Als sich Elon Musk einer Frist für die Übernahme von Twitter am 28. Oktober nähert, schlagen Mitarbeiter der angeschlagenen Social-Media-Plattform den Milliardär wegen Plänen zu, möglicherweise bis zu 75 % der Belegschaft zu entlassen, wenn er übernimmt.
Ein Entwurf eines offenen Briefes, der von Time gesehen – und veröffentlicht – wurde, während er noch unter den Mitarbeitern zirkulierte, bestand darauf, dass „eine Bedrohung der Arbeiter bei Twitter eine Bedrohung für die Zukunft von Twitter ist“.
„Diese Bedrohungen wirken sich auf uns als Arbeitnehmer aus und zeigen eine grundlegende Trennung von der Realität des Twitter-Betriebs. Sie bedrohen unseren Lebensunterhalt, den Zugang zu grundlegender Gesundheitsversorgung und die Möglichkeit für Visuminhaber, in dem Land zu bleiben, in dem sie arbeiten. Wir können unsere Arbeit nicht in einem Umfeld ständiger Belästigung und Drohungen verrichten. Ohne unsere Arbeit gibt es kein Twitter“, heißt es in dem Briefentwurf.
„Elon Musks Plan, 75 % der Twitter-Mitarbeiter zu entlassen, wird die Fähigkeit von Twitter beeinträchtigen, der öffentlichen Konversation zu dienen“, fügte er hinzu. „Eine Bedrohung dieser Größenordnung ist rücksichtslos, untergräbt das Vertrauen unserer Benutzer und Kunden in unsere Plattform und ist ein transparenter Akt der Einschüchterung von Arbeitnehmern.“
Der Brief fordert Musk auf, sich „ausdrücklich zu verpflichten“, die Leistungen zu erhalten, und fordert „eine Führung, um vor und nach einem Eigentümerwechsel faire Abfindungsrichtlinien für alle Arbeitnehmer festzulegen und sicherzustellen“.
Das Unternehmen und seine Mitarbeiter leben seit letztem Frühjahr unter einer Wolke von Stress und Unsicherheit, als Musk eine große Beteiligung an Twitter bekannt gab, den Beitritt zum Vorstand verlagerte, diesen dann zurückzog und sich entschied, es stattdessen für 44 Milliarden US-Dollar oder 52,20 US-Dollar pro Aktie zu kaufen .
Er drängte das Unternehmen zu einem schnellen Deal. Aber bald darauf, als der Markt ins Stocken geriet, begann er, das Management, das Geschäft und die Moral mit Tweets und Beleidigungen zu untergraben, erklärte den Deal für „auf Eis“ und kündigte ihn dann im Juli einseitig. Sein großes Argument war, dass Twitter die Anzahl der gefälschten oder Bot-Konten auf seiner Plattform zu niedrig angibt.
Twitter verklagte und die beiden Seiten standen ursprünglich am 17. Oktober vor Gericht. Musks Fall schien schwach, zum Teil, weil er in der Fusionsvereinbarung ausdrücklich auf das Recht auf Due Diligence verzichtet hatte – eine Entscheidung, die schwer nachzuvollziehen ist. Letzten Monat schlug er erneut um und bot an, Twitter zum ursprünglich vereinbarten Preis zu kaufen. Eine Richterin des Delaware Chancery Court setzte den Prozess aus und gab ihm bis Freitag Zeit, um den Deal wirklich abzuschließen, oder sagte, sie habe einen neuen Verhandlungstermin festgelegt.
Ein Musk-eigenes Twitter wird privat sein und eine hohe Schuldenlast tragen, ein Grund, die Kosten zu senken, wo er kann. Er hat gesagt, er würde sich gerne von der Werbung verabschieden, die fast den gesamten Umsatz des Unternehmens ausmacht. Der Tesla-Gründer möchte auch, dass der Dienst ein echter „Stadtplatz“ wird, und hat angedeutet, dass er wahrscheinlich weniger Inhalte überwachen wird als jetzt und möglicherweise den ehemaligen Präsidenten Donald Trump und andere neu besetzen wird.