Eine Gruppe von US-Senatoren hat ihre Besorgnis über die Möglichkeit einer unerwarteten Auszahlung für den umstrittenen Activision-Blizzard-Chef Bobby Kotick als Teil der von Microsoft geplanten Übernahme seines Unternehmens zum Ausdruck gebracht.
Vier Politiker, darunter der ehemalige Präsidentschaftskandidat Bernie Sanders, unterzeichneten einen Brief an die Federal Trade Commission, in dem sie auf das Problem aufmerksam gemacht wurden. Das Wall Street Journal hat sich gemeldet.
Die FTC prüft derzeit die Einzelheiten des von Microsoft vorgeschlagenen 68-Milliarden-Dollar-Deals zum Kauf von Activision Blizzard, der voraussichtlich nächstes Jahr abgeschlossen werden soll.
Der Brief weist darauf hin, dass der Akquisitionsprozess Gefahr läuft, den Drang eines Mitarbeiters nach Rechenschaftspflicht zu dämpfen und ihn zu untergraben, indem er Kotick erlaubt, an Ort und Stelle zu bleiben und daher eine beträchtliche Auszahlung zu erhalten, wenn er zu guten Konditionen geht.
„Diese mangelnde Rechenschaftspflicht, trotz der Aktionäre, Mitarbeiter und der öffentlichen Forderung, Kotick für die von ihm geschaffene Kultur verantwortlich zu machen, wäre ein inakzeptables Ergebnis der geplanten Übernahme von Microsoft“, heißt es in dem Brief.
In dem Schreiben heißt es weiter, dass jeder Deal, der sich negativ auf die Arbeitnehmer auswirkt, von der FTC abgelehnt werden sollte.
Als Antwort darauf sagte ein Sprecher von Activision, dass der Deal keine Änderungen beeinflussen würde, die als Reaktion auf die Flut von Berichten über sexuelle Belästigung und Fehlverhalten im letzten Jahr vorgenommen wurden, und es gab keine besonderen Bedingungen für Kotick im Deal selbst.
Dennoch sind Koticks bestehende Abfindungspakete ausgelegt – und variieren stark, je nachdem, wie er das Unternehmen verlässt. Im Januar, Geschäftseingeweihter Schätzungen zufolge könnte Koticks Auszahlung bis zu 400 Millionen US-Dollar betragen, wenn man die Millionen von Unternehmensanteilen berücksichtigt, die er persönlich besitzt.
Anfang dieser Woche gab ein US-Richter an, dass sie trotz Einwänden anderer Parteien „bereit sind, eine Einigung in Höhe von 18 Millionen Dollar für die Klage wegen sexueller Belästigung zu genehmigen“, die letztes Jahr von der Equal Employment Opportunity Commission eingereicht wurde.
Während sich die Proteste der Mitarbeiter beruhigt haben, bleibt Activision Blizzard in Kontroversen verstrickt. Im vergangenen Monat wurden zwei neue Klagen mit neuen Anschuldigungen eingereicht, während Aktionäre wegen der Bedingungen von Microsofts Deal klagen und sowohl das US-Justizministerium als auch die SEC möglichen Insiderhandel untersuchen.