ÖAn dem Tag, an dem die Zahl der Flüchtlinge aus der Ukraine offiziell 2 Millionen überschritten hatte, konzentrierte sich Maarten Roelofs aus den Niederlanden darauf, nur einen von ihnen zu finden – eine Frau, die in der 33. Woche schwanger war und jeden Moment gebären könnte.
Am dichtgedrängten Grenzübergang Medyka nach Polen teilten sich Maarten und sein Nachbar Hans van Wyk auf, um die Ausgänge abzudecken, hielten selbstgebastelte Schilder mit der Aufschrift „Ellen“ hoch und blickten eindringlich in die Gesichter der erschöpften Frauen, die endlos auf sie zuströmten.
Die beiden Männer waren 15 Stunden von Haarlem gefahren und am Dienstagmorgen um 9.30 Uhr angekommen. Hans, 47, ein Eventmanager, hatte Ellen noch nie getroffen und hatte nur ein Foto, auf das er sich verlassen konnte. Aber der 49-jährige Maarten, der eine Firma für digitales Design besitzt, kannte Ellen als die Frau eines ehemaligen Angestellten, der aus Donezk und dann aus Kiew geflohen war – und dessen Mann sich verzweifelt an ihn gewandt hatte, um Hilfe zu erhalten.
„Maarten schickte eine WhatsApp an unsere Straßengruppe und fragte, ob ihn jemand auf einer 15-stündigen Fahrt begleiten könnte, um Ellen in Sicherheit zu bringen“, sagte Hans.
Maarten Roelofs reiste mit einem Freund aus den Niederlanden an, um eine hochschwangere Ukrainerin namens Ellen abzuholen
(Lucy Jung)
„Ich dachte, ja, das kann ich und habe mir die Arbeit genommen. Wir sind seit ein paar Stunden hier und es ist dramatisch und völlig herzzerreißend. Ich kann mir den Stress nicht vorstellen, Häuser und Ehemänner zu verlassen und in Ellens Fall mit ihrem ersten Baby hochschwanger zu sein und nicht nur einmal, sondern zweimal vor Bombenangriffen und Granaten fliehen zu müssen.“
The Independent sammelt Geld für die Menschen in der Ukraine – wenn Sie spenden möchten, dann bitte Klick hier für unsere GoFundMe-Seite.
Bisher hat unser Aufruf 125.000 £ für die Menschen in der Ukraine gesammelt, aber sie brauchen mehr, bitte geben Sie, was Sie können, um sie zu unterstützen.
Sie waren nur zwei von einer wachsenden, aber unbestimmten Zahl von Menschen, die durch Europa gereist sind, „um zu helfen“, oft um Freunde von Freunden oder Menschen, die sie kaum kennen, zu retten.
An Medyka und zwei anderen Grenzpunkten, die wir besuchten, sprachen wir mit Menschen, die aus der Schweiz, Italien, Deutschland, der Tschechischen Republik und Portugal angereist waren, einige mit groben Schildern wie Maarten und Hans, und viele warteten bis zu 24 Stunden im Gefrierschrank kalt, um Leute abzuholen.
Dies waren gewöhnliche Menschen, die außergewöhnliche Dinge taten – ihre herzerwärmenden Taten der Freundlichkeit säuerten eine ansonsten düstere und erbärmliche Szene an der Grenze.
Unter diesen unbesungenen Helden war Nick Horseman, 62, den Beamten am Grenzübergang Korczowa als „der Mann aus London“ bekannt – obwohl er aus Hampshire stammt. Nick, ein Selfmade-Millionär im Halbruhestand, der in einem 3-Millionen-Pfund-Haus im Dorf Hook lebt, brauchte vor vier Tagen 30 Stunden, um zur polnisch-ukrainischen Grenze zu fahren.
Nick Horseman fuhr mit Hilfsgütern für Flüchtlinge von Großbritannien nach Polen
(Lucy Jung)
Sein Ziel war es, lebenswichtige Vorräte und medizinische Versorgung zu bringen, aber er war so bewegt von dem Ausmaß der sich abzeichnenden menschlichen Katastrophe, dass er geblieben war, um zu helfen.
Seitdem hat er 20 Frauen und Kinder (und gelegentlich einen Hund) in Sicherheit gebracht, ist 14 Stunden am Tag gefahren und hat 3.000 Pfund seines eigenen Geldes ausgegeben, um ihre erste Übernachtung in einem Hotel und warme Mahlzeiten auf dem Weg dorthin zu bezahlen, wo sie wollen gehen.
Wir trafen Nick bei McDonald’s auf der anderen Straßenseite eines riesigen humanitären Hilfszentrums, das einige Kilometer von der Grenze in Przemysl entfernt errichtet wurde, wo Tausende von Flüchtlingen in einem riesigen, leergeräumten Einkaufszentrum inmitten von Bergen von Hilfskleidung und Menschen warteten, die warmes Essen austeilten – und begleitete ihn später zum Bahnhof Przemysl, wo weitere 1.500 Ukrainer mit dem Zug um 18.15 Uhr aus Lemberg ankamen.
Das Ziel, das an der Vorderseite des Zuges angezeigt wird und orange leuchtet, wurde von Przemysl in zwei Wörter geändert: „Putin D***head“.
Nick sagte: „Als ich am Samstag ankam, war es in den Aufnahmezentren Medyka und Korczowa viel chaotischer als jetzt, und Sie hatten ein echtes Gefühl dafür, dass Frauen und Kinder in Gefahr sind. Die Menschen waren erschöpft und verzweifelt. Sie sagten dem Beamten, wohin Sie fuhren, und er rief „Krakau“ und zeigte auf Sie, und plötzlich drängten sich Frauen und Kinder auf Sie zu. Das Schwierigste war, dass ich nur vier Personen in meinem Auto mitnehmen konnte und mich daher entscheiden musste.“
Flüchtlinge warten am Bahnhof Przemysl in Polen auf ihre Weiterreise durch Europa
(Lucy Jung)
Nick, ein geschiedener Vater von zwei Kindern, der Legastheniker ist und die Schule mit 14 Jahren verlassen hat, sagte, er sei bewegt worden, zu kommen, weil er tagelang an die Fernsehberichterstattung gefesselt war und entschied, dass er nicht länger tatenlos zusehen könne.
„Mein Vater war ein Kriegsheld, er kämpfte mit den Desert Rats und wurde nach seiner Gefangennahme in Nordafrika drei Jahre lang in einem Kriegsgefangenenlager in Polen festgehalten“, sagte er. „Er überlebte die Todesmärsche am Ende des Krieges, aber er war skeletthaft und wog nur sechseinhalb Stein.“
Keiner seiner familiären Hintergründe stand im Vordergrund, als er zu einem Café in Folkestone fuhr, wo sie Hilfsgüter für Ukrainer gesammelt hatten.
Flüchtlinge in einer provisorischen Unterkunft, die ein verlassener Tesco-Supermarkt in Przemysl, Polen, war
(Getty)
„Wir haben mein Auto mit Decken, Schlafsäcken, Schokolade, nicht verschreibungspflichtigen Medikamenten, Zahnpasta und Kinderstiefeln vollgeladen, und ich machte mich auf den Weg nach Polen“, sagte er.
Nicks Absicht war es, die Waren abzugeben und eine Flüchtlingsfamilie nach Großbritannien zurückzubringen, um sie in seinem Haus unterzubringen, in der Hoffnung, dass die Vorschriften für ukrainische Flüchtlinge gelockert worden wären. Aber als dies nicht geschah – das Vereinigte Königreich hat nur 300 Ukrainer aufgenommen, im Vergleich zu 2.200 in Irland und mehr als 1 Million, die nach Polen einreisen – beschloss er, sich so viel wie möglich einzumischen. Die erste Familie, die er mitnahm, zwei Schwestern und ihre Kinder, bat darum, zu einer dreieinhalb Stunden entfernten Adresse in Krakau zu gehen.
„Sie standen 30 Stunden lang an der Grenze an, und sobald sie ins Auto stiegen, brachen die Kinder sofort zusammen und schliefen ein“, sagte er.
„Ich werde nie vergessen, wie sich die Mütter zu ihren schlafenden Kindern umsahen und Tränen über ihre Wangen liefen.“
Er fügte hinzu: „Als ich sie in Krakau abgab, sagte die eine Mutter zu mir: ‚Ich wusste nicht, dass es Menschen wie dich auf der Welt gibt’. Ich fühlte mich so unzulänglich, eine so extreme Dankbarkeit für eine so kleine Geste zu erhalten.“
The Independent hat eine Petition erstellt, in der die britische Regierung aufgefordert wird, an vorderster Front der internationalen Gemeinschaft zu stehen und den Menschen in der Ukraine Hilfe und Unterstützung anzubieten. Petition zu unterzeichnen Klick hier.
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Er stieg wieder in sein Auto und fuhr zurück zur Grenze und belud vier weitere Frauen und Kinder.
„Einige von ihnen hatten schreckliches Videomaterial, von dem sie mir sagten, sie hätten sich selbst mit ihren Handys gemacht. Eine Frau zeigte mir einen RSPCA-Beamten der Tierrettung, der von russischen Soldaten erschossen wurde, als er versuchte, die wachsende Zahl streunender Hunde zu füttern, die in der ganzen Stadt nach Nahrung suchten. Eine andere zeigte mir ihren Wohnblock, in dem riesige Teile fehlten. Alle hatten Geschichten von Ehemännern, die zurückgelassen wurden, um in Kiew und Charkiw zu kämpfen, oder woher sie auch kamen.“
Nick war sich auch der düsteren Gerüchte bewusst, dass einige Männer, die Frauen an der Grenze abholten, Menschenhändler sein könnten, die sich als Helfer ausgeben. Schilder in den Aufnahmezentren gaben den Frauen Ratschläge, wie sie sich schützen können.
„Das ist ein großes Problem“, sagte Nick. „Es gibt überhaupt keine behördlichen Kontrollen der Fahrer. Ich war sehr besorgt darüber, aber dann entschied ich, dass es kein guter Grund ist, nicht mehr zu helfen. Eigentlich sollte ich diese Woche den Jakobsweg durch Nordspanien wandern, aber ich habe beschlossen, noch ein oder zwei Wochen zu bleiben, solange ich etwas bewegen kann.“
Hans van Wyk sucht Ellen
(Lucy Jung)
Inzwischen hatte Maarten Neuigkeiten zu berichten. „Ellen ist über die Grenze gekommen, wir haben sie und fünf weitere Flüchtlinge, darunter eine weitere schwangere Frau und ihr Kind, das ins Krankenhaus muss“, schrieb er gestern Nachmittag. Gestern Abend bekam ich wieder eine SMS. „Angekommen in Dresden. Habe die 5-köpfige Familie (2 Kinder + Schwangere + Großmutter) in ein Flüchtlingsheim geschickt.“ Ellen, fügte er hinzu, sei „todmüde“ und ruhe sich in einem Hotel aus. “Es ist so traurig. Sie wollte ihren Mann nicht verlassen und hat Angst, ihn nicht wiederzusehen. Morgen bringen wir sie zu einem Verwandten in Holland.“
Zusätzliche Berichterstattung, Übersetzung, von Sofiia Sas
The Independent kann auf eine stolze Geschichte der Kampagne für die Rechte der Schwächsten zurückblicken, und wir haben unsere Refugees Welcome-Kampagne zum ersten Mal während des Krieges in Syrien im Jahr 2015 durchgeführt. Jetzt erneuern wir unsere Kampagne und starten diese Petition im Gefolge der sich entfaltenden Ukraine Krise fordern wir die Regierung auf, weiter und schneller zu gehen, um sicherzustellen, dass Hilfe geleistet wird. Um mehr über unsere Refugees Welcome-Kampagne zu erfahren, Klick hier. Petition zu unterzeichnen Klick hier. Wenn Sie spenden möchten, dann bitte Klick hier für unsere GoFundMe-Seite.