ausüben kann, versucht, Russland nicht zu verärgern.
Der südkoreanische Präsident Yoon Suk-yeol bestritt letzten Monat, dass Seoul tödliche Waffen an die Ukraine geliefert habe, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin gesagt hatte, dass eine solche Entscheidung ihre bilateralen Beziehungen zerstören würde.
Putin äußerte sich auf einer Konferenz in Moskau, beschuldigte den Westen, den Krieg in der Ukraine angestiftet zu haben, und warnte Südkorea vor Waffenlieferungen an die Ukraine.
Putin setzte einen solchen Schritt Seouls damit gleich, dass Moskau Waffen nach Nordkorea schickt.
„Wir haben der Ukraine in Solidarität mit der internationalen Gemeinschaft humanitäre und friedliche Hilfe geleistet, aber niemals tödliche Waffen oder ähnliches“, sagte Yoon gegenüber Reportern.
Aber er fügte hinzu: „In jedem Fall ist es eine Frage unserer Souveränität, und ich möchte, dass Sie wissen, dass wir versuchen, friedliche und gute Beziehungen zu allen Ländern der Welt, einschließlich Russland, aufrechtzuerhalten“.
Seoul hat der Ukraine kugelsichere Westen, Helme und andere nicht-tödliche militärische sowie medizinische Hilfsgüter zur Verfügung gestellt, Kiews Waffenanfragen jedoch abgelehnt, berichteten lokale Medien.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat Südkorea aufgefordert, Waffen bereitzustellen, die seiner Meinung nach „unverzichtbar“ seien.
US-Außenminister Antony Blinken sagte am Donnerstag, dass Washington zusätzliche 400 Millionen Dollar an Waffen, Munition und anderer Ausrüstung vom Verteidigungsministerium bereitstellen werde.
„Diese Inanspruchnahme wird die gesamte US-Militärhilfe für die Ukraine auf ein beispielloses Niveau von etwa 19,3 Milliarden US-Dollar seit Beginn der Regierung bringen“, sagte Blinken in einer Erklärung.
„Die von uns bereitgestellten Luftverteidigungs-, Langstrecken- und Präzisionsfeuerfähigkeiten sind sorgfältig kalibriert, um der Ukraine auf dem Schlachtfeld am besten zu dienen, während sie von Cherson nach Charkiw gewinnt“, sagte Blinken.
„Wir werden die Ukraine weiterhin unterstützen, damit sie sich verteidigen und zu gegebener Zeit in der bestmöglichen Position am Verhandlungstisch sein kann.“