Rochko sagt, er sei diese Woche mit der Arbeit an Mastodon zu beschäftigt gewesen, um etwas über die überlasteten Server und die Auswirkungen der massiven Anzahl neuer Benutzer auf das Netzwerk zu sagen. Der Mastodon-Gründer Gesendet dass er Teile der Anmeldung für neue Server geändert hatte, sodass neue Benutzer nach Region, Anmeldegeschwindigkeit und Typ filtern konnten. Bis zum 8. November hat er sagte Er hatte verzögerte Feeds auf zwei der größeren Server repariert.
Ausfallzeiten im dezentralen Netzwerk sind kein neues Problem. Raman untersuchte die Ausfallzeiten von Mastodon im Jahr 2019 und stellte fest, dass die Server in etwa 10 Prozent der Fälle nicht erreichbar waren. Es ist eine Frustration, die an die Tage des Scheiterns von Twitter erinnert. Aber selbst in den frühen Tagen von Twitter, sagt Raman, ging es nur etwa 1,25 Prozent der Zeit offline.
Einige dieser wachsenden Schmerzen kommen von Benutzern, die erwarten, dass Mastodon mit der gleichen Leichtigkeit funktionieren wird wie Produkte, die von Big-Tech-Unternehmen finanziert werden, aber die Natur eines von Freiwilligen betriebenen Netzwerks bedeutet, dass Mastodon nicht so auf Krisen reagieren kann, wie sie es tun.
„Die Leute werden darauf trainiert, nicht geduldig zu sein. Wir gehen davon aus, dass wir vorbeikommen, uns anmelden und aufgenommen werden“, sagt Robert Gehl, Professor für Kommunikations- und Medienwissenschaften an der York University in Kanada, der Mastodon studiert hat. „Das ist ein bisschen komplizierter. Aber auf lange Sicht, für Leute, die an einem stärker gemeinschaftsorientierten Raum interessiert sind, denke ich, dass es sich sehr lohnt.“
Ein Teil von Mastodons Attraktivität besteht darin, kleinere Communities zu hosten, in denen Moderatoren Regeln haben und Hassreden besser regulieren können als auf einigen größeren Plattformen. Aber da größere Server überlastet sind, beantragen und überfluten die Leute kleinere und formen die dort gewachsenen Communities um. Dennoch sagen Stone und sein Mitbegründer Kev Quirk, dass sie begeistert sind von der Vielfalt der Meinungen und Themen, die in den Gesprächen auftauchen.
Fosstodon hat seinen Traffic seit Ende Oktober verzehnfacht, sagt Quirk, und die Verwaltung ist in der vergangenen Woche zu einem zweiten Vollzeitjob geworden. Das Interesse war sogar im April gestiegen, als die Nachricht von Musks Vereinbarung zum Kauf von Twitter zum ersten Mal bekannt wurde. „Das hat uns fast in die Knie gezwungen“, sagt Quirk. „Es war nichts im Vergleich dazu.“
Jerry Bell, der die sicherheitsorientierte Instanz leitet infosec.exchange auf Mastodon, sagt, dass sein Server am Wochenende Herausforderungen erlebt hat, als seine Benutzer von etwa 180 aktiven Benutzern auf etwa 8.000 gestiegen sind. Am Montag postete Bell einen Toot auf der Suche nach Freiwilligen, die ihm bei der Sicherheit, Unterstützung und Moderation der Instanz helfen.
„Das war ein wirklich großer Kampf, weil viele Leute das als Hobby machen“, sagt Bell. „Das Tempo, mit dem sich die Dinge veränderten, zwang viele Leute, herauszufinden, wie sie wirklich schnell reagieren sollten.“
Aber Bell sagt, dass die neuen Benutzer auch substanziellere Diskussionen über seine Instanz eingeleitet haben. Die kleine Gemeinde war nicht immer die aktivste. Er hat diese Änderung bereits gesehen, da immer mehr Leute aus der Sicherheitswelt beitreten. Und, sagt Bell, es strömen bereits Freiwillige, die helfen wollen.
Mastodons Kernschmelze könnte nur von kurzer Dauer sein. Aber das hängt weitgehend davon ab, ob Instanz-Runner ihre Bemühungen ausweiten, mehr Benutzer zu hosten, und ob die Benutzer die Geduld haben, durch das Netzwerk zu navigieren. Das Modell für dezentralisierte soziale Medien ist nicht wirklich neu – es ist eher eine Rückkehr zum alten Internet. Und für manche eine willkommene Abwechslung.
„Was jetzt passiert, bringt die Leute dazu, Social Media neu zu denken“, sagt Gehl. Mastodon „ist so konzipiert, dass es sich anpasst, weil es aus all diesen verschiedenen Servern besteht“, sagt er. „Es braucht nur ein bisschen Zeit, um sich abzuschütteln.“
Will Knight hat zu diesem Bericht beigetragen.