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Schnell vorrückende ukrainische Truppen näherten sich am Freitag der Hauptbahnstrecke, die die russischen Streitkräfte im Osten versorgt, nachdem der Zusammenbruch eines Abschnitts der russischen Frontlinie die dramatischste Veränderung in der Dynamik des Krieges seit seinen ersten Wochen verursacht hatte.
In einer Videoansprache sagte Präsident Wolodymyr Selenskyj, die Truppen hätten in der vergangenen Woche „Dutzende von Siedlungen befreit“ und mehr als 1.000 Quadratkilometer (385 Quadratmeilen) Territorium in der Region Charkiw im Osten und Cherson im Süden zurückerobert.
Selenskyj veröffentlichte ein Video, in dem ukrainische Soldaten sagten, sie hätten die östliche Stadt Balakliia eingenommen, die an einem Frontabschnitt liegt, der sich südlich von Charkiw, der zweitgrößten Stadt der Ukraine, erstreckt.
Das ukrainische Militär sagte, es sei nach einem Angriff, der die Russen zu überraschen schien, fast 50 km durch diese Front vorgerückt.
Es war der erste Blitzvorstoß dieser Art seit Monaten, über den beide Seiten berichteten, in einem Krieg, der hauptsächlich von unerbittlichen Frontkämpfen geprägt war, seit Russland im März seinen katastrophalen Angriff auf die Hauptstadt Kiew aufgab.
Fast 24 Stunden nachdem die Ukraine den Durchbruch an der Charkiw-Front angekündigt hatte, musste sich Russland noch öffentlich äußern. Der Kreml lehnte am Freitag eine Stellungnahme ab und verwies Fragen an das russische Militär.
Die Ukraine hat unabhängigen Journalisten nicht erlaubt, das Gebiet zu betreten, um das Ausmaß ihrer Fortschritte zu bestätigen. Aber ukrainische Nachrichten-Websites haben Bilder von Truppen gezeigt, die aus gepanzerten Fahrzeugen jubeln, während sie an Straßenschildern mit den Namen früher von Russen gehaltener Städte vorbeibrausen, und von russischen Streitkräften, die sich am Straßenrand ergeben.
„Wir sehen jetzt Erfolge in Cherson, wir sehen einige Erfolge in Charkiw, und das ist sehr, sehr ermutigend“, sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin auf einer Pressekonferenz mit seinem tschechischen Amtskollegen in Prag.
Die Denkfabrik Institute for the Study of War sagte, die Ukrainer seien jetzt nur noch 15 km von Kupiansk entfernt, einem wichtigen Knotenpunkt für die wichtigsten Eisenbahnlinien, auf die sich Moskau seit langem verlässt, um seine Streitkräfte auf den Schlachtfeldern im Osten zu versorgen. Seit die russischen Streitkräfte im März in der Nähe von Kiew besiegt wurden, hat Moskau seinen Feuerkraftvorteil genutzt, um durch die Bombardierung von Städten und Dörfern langsame Fortschritte zu erzielen. Aber diese Taktik hängt davon ab, dass täglich Tonnen von Munition mit dem Zug aus Westrussland an die Front gelangen.
Bisher hatte Russland erfolgreich die Versuche der Ukraine abgewehrt, diese Zuglinie zu unterbrechen. Der ukrainische Generalstab sagte am frühen Freitag, die sich zurückziehenden russischen Streitkräfte versuchten, verwundetes Personal und beschädigte militärische Ausrüstung in der Nähe von Charkiw zu evakuieren.
“Dank geschickter und koordinierter Aktionen sind die Streitkräfte der Ukraine mit Unterstützung der lokalen Bevölkerung in drei Tagen fast 50 km weit vorgerückt.” Zehntausende Menschen wurden getötet, Millionen wurden aus ihren Häusern vertrieben und russische Streitkräfte haben ganze Städte zerstört, seit Moskau im Februar eine so genannte „militärische Spezialoperation“ zur „Entwaffnung“ der Ukraine gestartet hat. Russland bestreitet, absichtlich Zivilisten angegriffen zu haben.
Bei dem zuletzt gemeldeten Angriff auf Zivilisten sagten ukrainische Beamte, Russland habe am Freitagmorgen ein Krankenhaus nahe der internationalen Grenze in der nordöstlichen Region Sumy angegriffen. Reuters konnte den Bericht nicht unabhängig bestätigen. „Die russische Luftfahrt hat, ohne die ukrainische Grenze zu überschreiten, auf ein Krankenhaus geschossen. Die Räumlichkeiten wurden zerstört, es gibt Verwundete“, sagte Regionalgouverneur Dmytro Zhyvytskyi auf Telegram.
Durchbruch
Der überraschende ukrainische Durchbruch im Osten erfolgte eine Woche, nachdem Kiew den Beginn einer lang erwarteten Gegenoffensive Hunderte von Kilometern entfernt am anderen Ende der Frontlinie in der Provinz Cherson im Süden angekündigt hatte.
Ukrainische Beamte sagen, Russland habe Tausende von Truppen nach Süden verlegt, um auf den Vormarsch von Cherson zu reagieren, wodurch andere Teile der Frontlinie ungeschützt blieben und die Gelegenheit für den Blitzangriff im Osten geschaffen wurde.
„Wir haben eine Schwachstelle gefunden, wo der Feind nicht bereit war“, sagte Präsidentschaftsberater Oleksiy Arestovych in einem auf YouTube veröffentlichten Video.
Bisher sind weniger Informationen über die Kampagne im Süden aufgetaucht, da die Ukraine Journalisten fernhält und nur wenige Details veröffentlicht.
Die Ukraine hat neue, vom Westen gelieferte Artillerie und Raketen eingesetzt, um dort hintere russische Stellungen zu treffen, mit dem Ziel, Tausende russischer Truppen am Westufer des breiten Flusses Dnjepr einzuschließen und sie von Nachschub abzuschneiden.
Arestovych räumte ein, dass die Fortschritte im Süden noch nicht so schnell gewesen seien wie der plötzliche Durchbruch im Osten. Russlands staatliche Nachrichtenagentur RIA zitierte von Russland ernannte Cherson-Behörden mit der Aussage, dass einige ukrainische Truppen während des Gegenangriffs gefangen genommen und einige polnische Panzer, die sie benutzten, zerstört wurden. Reuters konnte diese Berichte nicht verifizieren.
Die Vereinten Nationen beschuldigten Moskau, Tausenden von Kriegsgefangenen den Zugang verweigert zu haben, wobei die Leiterin eines UN-Menschenrechtsüberwachungsteams in der Ukraine, Matilda Bogner, dokumentierte Fälle von Folter und Misshandlung von Gefangenen beschrieb, die von russischen Streitkräften und ihren Stellvertretern festgehalten wurden.
UN-Beobachter hätten auch Fälle von Folter und Misshandlung von Kriegsgefangenen durch die Ukraine dokumentiert, die ihnen ungehinderten Zugang gewährt hätten, sagte sie. Die Ukraine hat angekündigt, Verstöße zu untersuchen und geeignete rechtliche Schritte einzuleiten.
Moskau bestreitet den Missbrauch von Gefangenen. Dutzende ukrainische Soldaten starben in einer feurigen Explosion, als sie im Juli von pro-russischen Behörden bei einem Massaker festgehalten wurden, das Kiew als Massaker bezeichnete. Moskau machte den ukrainischen Beschuss verantwortlich.
Nördlich des Schlachtfeldes trafen am Donnerstag russische Raketen mehrere Gebiete in Charkiw und verursachten laut der regionalen Staatsanwaltschaft weitreichende Schäden und Opfer.
„Wir haben Angst … Sie können sich nie daran gewöhnen“, sagte die Bewohnerin Olena Rudenko gegenüber Reuters.
(Reuters)