Fast jeder Mensch auf der Erde atmet schädliche Luftverschmutzung ein, warnte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) am Montag.
Ungesunde Mengen an Feinstaub und Stickstoffdioxid (NO2) werden von 99 Prozent der Weltbevölkerung eingeatmet, wobei Menschen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen der höchsten Exposition ausgesetzt sind.
Die WHO forderte am selben Tag wie der Zwischenstaatliche Ausschuss der Vereinten Nationen für Klimaänderungen, der in seinem jüngsten Bericht feststellte, dass die Welt weniger als drei Jahre Zeit hat, um die globalen Kohlenstoffemissionen zu senken und einen gefährlichen Temperaturanstieg abzuwenden, eine Reduzierung des Verbrauchs fossiler Brennstoffe .
Die WHO hat ihre Luftqualitätsrichtlinien im Jahr 2021 verschärft, um den Ländern dabei zu helfen, die Gesundheit der Luft und die Verschmutzung, die mit der Verbrennung fossiler Brennstoffe verbunden ist, besser zu bewerten.
Dazu gehören zum ersten Mal Bodenmessungen der jährlichen mittleren Konzentrationen von NO2, einem häufig vorkommenden städtischen Schadstoff und Vorläufer von Feinstaub und Ozon. Sie messen auch Feinstaub, PM10 und PM2,5.
Die WHO-Daten wurden im Vorfeld des Weltgesundheitstages am 7. April veröffentlicht.
Die UN-Organisation schätzt, dass es jedes Jahr 4,2 Millionen Todesfälle infolge von Luftverschmutzung im Freien und 3,8 Millionen Todesfälle jährlich aufgrund von Rauch aus schmutzigen Kochherden und Brennstoffen in Haushalten gibt.
Mehr als 6.000 Städte in 117 Ländern überwachen jetzt die Luftqualität, berichtet die WHO, fast eine Versechsfachung in den letzten zehn Jahren.
In den 117 Ländern, die die Luftqualität überwachen, liegt die Luft in 17 Prozent der Städte in Ländern mit hohem Einkommen unter den WHO-Richtlinien für PM2,5 oder PM10. In Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen entspricht die Luftqualität in weniger als 1 Prozent der Städte den empfohlenen Schwellenwerten.
NO2-Muster sind unterschiedlich und zeigen weniger Unterschiede zwischen den Ländern mit hohem und niedrigem und mittlerem Einkommen.
Luftverschmutzung, selbst in geringem Maße, kann dem menschlichen Körper erheblichen Schaden zufügen.
Feinstaub, insbesondere das mikroskopisch kleine PM2,5, kann sich tief in der Lunge festsetzen und in den Blutkreislauf gelangen und Schlaganfälle sowie Herz-Kreislauf- und Atemwegsprobleme verursachen. Es gibt Hinweise darauf, dass Feinstaub andere Organe beeinträchtigt und Krankheiten verursacht einschließlich Krebs.
NO2 wird mit Atemwegserkrankungen, insbesondere Asthma, und Symptomen wie Husten, Keuchen oder Atembeschwerden, zunehmenden Krankenhausaufenthalten und Besuchen in Notaufnahmen in Verbindung gebracht.
„Nach dem Überstehen einer Pandemie ist es inakzeptabel, dass es aufgrund von Luftverschmutzung immer noch 7 Millionen vermeidbare Todesfälle und unzählige vermeidbare verlorene Gesundheitsjahre gibt“, sagte Dr. Maria Neira, WHO-Direktorin der Abteilung für Umwelt, Klimawandel und Gesundheit.
„Dennoch werden immer noch zu viele Investitionen in eine verschmutzte Umwelt statt in saubere, gesunde Luft gesteckt.“
Die WHO fordert die Regierungen auf, Maßnahmen zur Reduzierung der Luftverschmutzung zu ergreifen, was wiederum Auswirkungen auf die Klimakrise haben wird. Dazu gehören die Förderung des Übergangs zu sauberer Energie zum Kochen, Heizen und Beleuchten in Haushalten, die Förderung öffentlicher Verkehrsmittel und fußgänger- und fahrradfreundlicher Netze sowie die Durchsetzung strengerer Abgasnormen für Fahrzeuge.
Verbesserungen können auch durch eine effizientere industrielle und kommunale Abfallbewirtschaftung sowie durch die Reduzierung der landwirtschaftlichen Abfallverbrennung und der Waldbrände erzielt werden.
„Hohe Preise für fossile Brennstoffe, Energiesicherheit und die Dringlichkeit, die doppelten gesundheitlichen Herausforderungen Luftverschmutzung und Klimawandel anzugehen, unterstreichen die dringende Notwendigkeit, sich schneller auf eine Welt zuzubewegen, die viel weniger abhängig von fossilen Brennstoffen ist“, sagte Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus , Generaldirektor der WHO.