Mercedes-Teamchef Toto Wolff besteht darauf, dass er nach dem umstrittenen Formel-1-Weltmeistertitel von Max Verstappen über Lewis Hamilton keine “schlechten Worte” für Rivalen Red Bull hat.
Wolffs Rivalität mit Red-Bull-Kollege Christian Horner heizte sich in der Schlussphase der Saison an, als Verstappen und Hamilton um den Weltmeistertitel kämpften.
Und die Emotionen schwappten nach dem dramatischen Saisonabschluss von Abu Dhabi Grand Prix über, als Verstappen Hamilton in der letzten Runde der Saison in der Meisterschaft besiegte, nachdem er von einigen umstrittenen Entscheidungen von Renndirektor Michael Masi profitiert hatte.
Wolff machte Masis “inakzeptable” Entscheidung zunichte, fünf Autos nach einem späten Safety-Car zu erlauben, sich selbst ausrunden zu lassen, und brachte Verstappen hinter Hamilton auf frischen Reifen in die letzte Runde.
Mercedes protestierte gegen das Rennergebnis, zog jedoch schließlich ihre Einsprüche zurück, wobei Wolff versprach, mit der FIA zusammenzuarbeiten, um “die Robustheit der Regeln, der Governance und der Entscheidungsfindung in der Formel 1 zu verbessern”. Horner behauptete, der anfängliche Protest von Mercedes sei „verzweifelt“ gewesen, als er die Meisterschaft begrüßte.
Obwohl sein Team bei einem „brutalen Ergebnis“ am falschen Ende steht, sagte Wolff, dass das dramatische Ende der Saison Mercedes und Red Bull „zusammenbinden“ wird, und sagt, dass die gegnerischen Teams daran arbeiten werden, den Sport nach vorne zu bringen.
“Die Aussagen [after Abu Dhabi protest] bei mir entstand sicherlich aus der Emotion “, sagte Wolff gegenüber Reportern. „Ich kann verstehen, dass ein Protest frustrierend sein kann, wenn man das Rennen und damit den Titel gewonnen hat.
„Ich habe überhaupt kein schlechtes Wort gegen Christian, Helmut, Red Bull oder Max. Sie waren dieses Jahr würdige Konkurrenten. Wir haben gekämpft wie nie zuvor, auf und neben der Strecke, aber am Ende haben sie die Meisterschaft gewonnen und das muss man anerkennen.
„Ich denke, das verbindet uns auch in Zukunft stärker. Denn wir haben zwar mit der Abu Dhabi-Entscheidung die Meisterschaft verloren, aber Helmut, Christian und Max sind Rennfahrer und wir haben gesehen, was passiert ist.
„Und natürlich gibt es die Erklärungen, dass in der Saison ähnliche Dinge gegen sie passiert sind. Vielleicht gleicht es sich aus, vielleicht auch nicht. Aber gerade die eine Entscheidung in Abu Dhabi war so brutal, das werden die Rennfahrer darin erkennen. Ich weiß das.
“Gemeinsam denke ich, dass wir die Regeln ändern können, um die Entscheidungsfindung bewusster zu machen, und das ist in unserem Interesse, Red Bull und allen anderen Teams.”