Tom Sizemore, der „Saving Private Ryan“-Schauspieler, dessen strahlender Star aus den 1990er Jahren unter dem Gewicht seiner eigenen Verurteilungen wegen häuslicher Gewalt und Drogen ausbrannte, starb am Freitag im Alter von 61 Jahren.
Der Schauspieler hatte am 18. Februar in seinem Haus in Los Angeles ein Gehirnaneurysma erlitten. Er starb am Freitag im Schlaf in einem Krankenhaus in Burbank, Kalifornien, sagte sein Manager Charles Lago.
Sizemore wurde mit umjubelten Auftritten in „Natural Born Killers“ und dem Kult-Krimi „Heat“ zum Star. Aber schwere Drogenabhängigkeit, Missbrauchsvorwürfe und mehrfache Zusammenstöße mit dem Gesetz zerstörten seine Karriere, machten ihn obdachlos und schickten ihn ins Gefängnis.
Als die globale Welle der #MeToo-Bewegung Ende 2017 ihren Höhepunkt erreichte, wurde Sizemore auch beschuldigt, 2003 ein 11-jähriges Mädchen aus Utah am Set begrapscht zu haben. Er nannte die Anschuldigungen „höchst beunruhigend“ und sagte, er würde niemals ein Kind unangemessen berühren. Anklage wurde nicht erhoben.
Trotz der vielen rechtlichen Probleme hatte Sizemore zahlreiche Film- und Fernsehkredite – obwohl seine Karriere nie wieder ihren einstigen Schwung erlangte. Abgesehen von „Black Hawk Down“ und „Pearl Harbor“ spielte er die meisten seiner Rollen im 21. Jahrhundert in wenig beachteten Low-Budget-Produktionen, in denen er weiterhin die schroffen, harten Typen spielte, für deren Darstellung er berühmt wurde.
„Ich war ein Typ, der von klein auf kam und an die Spitze aufstieg. Ich hatte das Multimillionen-Dollar-Haus, den Porsche, das Restaurant, das ich teilweise mit Robert De Niro besaß“, schrieb der in Detroit geborene Sizemore 2013 in seinen Memoiren „By Some Miracle I Made It Out of There“. „Und jetzt hatte ich absolut nichts.“
Der Titel des Buches stammt aus einer Zeile, die seine Figur in „Saving Private Ryan“ geäußert hat, einer Rolle, für die er Oscar-Begeisterung erhielt. Aber er schrieb, dass der Erfolg ihn zu einem „verwöhnten Filmstar“, einem „arroganten Dummkopf“ und schließlich zu einem „Hoffnungs-zu-sterben-Süchtigen“ gemacht habe.
Er hat eine Reihe von Verhaftungen wegen häuslicher Gewalt angehäuft. Sizemore war einmal mit dem Schauspieler Maeve Quinlan verheiratet und wurde 1997 wegen des Verdachts festgenommen, sie geschlagen zu haben. Während die Anklage fallen gelassen wurde, ließ sich das Paar 1999 scheiden.
Sizemore wurde 2003 wegen Missbrauchs seiner Ex-Freundin Heidi Fleiss verurteilt – im selben Jahr plädierte er auf keinen Einspruch und vermied den Prozess in einem separaten Missbrauchsfall – und zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Die ehemalige Hollywood-Frau sagte aus, er habe sie in einem Hotel in Beverly Hills auf den Kiefer geschlagen und sie in New York so geschlagen, dass sie nicht an der Premiere von „Black Hawk Down“ teilnehmen konnten.
Der Urteilsrichter sagte, Drogenmissbrauch sei wahrscheinlich ein Auslöser gewesen, aber diese Aussage habe einen Mann offenbart, der große Probleme im Umgang mit Frauen habe. Fleiss nannte Sizemore nach seiner Verurteilung in einem Gespräch mit The Associated Press „eine Null“.
Sizemore entschuldigte sich in einem Brief und sagte, er sei „gezüchtigt“ worden und „persönliche Dämonen“ hätten sein Leben übernommen, obwohl er später bestritt, sie missbraucht zu haben, und sie beschuldigte, ein Bild gefälscht zu haben, das ihre blauen Flecken zeigte.
Fleiss verklagte auch Sizemore und sagte, sie habe emotionalen Stress erlitten, nachdem er damit gedroht hatte, ihre eigene Bewährung widerrufen zu lassen. Fleiss war 1994 verurteilt worden, weil er einen hochpreisigen Callgirl-Ring geführt hatte. Diese Klage wurde unter nicht bekannt gegebenen Bedingungen beigelegt.
Sizemore war Gegenstand von zwei Klagen wegen sexueller Belästigung am Arbeitsplatz im Zusammenhang mit der CBS-Show „Robbery Homicide Division“ von 2002, in der er einen Polizeidetektiv spielte. Er wurde erst 2016 in einem anderen Fall von häuslicher Gewalt festgenommen.
Sizemore wurde von August 2007 bis Januar 2009 inhaftiert, weil er während der Bewährung zahlreiche Drogentests nicht bestanden hatte, und nachdem die Behörden in Bakersfield, Kalifornien, Methamphetamin in seinem Auto gefunden hatten.
„Gott versucht mir zu sagen, dass er nicht will, dass ich Drogen nehme, denn jedes Mal, wenn ich sie nehme, werde ich erwischt“, sagte Sizemore in einem Gefängnisinterview mit The Bakersfield Californian.
Sizemore sagte dem AP im Jahr 2013, dass er glaube, dass seine Abhängigkeit mit den Fallen des Erfolgs zusammenhängt. Er bemühte sich, seine emotionale Fassung zu bewahren, als er einen Tiefpunkt beschrieb, als er in den Spiegel blickte: „Ich sah aus, als wäre ich 100 Jahre alt. Ich hatte keine Beziehung zu meinen Kindern; Ich hatte keine Arbeit zu sprechen. Ich lebte in besetzten Häusern.“
Er trat in der Reality-TV-Show „Celebrity Rehab“ und ihrem Ableger „Sober House“ auf und erzählte dem AP, dass er die Shows gemacht habe, um Hilfe zu erhalten, aber auch teilweise, um angesammelte Schulden zu begleichen, die in die Millionen gingen.
Viele von Sizemores späteren Karrierefilmen hatten einen Hang zu Science-Fiction, Horror oder Action: Allein im Jahr 2022 spielte er in Filmen mit Titeln wie „Impuratus“, „Night of the Tommyknockers“ und „Vampfather“ mit. Aber Sizemore schnappte sich immer noch ein paar fleischige Rollen – unter anderem in der Wiederbelebung von „Twin Peaks“ – und Gastauftritte in beliebten Shows wie „Entourage“ und „Hawaii Five-O“.
Ein Stuntman verklagte Sizemore und Paramount Pictures im Jahr 2016 und sagte, er sei verletzt worden, als der angeblich betrunkene Schauspieler ihn während der Dreharbeiten zu „Shooter“ in den USA überfuhr. Von der AP erhaltene staatliche Aufzeichnungen zeigten, dass Sizemore nur in dem stillstehenden Auto sitzen sollte und dass er „am Ende der Szene improvisierte und in seinem Auto davonfuhr“. Sizemore wurde von „Shooter“ gefeuert und die Klage des Stuntmans wurde unter nicht bekannt gegebenen Bedingungen beigelegt.
Zusätzlich zu seinen Film- und TV-Auftritten war er Teil der Sprachbesetzung für das Videospiel „Grand Theft Auto: Vice City“ aus dem Jahr 2002. Jüngsten Anzeigen zufolge unterrichtete er auch im LA West Acting Studio.
Er wird von seinen 17-jährigen Zwillingssöhnen Jayden und Jagger und seinem Bruder Paul überlebt, die alle an seiner Seite waren, als er starb.
„Ich habe ein interessantes Leben geführt, aber ich kann Ihnen nicht sagen, was ich dafür geben würde, der Typ zu sein, von dem Sie nichts wussten“, schrieb Sizemore in seinen Memoiren.