Im Vorfeld der internationalen Filmfestivals in Venedig und Toronto im Jahr 2023 gab es viele Spekulationen darüber, ob der SAG-AFTRA-Streik beide Filmfestivals nutzlos machen würde, ohne dass hochkarätige Talente für wichtige Premieren im Schlepptau wären.
Aber solange es keinen spürbaren Mangel an auffälligen Verkäufen gibt, wird es schwer abzuschätzen sein, ob die Streiks auf Festivals genauso große Auswirkungen haben werden wie auf die Veröffentlichungskalender der großen Studios.
Venedig startete ohne seinen ursprünglich geplanten Eröffnungsfilm, da „Challengers“ von MGM, der neue Film von Luca Guadagnino mit dem immer zahlungskräftigen Zendaya, das Fest ausließ und seinen Veröffentlichungstermin auf 2024 verschob, einer von vielen, die dies vor allem im Studio versuchten .
Aber eine Woche nach Venedig werden die Standing Ovations nicht aufhören, auch wenn die Regisseure die Schwerstarbeit für eine Besetzung leisten, die sich scheinbar kaum verändert hat.
Trotz der Abwesenheit von Star Emma Stone war „Poor Things“ eine von vielen großen Filmpremieren, die im Zeitplan blieben, wobei die Anzahl der Filme, die um den prestigeträchtigen Goldenen Löwen konkurrierten, die gleiche war wie im Jahr 2022. Bei Searchlight wurde bereits der nächste Film von „ Der Regisseur von „The Favourite“, Yorgos Lanthimos, erhielt einen begeisterten Empfang und acht Minuten lang stehenden Applaus.
Auch andere Filme, wie zum Beispiel „Priscilla“ von Sofia Coppola für A24, hielten die Dynamik mit mehr Standing Ovations aufrecht und erweckten den Eindruck, als sei alles wie gewohnt.
Der Verkauf hat ebenfalls bereits begonnen und Neon greift Ava DuVernays „Origin“ vor seiner Premiere auf. Der Verleiher, der oft dafür bekannt ist, Gewinner der Goldenen Palme in Cannes zu gewinnen, ist einer von vielen Nicht-AMPTP-Entitäten erwartet den Mangel an ausnutzen Verfügbare Filme für den Vertrieb, sofern sie sich vor der Herbstfestivalsaison zu den neuen Bedingungen verpflichten, die in den vorläufigen Vereinbarungen von SAG-AFTRA festgelegt sind.
Der wahre Test für die Bedeutung der Festivals in diesem Jahr wird sein, ob diese neuen Regeln Unternehmen wie Netflix und Apple von ihrem auffälligen Ausgabeverhalten abhalten, das dieses Jahr bei Sundance zu beobachten war, wo sie jeweils bis zu 20 Millionen US-Dollar für „Fair Play“ und „Fair Play“ einbüßten. Flora und Son“.
Netflix war in diesem Jahr auch einer der wenigen Preisträger, die in Cannes bekannt gegeben wurden, und gab 11 Millionen US-Dollar für „May December“ von Todd Haynes aus.
A24 ist ein weiteres Nicht-AMPTP-Unternehmen, das man genau im Auge behalten sollte, obwohl der Verleiher immer wählerischer geworden ist und sich nicht unbedingt so sehr von Festival-Picks mit bedeutenden Talenten angezogen fühlt. A24 war hauptsächlich auf der Premierenseite von Sundance aktiv und konnte beim Winterfest nur den australischen Horrorfilm „Talk to Me“ erwerben. Da es keine hochkarätigen Namen in der Besetzung gibt und er von zwei Filmemachern stammt, die auf ihrem YouTube-Kanal für DIY-Filmemachen bekannt sind, entspricht der Film eher der ruppigen Natur von „Everything Everywhere All at Once“ als der typischen Prestigekost und vielem mehr wie dieser Film hat sich in den letzten Jahren bereits zu einer der besten Kassenerfolgsgeschichten für ein nicht großes Studiounternehmen entwickelt.
Ohne nennenswerte Talente übertraf „Talk to Me“ am Ende dennoch die Einspielergebnisse von Searchlights TIFF-Hit „The Menu“, der mit einem Ensemble besetzt war und bei dem Mark Mylod von „Succession“ Regie führte. Von einer kleinen Anzahl nicht großer Filme, die im Inland mindestens 20 Millionen US-Dollar einspielten, schafften es nur vier, auf Festivals für Aufsehen zu sorgen, ein Zeichen für die sich verändernde Filmlandschaft, in der solche Veröffentlichungen weiterhin beim Kinopublikum nicht auffallen.
Was TIFF betrifft, so beginnt das Festival morgen und hat aufgrund von SAG-AFTRA auch keine erkennbaren Auswirkungen auf sein Line-up gesehen, obwohl es seine Line-up-Ankündigung einige Tage nach dem Abflug der „Challengers“ aus Venedig verzögerte, was darauf hindeutet, dass wahrscheinlich einige Änderungen vorgenommen wurden hinter den Kulissen.
Im Gegensatz zu Venedig erlitt TIFF aufgrund der Pandemie einen größeren Einbruch bei seinen Aufstellungen für 2020 und 2021, wobei die Gala- und Sonderpräsentationen deutlich zurückgefahren wurden. Das ist dieses Jahr nicht der Fall, aber das Fest 2023 ist das letzte Mal, dass Bell Canada sponsert, und zwar seit fast drei Jahrzehnten. Bell wies darauf hin, dass die Entscheidung, die Beziehungen zu TIFF abzubrechen, bereits Anfang des Jahres getroffen worden sei.
Dennoch hat Venedig gezeigt, dass das Festivalpublikum seinen Appetit auf große Premieren ohne Stars im Schlepptau nicht verloren hat. Es bleibt also abzuwarten, ob die Stimmung beim TIFF wirklich getrübt sein wird. Aber wenn beide Festivals damit enden, dass es für viele Filme an Käufern mangelt, wird das eine weitere Hürde sein, die die Filmwelt überwinden muss.