RACHEL WILLIAMS ist wohl das einzige WSL-Ass, das sich zwischen Gipserarbeiten oder Champions-League-Spielen entscheiden musste.
Und die geniale Tottenham-Mittelfeldspielerin – die hofft, Arsenal später zu besiegen – lachte, als sie sich an diesen Moment als Birmingham-Spielerin im Jahr 2012 erinnerte.
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Die Brum-Mannschaft, die damals vom aktuellen Guiseley-Obermeister Marcus Bignot trainiert wurde, hatte sich zum ersten Mal in ihrer Geschichte für den Wettbewerb qualifiziert und sich ein Duell mit dem italienischen Klub Hellas Verona verdient.
Williams, 33, sagte gegenüber SunSport: „Damals wurdest du (als Spieler) nicht genug bezahlt.
„Ich erinnere mich, dass ich zu Marcus ging und sagte: ‚Ich kann nicht nach Verona, weil ich drei Tage weg bin. Ich habe einen großen (Verputz-) Job zu erledigen.
Und er sagte: „Was wäre, wenn ich dich dafür bezahlen könnte, dass du wegkommst? Ich fragte meinen Chef, der damals zu mir sagte: ‚Meinen besten Stuckateur Rach kann ich nicht wirklich verlieren‘.
„Wir haben es geschafft, eine Einigung zu erzielen, bei der ich ein paar Trainingsabende verpasst habe, damit ich die (Verputz-)Arbeit erledigen und dann zu diesem Champions-League-Spiel gehen konnte.
„An manchen Tagen habe ich meine Putzarbeiten von sechs Uhr morgens bis drei oder vier Uhr nachmittags gemacht und dann wie ein Tier trainiert.
„Ein Großteil der körperlichen Arbeit beim Verputzen hat mir tatsächlich bei Sachen geholfen, die ich im Fitnessstudio machen würde.
„Aber mit all den kleinen Ernährungsumstellungen, die man als Vollzeitspieler machen muss, kommt man jetzt nicht damit durch.
„Jetzt bist du Profi, du bist einfach ein absoluter Athlet.
“Ich denke, das ist eine Ehre für all die früheren Mädchen und Mannschaften, die vor uns gekommen sind und die den Weg gemacht haben.”
Williams, die in Leicester geboren wurde und mit ihrem Partner ein Pflastergeschäft führt, hat nach ihrem Wechsel von Birmingham City im Jahr 2020 zum Verein ihre zweite Saison als Tottenham-Spielerin begonnen.
Heute Nachmittag werden die Spurs, die derzeit Dritte sind, mit den Gunners im The Hive beim ersten von sechs Frauenfußball-Wochenende-Zusammenstößen antreten.
In dem Spiel wird Tottenham von ihrer Chefin Rehanne Skinner angeführt, die Williams’ Talente zum ersten Mal während eines Prozesses im Center of Excellence von Leicester City entdeckte, als sie 13 Jahre alt war.
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Williams fügte hinzu: „Rehanne hat mich in der Gegend spielen sehen, in der ich aufgewachsen bin. Sie war eher wie ein Trainer vom Typ einer großen Schwester.
„Ich bin schon lange in der Liga unterwegs, also kennt sie meine Eigenschaften und dass ich ein bisschen wie alle Kanonen sein kann, die alles verfolgen.
„Sie hat mich nur ein bisschen ausgebremst und mir die Dinge des Spielmanagements beigebracht.
“Die Beziehung, die wir jetzt haben, besteht darin, dass ihre Tür immer offen steht.”
Williams hat einen langen Weg zurückgelegt seit den frühen Jahren, in denen ihr rohes Talent als kraftvolle Mittelfeldspielerin mit einem Auge für Tore von Skinner, einem ehemaligen Assistant Manager von England und Arsenal, gefördert wurde.
Im Jahr 2004 begann Williams ihre Seniorenkarriere bei Leicester City Women mit zwei Spielzeiten bei Doncaster Rovers Belles, die ihren Zauber als Foxes-Spielerin unterbrach.
Und ab 2011 genoss sie neun Jahre lang Stationen bei Chelsea, Notts County Ladies und Birmingham City, bevor sie 2020 zu Tottenham wechselte, die in dieser Saison als dunkle Pferde für einen Champions-League-Platz gelten.
Der WSL-Star ist Teil einer Gruppe, die seit ihrer Gründung im Jahr 2011 in der Division spielt.
Und sie wurde die beste Torschützin der Liga in dieser historischen Saison und erzielte 14 Tore für eine Mannschaft aus Birmingham, die von den Gunners knapp vor dem Titel verdrängt wurde.
Heute Nachmittag hofft sie, eine 1:5-Quartalniederlage im FA Cup rächen zu können, die Tottenham im September gegen Jonas Eidevalls Team erlitten hat.
Wir hatten ein paar Geflüster über Teams gehört, die sagten, wir würden kämpfen. Wir haben einen großen Punkt zu beweisen.
Rachel Williams
Williams, der in dieser Begegnung der einzige Torschütze des Teams war, sagte: „Ich werde über dieses Spiel und diese Emotionen und Gefühle, die ich fühlte, nachdenken.
„Ich werde diese Gefühle für dieses Spiel zu mir zurückkehren lassen.
„Ich habe Arsenal ein paar Mal geschlagen (mit anderen Vereinen), aber ich denke, wenn Sie zu einem Verein kommen, in dem dies ihr eigentliches großes Derby-Spiel ist, investieren Sie auch darin.
„Als ich mein Tor (im FA Cup) geschossen habe, hat es mich sogar überrascht, also habe ich nicht wirklich gut gefeiert.
„Das hebe ich mir hoffentlich für dieses Spiel auf. Mit unserer harten Arbeit und unserem Start (in der Liga) und unserem Glauben gibt es keinen Grund, warum wir nicht für Aufregung sorgen können.
„In dieser Saison geht es darum, dass wir uns auf die Reise einlassen, auf der Rehanne uns haben möchte.
“Wir hatten einige Gerüchte über Teams gehört, die sagten, wir würden kämpfen, also haben wir einen großen Punkt zu beweisen.”
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Unterdessen ist Arsenal bestrebt, seinen ungeschlagenen Lauf in diesem Spiel fortzusetzen, das in einer Woche stattfindet, in der der FA Pläne ankündigte, durchschnittlich 6.000 Fans zu den WSL-Spielen zu bringen.
Und Gunners-Chef Eidevall sagte: „Ich denke, unsere Ambitionen sollten mutig und mutig sein, wenn es darum geht, wie viele Leute wir versuchen sollten, unsere Spiele anzuziehen.
“Ich denke, das Produkt, das wir haben, verdient ein viel breiteres Publikum.”
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