Top Gun Maverick: Wie das Kino zum wichtigsten Werbeinstrument des Militärs wurde

Tseine Woche, die von der Kritik gefeierte Top Gun Sequel kommt zu einer Zeit in die Kinos, als die US-Diplomatie genauso gut in den Achtzigern stecken bleiben könnte: Russland ist auf dem Vormarsch, die Gefahr eines Atomkriegs hängt wie eine giftige Wolke über der Geopolitik, und Tom Cruise sitzt als Pete „Maverick“ wieder im Cockpit ” Mitchell, der kaum einen Tag älter aussah als damals, als er 1986 zum ersten Mal die Pilotenbrille anzog. Sein durch und durch amerikanischer Coolness und fetischistischer Patriotismus verstärkt auch einen sehr modernen Trend im Film auf der ganzen Welt: Kino als militärisches Rekrutierungsinstrument.

Mehr als 800 Hollywood-Filme wurden im letzten Jahrhundert stark vom US-Militär unterstützt, was bis zum Oscar-Gewinner für den besten Film von 1927 zurückreicht Flügel und die Fehlzündungen Die Grünen Baskenmützen (1968), ein schmalziger, vom Weißen Haus genehmigter Vietnamkriegsfilm, der auf dem Höhepunkt des Konflikts veröffentlicht wurde. Allerdings erst, als wir zum ersten Mal die Rufzeichen von Goose, Jester und Iceman im Original hörten Top Gun dass dieses „quid pro quo“ wirklich ins Schwarze getroffen hat: Die Kombination des Films aus schwindelerregenden Luftkämpfen, dröhnendem MTV-freundlichem Soundtrack und Beachvolleyball ohne Hemd trug dazu bei, dass die Rekrutierung der US Navy nach seiner Veröffentlichung um 500 Prozent in die Höhe schoss. Unter der Regie des verstorbenen Tony Scott war dieses Testosteron-Sandwich von einem Film ein so erfolgreiches Stück Marketing, dass Rekrutierungskabinen in Kinos installiert wurden, um von dem Hype zu profitieren.

Die Aussicht auf einen ähnlichen PR-Schub via Top-Gun: Maverick Es hätte kein besserer Zeitpunkt für US-Spitzenkandidaten kommen können, die derzeit vor einigen ihrer größten Rekrutierungsherausforderungen seit Jahrzehnten stehen. Im April wurde den Senatoren der Bundesstaaten mitgeteilt, wie die US-Armee angesichts schrumpfender Bataillonszahlen mit einem „Krieg um Talente“ konfrontiert sei, und wiederholte damit das Eingeständnis von Luftwaffenbeamten, dass ihr eigener Pool qualifizierter Kandidaten seit Beginn von Covid um die Hälfte geschrumpft sei. Auch für die Marine sah es nicht rosig aus, die im Februar erklärte, dass 5.000 bis 6.000 Matrosen auf See seien. Einen Monat vor diesen Äußerungen verfolgten chinesische Schiffe ein US-Kriegsschiff im Südchinesischen Meer und warnten es vor „ernsthaften Konsequenzen“, nachdem es angeblich in illegale Gewässer geraten war.

Kein Wunder also, dass Uncle Sam Paramount Pictures wieder einmal mit offenen Armen empfangen hat Einzelgänger, und gewährt Direktor Joseph Kosinski und seiner Crew uneingeschränkten Zugang zu hochsensiblen Marineeinrichtungen, einschließlich eines atomgetriebenen Flugzeugträgers der Nimitz-Klasse. Weltklasse-Techniker boten den Darstellern eine erstklassige Kampfpilotenausbildung bis hin zum Sitzauswurf, und die Schauspieler stiegen in den Himmel, als Produktionsteams Kameras in F/A-18 Super Hornets platzierten.

Im Gegenzug erhielt die Marine – wie im Originalfilm – die Drehbuchfreigabe. Das könnte auch erklären, warum Top-Gun: Maverick geht nie ins Detail über seine Bösewichte – stattdessen wird das Publikum einfach darüber informiert, dass „der Feind“ ein Schurkenstaat ist, der auf die Anreicherung von Uran versessen ist. Nehmen wir an, es reimt sich auf „Diran“.

Ein weiterer Coup für die Top-Gun: Maverick Produktionsteam die Gelegenheit, direkt mit dem amerikanischen Waffenhersteller Lockheed Martin und seiner geheimen Abteilung Skunk Works zusammenzuarbeiten. Tastaturen wurden angezündet, als einer der frühen Trailer des Films das Hyperschallflugzeug Darkstar neckte, eine moderne Variante der SR-71 Blackbird aus der Zeit des Kalten Krieges. Das Flugzeug war kein echter Prototyp, aber das sollte China nicht wissen. Entsprechend Top Gun Produzent Jerry Bruckheimer bewegten die Chinesen einen ihrer Spionagesatelliten, um das Propellerflugzeug während der Dreharbeiten zu fotografieren, weil sie glaubten, es sei echt. „Sie dachten, es wäre echt“, sagte er Sandboxx-Neuigkeiten. “So echt sieht es aus.”

In einer Welt immer größerer technologischer Überlegenheit, in der das russische Staatsfernsehen nüchtern die Zerstörung Großbritanniens durch einen radioaktiven Tsunami simuliert, sind Informationen (und sogar Desinformationen) König. Je größer das Publikum, desto größer die Botschaft, was die expandierenden weltweiten Kinokassen zum idealen Ort für mehr Ausflüchte und Showkunst macht.

In der Tat, die Unterstützung des Verteidigungsministeriums (DOD). Top-Gun: Maverick wird im Vergleich zu einigen der Zahlen, die China in letzter Zeit in das staatlich geförderte Kino gepumpt hat, ein Kleingeld sein. Der Film über den Koreakrieg Die Schlacht am Changjin-See, der im Jahr 2021 veröffentlicht wurde, wurde fast vollständig von Pekings Propagandaabteilung mit 160 Millionen Pfund finanziert und wurde mit 730 Millionen Pfund zum umsatzstärksten Film in der Geschichte Chinas. Es hat sogar eine Fortsetzung hervorgebracht – Water-Gate-Brücke – die in diesem Jahr die heimischen Kinokassen anführte. Aber es sah sich auch einer harten Konkurrenz durch ein anderes Stück antiamerikanischer Propaganda ausgesetzt, das als fantastischer Koreakriegsfilm verpackt wurde: Scharfschütze, über den legendären chinesischen Scharfschützen Zhang Taofang aus dem wirklichen Leben, der in weniger als 40 Tagen 214 bestätigte Tötungen von US-Soldaten angerichtet hat. Bezeichnenderweise lautete der Slogan des Films: „Schick sie alle zurück in die Hölle!“

Bei der schieren Zahl der verkauften Tickets ist klar, dass es einen Durst nach dieser Art von revisionistischer Unterhaltung gibt. In Russland hat das Kinopublikum selbst nationalistische Angebote auf der großen Leinwand nicht gerade abgelehnt. Nehmen Sie 2019 T-34, ein bombastisches fiktives Drama über eine Gruppe russischer Kriegsgefangener, die mit einem sowjetischen T-34-Panzer aus einem Konzentrationslager der Nazis fliehen. Es ist derzeit der dritthöchste russische Film der Geschichte. Genauso spitz wie das Phallus-Arsenal, das regelmäßig auf dem Roten Platz auf und ab marschiert, wurde der Film als Teil eines Kreml-Programms gedreht, um den Stolz unter jungen Menschen wieder herzustellen. Wie im Vorfeld der russischen Invasion in der Ukraine zu sehen war, war Präsident Wladimir Putin bestrebt, den Sieg der Sowjets über Nazi-Deutschland so weit wie möglich mit Hammer und Sichel nach Hause zu bringen.

Obwohl sicherlich nicht so schwerfällig wie ihre internationalen Kollegen, wurden viele der erfolgreichsten Hollywood-Blockbuster dieses Jahrhunderts in Zusammenarbeit mit dem Pentagon produziert, darunter auch Benutzerbild, das Transformers-Franchise und viele Marvel-Filme. Im Vorfeld von 2008 Ironmanein echter Captain America – Captain Christian Hodge, der Militärführer am Set – sagte aufgeregt seinen Vorgesetzten dass „die Luftwaffe wie Rockstars aussehen wird“. Ironman mag eine Comic-Adaption sein, aber vielleicht hätten wir wissen sollen, dass ein Film über einen amerikanischen Waffenlieferanten, der einen Superanzug entwirft, um nach Afghanistan zu reisen und Terroristen zu töten, ein bisschen auf der Nase liegt. Irgendwie gelang es dieser unwahrscheinlichen Partnerschaft zwischen der MCU und dem DOD jedoch, den größten Teil eines Jahrzehnts unter dem Radar zu fliegen.

Das war natürlich bis 2019 Kapitän Marvel. Mit Brie Larson in der Hauptrolle als Luftwaffen-Ass mit jenseitigen Superkräften wurde es von vielen Seiten angeprangert, weil es sich wie ein militärischer Rekrutierungsfilm abspielte. Und das in vielerlei Hinsicht zu Recht. Der Film ist unverhohlen „Team America“: Die US-Luftwaffe half mit Drehbuchrecherchen, Drehorten und technischer Beratung und gab Einstellungsanzeigen in Auftrag, in denen weibliche Luftwaffenpiloten vorgestellt wurden, die vor dem Film in den US-Kinos liefen. Bei der Weltpremiere des Films säumten dienende Pilotinnen den roten Teppich, und eine Elitestaffel führte eine Überführung durch. Es ist kein Zufall, dass das Militär zu dieser Zeit versuchte, seinen Talentpool zu diversifizieren, aber trotz aller feministischen Untertöne des Films öffnete es Disney dennoch ein Fass voller Würmer.

In der näheren Umgebung wurden britische Kinos in den letzten Jahren auch als fruchtbarer Boden für die militärische Rekrutierung angesehen, wobei die Werbung der Streitkräfte jetzt ebenso synonym mit einem Ausflug ins Multiplex ist wie klebrige Böden und teures Pick’n’Mix. „Ich bin Kevin, ich wurde in einer Provinzstadt geboren, aber ich wurde auf diesem riesigen Flugzeugträger in der Ostsee geboren“, erklärt die typische Art von Off-Kommentar. Egal, ob sie von der Royal Navy oder den Marine Commandos stammen, jeder scheint filmischer gestaltet zu sein als der letzte. Im Jahr 2018 wurden im Rahmen der Kampagne „This Is Belonging“ der britischen Armee maßgeschneiderte Anzeigen für Blockbuster in speziell mit 4DX ausgestatteten Kinos geschaltet, die sich an Menschen im Alter von 16 bis 24 Jahren richteten. Das Werbeunternehmen Digital Cinema Media sagte, dass die Zusammenarbeit „eine perfekte kreative Passform bot – es der Armee ermöglichte, das Bewusstsein, die Aufnahme von Botschaften und die Berücksichtigung in einer einzigartigen, ansprechenden und übersichtlichen Umgebung zu fördern“.

Wer weiß? Vielleicht fühlen Sie sich, wenn Sie sich niederlassen, um die Rückkehr von Maverick zu beobachten, der es mitten in der Luft abfeuert, dazu gezwungen, selbst in einen Kampfjet zu steigen. Oder vielleicht fühlen Sie sich einfach nostalgisch für einen CGI-Lite-Blockbuster, der sich wie ein echter Rückblick anfühlt. So oder so, wenn der Appetit auf Actionfilme und Rüstungsaufträge steigt, können Sie davon ausgehen, dass die Leinwand für die beträchtliche Zukunft eine führende Rolle in der Militärstrategie spielen wird. Marinechefs haben dieses liebevolle Gefühl noch nicht verloren.