CHIBA, Japan (AP) – Um den globalen Trend zu nachhaltigen Fahrzeugen zu beschleunigen, schlägt Toyota vor, einfach das Innenleben von Fahrzeugen, die bereits auf der Straße sind, durch sauberere Technologien wie Brennstoffzellen und Elektromotoren zu ersetzen.
„Ich möchte keinen Autoliebhaber zurücklassen“, sagte Chief Executive Akio Toyoda am Freitag, als er auf der Bühne des Tokyo Auto Salon auftrat, einer Branchenveranstaltung, die den weltweiten Autoshows ähnelt.
Die Botschaft war klar: Toyota Motor Corp. möchte, dass die Welt weiß, dass es bei Elektrofahrzeugen nicht ins Hintertreffen geraten ist, wie einige Kritiker angedeutet haben.
Japans Top-Autohersteller, hinter den Luxusmarken Lexus und dem Prius-Hybrid, hebt seine Schlagkraft hervor: Er verfügt über alle Technologien, Ingenieurleistungen, finanziellen Reserven und Branchenerfahrung, die erforderlich sind, um ein starker Konkurrent bei umweltfreundlichen Fahrzeugen zu bleiben.
Toyoda sagte Reportern, es würde lange dauern, bis alle Autos emissionsfrei seien, da sie nur einen Bruchteil der verkauften Fahrzeuge ausmachen. Alte Autos in grüne umzuwandeln oder „umzurüsten“, sei eine bessere Option, sagte er.
Toyoda, der Enkel des Firmengründers und selbst ein begeisterter Rennfahrer, hoffte auch, das Klischee zu entlarven, dass saubere Autos nicht so viel Spaß machen wie normale Autos.
Am Stand von Toyota Gazoo Racing zeigte der Hersteller der Lexus-Luxusmodelle und der Camry-Limousine ein Video seines Triumphs bei weltweiten Rallyes sowie die batterieelektrischen und wasserstoffbetriebenen Versionen der Toyota AE86-Serie, einschließlich des Toyota Corolla Levin, um dies zu unterstreichen was Toyoda seine „Conversion“-Strategie nannte.
Die Autoindustrie befindet sich aufgrund wachsender Bedenken hinsichtlich des Klimawandels in einem Umbruch. Autohersteller werden oft als Schuldige beschuldigt.
Toyoda sagte, dass die ökologischen Bemühungen in der Autoindustrie in vielen Ländern allmählich geschätzt würden, aber er fühle sich in Japan weniger geschätzt.
Toyota hat die Branche mit seiner Hybridtechnologie dominiert, beispielhaft dargestellt im Prius, der sowohl einen Elektromotor als auch einen Benzinmotor hat und hin und her schaltet, um die effizienteste Fahrt zu liefern. Dies wurde oft als Ausdruck seiner Zurückhaltung gegenüber einer völlig elektrischen Umstellung angesehen.
Batterieelektrische Fahrzeuge machen etwa 20 % des Automarkts aus, trotz des Rummels um relative Newcomer wie Tesla und sogar Dyson. Europa bleibt bei der Umstellung auf Elektrofahrzeuge vor den USA und Japan.
Ist es also unfair, die japanischen Autohersteller als grüne Nachzügler einzustufen?
Zum einen könnte die Knappheit bestimmter Komponenten wie Lithium die Preise von Elektrofahrzeugen in die Höhe treiben, und die Verbraucher könnten bei Hybriden bleiben, sagt Matthias Schmidt, Chef-Autoanalyst bei Schmidt Automotive Research.
„Wenn dies 2025 wäre und Sie dieselbe Frage stellen würden, würde ich sagen, dass die japanischen OEMs den Anschluss verpasst haben. Aber da es 2023 ist und Unternehmen wie Toyota mit der Einführung von BEV beginnen, liegt ihr Timing wahrscheinlich genau im Zeitplan“, sagte er.
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Yuri Kageyama ist auf Twitter https://twitter.com/yurikageyama