Polizeiautos sind in den Vereinigten Staaten ziemlich einheitlich, wobei sich die meisten Abteilungen auf alte Ford Crown Vics, Stiere und viele Dodge Chargers da draußen verlassen. Heutzutage übernehmen Abfang-SUVs die Macht, aber wenn ein 1.000-PS-Hellcat nicht von einem verurteilten Kriminellen beschlagnahmt wird, sind amerikanische Strafverfolgungsfahrzeuge die Norm. Nun, das ist in Tokio nicht der Fall, wo mich eine Vielzahl von Polizeirädern ratlos zurückließ. Noch merkwürdiger war jedoch die Tatsache, dass einige dieser Autos als rollende Wachtürme verwendet wurden.
Ich war kürzlich in der japanischen Hauptstadt, um den CEO von Honda zu interviewen, um zu erfahren, wie der Autohersteller in den nächsten Jahren in eine elektrische Zukunft übergehen wird. Während ich durch die Straßen Tokios schlenderte, konnte ich nicht anders, als die Kei-Autos, kastenförmigen Minivans, dreireihigen Nissan Cubes (!) Und diesen einen irre aussehenden anzustarren Mitsuoka Orochi (h/t D. Golson) Ich bin gestoßen. Aber die Autos, die wirklich meine Aufmerksamkeit erregten, trugen die charakteristische schwarz-weiße Lackierung der Polizeibehörde der Stadt. Nicht, weil ich ein Liebhaber von Polizeiautos bin, sondern weil sie so weit von allem anderen entfernt sind, was ich in Nordamerika und sogar in Europa gesehen habe.
Die winzigen Streifenwagen sind einfach urkomisch. Ich kann mir einfach nicht vorstellen, dass ein Polizist in einem Daihatsu Hijet Kei-Van ernsthafte Geschäfte macht – geschweige denn eine Verfolgungsjagd durchführt. Ich würde es schwer haben, meinen Neufundländer in dieses Ding zu passen, geschweige denn ein paar Bösewichte. Vielleicht müsste der antwortende Beamte per Funk ein größeres Fahrzeug anfordern, falls sich eine Situation ergeben sollte.
Dann gab es die herausgeputzten Toyota Crowns, die nicht wie der neue Toyota Crown aussehen, der gerade in den USA auf den Markt kam. Diese stattlichen Limousinen hatten eine Präsenz, besonders mit all ihren Polizeiverzierungen. Sie erinnerten mich an die Streifenwagen der britischen BMW 5er-Reihe. Diese Kronen schienen sogar bei den Einheimischen ein Hit zu sein, als ich ein paar Kinder erwischte, die Halloween-Kostüme von Polizisten trugen und Fotos mit ihnen machten.
Eines Nachts wagte ich mich in die Gegend von Shibuya, um Zeuge des angeblich belebtesten Fußgängerüberwegs der Welt zu werden. Quellen behaupten, dass über 2,4 Millionen Menschen diese Fünf-Wege-Kreuzung gehen jeden einzelnen Tag. Jetzt, wo ich es miterlebt habe, glaube ich es voll und ganz. Und da es Halloween-Wochenende war, waren die Dinge nur ein bisschen verrückter als normal. Dort stieß ich auf zwei Fahrzeuge, die als Wachtürme zur Kontrolle des Fußgängerverkehrs dienten.
Einer von ihnen war ein Toyota Hiace-Van, der in einer Lackierung geschmückt war, die ich immer noch nicht entziffern kann. Wenn Sie wissen, wofür das grüne Design steht oder zu welcher Behörde dieser Adler-ähnliche Schild gehört, lassen Sie es mich bitte in den Kommentaren wissen. Wie auch immer, auf dem Lieferwagen befand sich ein ziemlich ausgeklügelter Apparat, der eher dem Partyanhänger eines NASCAR-Fans als einem Polizeiauto ähnelte. Es gab eine vollständig geschlossene Plattform, auf der Polizisten stehen konnten, die von LED-Lichtpaneelen umgeben war. Es hatte auch einen riesigen, passend lackierten Lautsprecher. Die Beamten beobachteten den Fußgängerverkehr von ihrem Wachturm aus und erteilten den Beamten am Boden über ein Handmikrofon, das durch den großen Lautsprecher projiziert wurde, Marschbefehle.
Es war die gleiche Geschichte für das vielleicht coolste Polizeiauto, das ich in Japan gesehen habe; ein ähnlich geschmückter Toyota Land Cruiser. Dieser war in der traditionellen Polizeilackierung ausgeführt, aber seine Dachplattform wirkte noch robuster als die des Lieferwagens. Es war auch mit einem Käfiglautsprecher und etwas ausgestattet, das wie ein fortschrittliches Kamerasystem oder vielleicht eine Art Crowd-Control-Technologie aussieht. Auch wenn ich die Hardware nicht kenne, weiß ich, dass an fast jedem Lichtmast Schilder angebracht waren, die Fußgänger vor von der Regierung betriebenen Überwachungskameras mit Gesichtserkennungstechnologie warnten.
Wie auch immer, es könnte das erste und letzte Mal sein, dass ich einem Toyota Land Cruiser Polizeiauto begegne. Ich bin mir nicht sicher, wie viel Offroad in Tokio passiert, aber der hochrangige Beamte, der es fahren darf, hat wahrscheinlich das Gefühl, dass er alles erobern kann.
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