Ein EHEMALIGER Torhüter der Sunday League, der eine schwere Kopfverletzung erlitten hat, reist zur EM 2024 nach Deutschland.
Der 25-jährige George Parkin sicherte sich dieses Wochenende eine VIP-Reise, als er einen Elfmeterwettbewerb von Paddy Power gewann.
Parkin kämpfte gemeinsam mit Tausenden anderen eingefleischten Fußballfans um die Chance, England dabei zuzusehen, wie es versucht, den Fußball nach Hause zu bringen.
Die Teilnehmer trafen gemeinsam mit dem Schauspieler Danny Dyer, der Tottenham-Legende Ledley King und dem ehemaligen Star von Southampton und Everton James Beattie im Brisbane Road von Leyton Orient auf den Versuch, den Titel des besten Elfmeterschützen Englands zu gewinnen.
Beim Sudden-Death-Shootout sicherten sich die letzten fünf Spieler und drei ihrer Freunde ein VIP-Wochenende in Deutschland mit 5.000 Pfund Taschengeld.
Und nachdem er einer dieser Gewinner war, erklärte der ehemalige Torhüter Parkin, dass er einen ungewöhnlichen Weg zur EM 2024 hatte.
Er sagte: „Ich bin Torwart und weiß daher besser, wie man Tore verhindert, als wie man sie schießt. Der Druck war wahnsinnig!“
„Früher habe ich ziemlich viel als Torwart für Gorleston FC in Norfolk gespielt, aber ich habe mir eine wirklich schlimme Kopfverletzung zugezogen und danach die meisten Spiele mit 11 Spielern pro Mannschaft nicht mehr bestritten.“
Parkin musste ins Krankenhaus eingeliefert werden, nachdem er sich 2018 im Spiel gegen Great Yarmouth Town eine schwere Kopfverletzung zugezogen hatte.
Er fügte hinzu: „Ich kam aus dem Strafraum, um den Ball per Kopf wegzuspielen, und wurde vom Stürmer umgehauen.“
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„Das Ergebnis war ein Augenschädelbruch sowie ein Schädelbruch an drei Stellen – und das ausgerechnet am zweiten Weihnachtsfeiertag!“
An jenem Tag vor sechs Jahren war das Glück nicht auf Parkins Seite, doch beim Shootout am vergangenen Wochenende hatte er definitiv etwas mehr Glück.
Er sagte: „Ich habe an diesem Tag tatsächlich einen meiner Elfmeter verschossen, aber ich bekam eine zweite Chance.
“Ich glaube, in einer Runde des Wettbewerbs hat niemand gepunktet. Also gab es eine Lautsprecherdurchsage, dass jeder, der daneben geschossen hatte, es noch einmal versuchen konnte, und ich schoss wie der Blitz an die Spitze der Schlange.
“Selbst dann hatte ich Glück. Ich habe zwei Strafstöße verschossen, aber ein anderer Junge hat drei verschossen, also bin ich ins Finale gekommen!”
Jetzt reist Parkin nach Deutschland und hofft wie viele England-Fans, dass sein Chef nicht allzu verärgert ist, wenn er zugunsten des Fußballs einige Arbeitsstunden versäumt.
Er erklärte: „Ich müsste am Samstag eigentlich den ganzen Tag arbeiten, aber ich hatte sie vor diesem Elfmeterwettbewerb gewarnt und wenn ich ihn gewinnen würde, könnte ich nicht arbeiten.
„Aber ich glaube nicht, dass sie dachten, dass ich tatsächlich einen der Plätze im Flugzeug gewinnen würde!“
England startet heute Abend mit einem Spiel der Gruppe C gegen Serbien in die EM-Saison 2024.
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