Kiew reagierte Russlands Annexion von vier ukrainischen Regionen durch Bekanntgabe eines überraschenden, beschleunigten Gebots dem NATO-Militärbündnis beizutreten.
Die bestehenden Mitglieder Polen, Rumänien, Slowakei, Tschechische Republik, Estland, Lettland, Litauen, Montenegro und Nordmazedonien unterstützen die Bewerbung.
Aber bezeichnenderweise schreckte NATO-Chef Jens Stoltenberg davor zurück, ihn zu unterstützen, während US-Sicherheitsberater Jake Sullivan sagte, der Antrag sollte verschoben werden.
Hier sind fünf Gründe, warum es unwahrscheinlich ist, dass die Ukraine in absehbarer Zeit der NATO beitritt.
1. Der NATO-Beitritt der Ukraine würde einen größeren Krieg riskieren
Im Krieg zu sein, verkompliziert das Bild.
Gemäß Artikel 5 des NATO-Kollektivverteidigungsabkommens müssen alle anderen Mitgliedstaaten dies als Angriff auf sich selbst betrachten und ihrem Verbündeten zu Hilfe kommen, wenn ein Mitgliedstaat angegriffen wird.
Dies bedeutet, dass Artikel 5 ausgelöst würde, wenn die Ukraine der NATO beitreten würde, während sie sich noch im Krieg mit Russland befindet.
„Eskalationsrisiken bestehen darin, die Ukraine zu einem Mitglied zu machen“, sagte John Williams, Professor an der Durham University, der sich auf internationale Politik, Krieg und Souveränität spezialisiert hat, und warnte davor, dass dies zu einem „Albtraumszenario“ führen könnte.
„Die NATO würde [be] deutlicher und viel direkter in den Krieg eingegriffen haben“, fuhr er fort und meinte damit, dass andere Mitglieder, die an Russland grenzen, wie die baltischen Staaten und Polen, „möglicherweise zu einer Frontlinie werden könnten“.
Während Schwedens und Finnlands Nato-Mitgliedschaftsanträge vorangeschritten sind, hat Putin gedroht, in gleicher Weise zu reagieren, falls die Nato dort Truppen und Infrastruktur stationiert.
Aber diese derzeitige Zurückhaltung bedeutete nicht, die Tür zur Ukraine dauerhaft zu schließen. Wenn der Krieg vorbei ist, könnte die Ukraine immer noch dem Bündnis beitreten, wobei die Ukraine ein glaubwürdiges zukünftiges Mitglied bleibt.
„Lassen Sie uns zuerst den Konflikt beenden“, sagte Jamie Shea, ein ehemaliger stellvertretender stellvertretender Generalsekretär der NATO.
„Lass uns das heutige Abendessen kochen und uns später um das Abendessen der nächsten Woche kümmern“, fügte er hinzu.
2. Die NATO-Mitgliedschaft ist für die Ukraine „nicht notwendig“.
Die NATO engagiert sich bereits in der Ukraine.
Neben den zig Milliarden Euro an militärischer und finanzieller Hilfe einzelner NATO-Mitgliedstaaten leistet das Bündnis selbst der Ukraine enorme Unterstützung, indem es diese bilaterale Hilfe und die Bereitstellung humanitärer und nicht tödlicher Hilfe koordiniert.
„Es ist ironisch“, sagte Shea. „All diese Waffen fließen [into Ukraine] bedeutet, dass die Ukraine in gewisser Weise bereits eine NATO-Sicherheitsgarantie hat […] ohne Mitgliedschaft.”
„Manchmal kann man viele Vorteile aus der NATO-Mitgliedschaft ziehen, ohne tatsächlich beizutreten“, fügte er hinzu und führte das Beispiel des Kosovo an, das Ende der 1990er Jahre von Friedenstruppen des Bündnisses unterstützt wurde.
Dasselbe gilt für die nukleare Bedrohung, schlägt Prof. Williams vor.
Nach Äußerungen des tschetschenischen Führers Ramsan Kadyrow, Russland solle Atomwaffen mit geringer Sprengkraft in der Ukraine einsetzen, sagte Washington, es werde sich hart rächen, wobei der ehemalige CIA-Direktor David Petraeus behauptete, die USA würden russische Truppen in der Ukraine auslöschen und ihre gesamte Schwarzmeerflotte versenken.
3. Die Ukraine ist „nicht bereit“ für die NATO-Mitgliedschaft
Bevor sie der NATO beitreten können, müssen Länder zunächst bestimmte wirtschaftliche, politische und militärische Standards erfüllen.
Laut Prof. Williams bleibt die Ukraine ein „guter Weg“ davon, diese Beitrittskriterien zu erfüllen, und weist auf „Probleme“ mit den „demokratischen Institutionen“ und „Antikorruptionsprozessen“ des Landes hin.
„Wir sind nicht viele Jahre davon entfernt, dass die ukrainischen Wahlen ziemlich korrupte Dinge sind … und die massiven Straßenproteste, die versuchten, die Ukraine auf den Weg zu bringen, ein moderner, liberaler, demokratischer europäischer Staat zu werden“, sagte er.
“[This] Pfad sieht jetzt unwiderruflich aus. Putin hat das garantiert. Aber es ist ein langer Weg, die politischen Institutionen der Ukraine haben viel zu tun.”
Der Antrag der Ukraine, der Europäischen Union (EU) beizutreten, steht vor ähnlichen Schwierigkeiten, mit Bedenken darüber, ob sie die Standards und Erwartungen des Blocks erfüllen wird.
Dennoch gibt es Hoffnungen, dass der Krieg die Fähigkeit der Ukraine verbessern wird, die Anforderungen der NATO zu erfüllen, insbesondere militärisch.
„Die Ukraine wird wahrscheinlich mit einer der besten Armeen der NATO daraus hervorgehen, weil sie viel westliche Ausrüstung und Ausbildung erhalten hat“, sagte Shea.
Dies werde es langfristig zu einem „attraktiveren Kandidaten“ machen, fügte er hinzu.
4. Es ist schwierig, alle NATO-Mitglieder dazu zu bringen, den Antrag der Ukraine zu unterstützen
Nach den Regeln der NATO können neue Mitglieder nur aufgenommen werden, wenn alle 30 Mitglieder zustimmen. Selbst wenn man anderer Meinung ist, kann dies den gesamten Prozess behindern – oder sogar zum Scheitern bringen.
Auf diese Schwierigkeit sind Schweden und Finnland mit ihren eigenen Nato-Beitrittsanträgen gestoßen, wobei die Türkei erste Einwände erhebt.
In gleicher Weise könnte sich Ungarn als Problem für das Beitrittsgesuch der Ukraine erweisen.
Die Länder, die eine Landgrenze teilen, haben einen langjährigen Streit um die Rechte der ungarischsprachigen Minderheit in der Ukraine.
Seit 2017, als die Ukraine Ukrainisch zur Pflichtsprache in Grundschulen machte, hat Ungarn wiederholt den Versuch der Ukraine blockiert, sich sowohl in die NATO als auch in die EU zu integrieren.
„Orban ist die Art von Typ, der Ärger macht, wenn er das Gefühl hat, von der Bevölkerung unterstützt zu werden“, sagte Shea. „Sehen Sie sich seine Bilanz in der EU an.“
Orban hat wiederholt die Strategie des Westens gegenüber Russland kritisiert und sich als Verbündeter Putins positioniert, indem er die Anwendung von Sanktionen kritisierte und Gasgeschäfte mit Moskau abschloss.
Auch Meinungen in anderen europäischen Hauptstädten sind ein Thema.
„Die große Frage ist, ob Frankreich und Deutschland das sind, was man als die Nässe der Welt bezeichnen kann [NATO] Bündnis, würde zustimmen“, sagte William Alberque, Direktor für Strategie, Technologie und Rüstungskontrolle am International Institute for Strategic Studies Think Tank. „Wären sie bereit, so weit zu gehen?“
Im Jahr 2008 blockierten sowohl Paris als auch Berlin Versuche der Ukraine und Georgiens, dem Bündnis beizutreten, während im Februar 2022 – nur eine Woche vor der Invasion – Bundeskanzler Olaf Scholz sagte, eine Mitgliedschaft der Ukraine sei nicht in Sicht.
5. Der NATO-Beitritt der Ukraine wäre ein „Propagandasieg“ für Putin
Seit Ausbruch des Ukraine-Krieges propagiert Putin die Linie, Russland werde von der Nato bedroht.
Er hat routinemäßig den Einmarsch in die Ukraine gerechtfertigt, um Russland von dieser Bedrohung zu befreien, von der er behauptet, sie sei eine Gefahr für Russlands territoriale Integrität.
Sollte sich die Ukraine dem integrierten Verteidigungsplan der NATO anschließen, so behauptet Shea, würde dies unweigerlich bedeuten, westliche Truppen und Militärbasen auf ukrainischem Boden zu stationieren.
„Das würde Putin einen massiven Propagandaschub geben“, sagte er. „Putin versucht super, super hart, sogar verzweifelt, die Russen davon zu überzeugen, dass es eine externe existenzielle Bedrohung durch die NATO gibt […] Jetzt die Ukraine hinzuzuziehen, würde diesem Narrativ nur in die Hände spielen.”
“Wer will Putin einen Olivenzweig schenken?” er hat gefragt.
NATO-Beamte und westliche Politiker haben wiederholt deutlich gemacht, dass der Krieg in der Ukraine ein Konflikt zwischen Kiew und Moskau ist, wobei US-Präsident Joe Biden sagte, er werde das Bündnis nicht in einen größeren Konflikt um die Ukraine hineinziehen.
Es gab Bedenken, dass dieser „Propagandasieg“ angesichts der blitzschnellen Fortschritte der Ukraine auf dem Schlachtfeld und der Antikriegsstimmung in Russland zur falschen Zeit kommen würde.
Während er den Beitrittsantrag der Ukraine entschieden unterstützte, sagte Alberque: „Putin hat seine eigenen Alpträume in ganz Europa wahr werden lassen … die Ukraine hat sich dem Westen angeschlossen, sich für immer abgewandt, Finnland und Schweden in der NATO.
„Ich meine, er ist wirklich gut darin, sich selbst in den Fuß zu schießen“, fügte er hinzu.