Ein „russischer“ Raketenbeschuss hat am Sonntag Wohnhäuser und andere Ziele in der Stadt Saporischschja getroffen, wobei laut ukrainischen Beamten mindestens 17 Menschen getötet und zahlreiche weitere verletzt wurden.
Die Explosionen in der von der Ukraine kontrollierten Stadt ließen mindestens ein Wohnhochhaus teilweise einstürzen.
Etwa 20 Privathäuser und 50 Mehrfamilienhäuser wurden ebenfalls beschädigt.
Mindestens 49 Menschen wurden ins Krankenhaus eingeliefert, darunter sechs Kinder, während Dutzende weitere wegen mittelschwerer bis leichter Verletzungen behandelt wurden.
Der Angriff am Sonntag erfolgte einen Tag nach einer Explosion auf einer Schlüsselbrücke, die die Halbinsel Krim mit Russland verbindet, wodurch ein Teil davon ins Meer stürzte.
Während Russland vor der Explosion Saporischschja ins Visier nahm, war der Angriff ein schwerer Schlag für Moskaus Prestige in der Schwarzmeerregion und beschädigte eine wichtige Versorgungslinie für seine Truppen in der Südukraine.
Russische Kriegsblogger forderten nach der Explosion Vergeltungsmaßnahmen gegen die Ukraine, obwohl Kiew die Verantwortung nicht übernahm.
Der ukrainische Präsident Selenskyj nannte den Bombenanschlag am Sonntag „gnadenlos“.
„Absolut böse“, sagte er. „Wilde und Terroristen. Von demjenigen, der diesen Befehl gegeben hat, bis zu allen, die diesen Befehl ausgeführt haben. Sie werden die Verantwortung tragen.“
In den letzten Wochen hat Moskau wiederholt die südukrainische Stadt angegriffen, die in einer umstrittenen Region liegt, die der russische Präsident Wladimir Putin letzte Woche völkerrechtswidrig annektierte.
Bei einem mutmaßlichen russischen Raketenangriff auf Wohngebiete in Saporischschja sind am Donnerstag mindestens 19 Menschen ums Leben gekommen.
An diesem Wochenende wurden die Anwohner Tetyana Lazun’ko, 73, und ihr Mann Oleksii von dem Bombardement erfasst.
Sie suchten Schutz im Flur ihrer Dachgeschosswohnung, nachdem sie Warnsirenen gehört hatten, blieben aber von der schlimmsten Explosion verschont, die sie in einen Schockzustand versetzte.
„Es gab eine Explosion. Alles hat gezittert“, sagte Lazun’ko gegenüber AP. „Alles flog und ich schrie.“
Ihre Wohnung, in der die beiden seit 1974 leben, war mit Trümmern und Glasscherben bedeckt.
„Warum bombardieren sie uns? Warum?” fügte Lazun’ko hinzu.
In einem Teil der Region Saporischschja, die derzeit unter russischer Kontrolle steht, befindet sich Europas größtes Kernkraftwerk.
Das Kernkraftwerk Zaporizhzhia wurde wiederholt durch Kämpfe gefährdet, wobei die ukrainischen Behörden im vergangenen Monat seinen letzten in Betrieb befindlichen Reaktor abschalteten, um eine mögliche Strahlenkatastrophe zu verhindern.
Die Internationale Atomenergiebehörde (IAEO) teilte am Samstag mit, dass die Anlage durch erneuten Beschuss ihre letzte externe Energiequelle verloren habe und nun auf Notstrom-Dieselgeneratoren angewiesen sei.
Russland und die Ukraine geben sich die Schuld, wer hinter dem Beschuss steckt.