US-Vizepräsidentin Kamala Harris wird die philippinischen Inseln Palawan besuchen, die am Rande des umstrittenen Südchinesischen Meeres liegen, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter am Dienstag gegenüber Reuters. US-Präsident Joe Biden und der chinesische Staatschef Xi Jinping trafen sich gerade beim G20-Gipfel in Bali, und diese Ankündigung dürfte Peking jetzt verärgern.
Wenn Harris nächsten Dienstag die Inseln besucht, wird sie die ranghöchste amerikanische Beamtin sein, die die Inselkette besucht. Es sei darauf hingewiesen, dass China den Meeresboden ausgebaggert hat, um Häfen und Landebahnen auf den Spratly-Inseln zu bauen, während Brunei, Malaysia, die Philippinen, Taiwan und Vietnam ebenfalls Teile des Gebiets beanspruchen.
Lesen Sie auch | US-Militärüberwachung im Südchinesischen Meer im September zurückgegangen: Think Tank
China beansprucht einige Gebiete in den Gewässern vor Palawan und einem Großteil des Südchinesischen Meeres unter Berufung auf einheimische historische Karten. Ein internationales Schiedsurteil aus dem Jahr 2016 fand jedoch keine Rechtsgrundlage für die chinesischen Ansprüche. Das Südchinesische Meer enthält riesige Öl- und Gasvorkommen, und jedes Jahr wird Schiffshandel im Wert von 5 Billionen US-Dollar darüber abgewickelt.
„In Palawan wird sich Harris mit Anwohnern, Führern der Zivilgesellschaft und Vertretern der philippinischen Küstenwache treffen“, sagte der hochrangige Verwaltungsbeamte.
Der Beamte fügte hinzu, dass die Reise die „Verpflichtung der Regierung bekräftigen wird, mit unserem philippinischen Verbündeten zusammenzustehen, um die auf Regeln basierende internationale maritime Ordnung im Südchinesischen Meer aufrechtzuerhalten, die maritimen Lebensgrundlagen zu unterstützen und illegaler, unregulierter und nicht gemeldeter Fischerei entgegenzuwirken“.
Am Dienstag hatte Manila angekündigt, dass Washington im Rahmen eines gemeinsamen Sicherheitsabkommens von 2014 66,5 Millionen US-Dollar für Schulungs- und Lagereinrichtungen in drei seiner dortigen Militärbasen ausgeben werde.
Dies wird Harris’ zweite Reise nach Asien innerhalb von drei Monaten sein und zielt strategisch darauf ab, aggressive Schritte Chinas, einschließlich des selbstverwalteten Taiwan, zu unterbinden. Sie wird auch in Thailand für das Treffen der Leiter der Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperation Halt machen.
Während ihrer letzten Reise in die Region beschuldigte Harris China Handlungen, um Nachbarn „zu zwingen und einzuschüchtern“.
Der Experte für das Südchinesische Meer, Gregory Poling, sagte Reuters jedoch, dass der Besuch eine starke Botschaft an die Philippinen senden könnte, anstatt Peking zu verärgern, da sie kein umstrittenes Gebiet besuchen.
„Es wird die Philippinen beruhigen, indem es ein klares Signal sendet, dass die Vereinigten Staaten das Südchinesische Meer auch mit der Ukraine und Taiwan im Mittelpunkt immer noch als zentral für die Zukunft der amerikanisch-philippinischen Allianz anerkennen“, sagte Poling. der Direktor des Südostasien-Programms am Washingtoner Zentrum für strategische und internationale Studien ist.
(Mit Beiträgen von Agenturen)