Wenn Sie ein Fan von Videospielen sind, können Sie von der aktuellen Flut von Fernsehadaptionen kaum beeindruckt gewesen sein. Von der Anämie von Paramount Plus Heiligenschein zu Netflix kurzlebig und nach Zahlen Resident Evil, Gamer wurden von TV-Managern schlecht bedient. Also, als die Nachricht auftauchte, dass Craig Mazin, Autor des von der Kritik gefeierten Tschernobyl Miniserie, sich mit Neil Druckmann zusammenschließen würde, dem Schöpfer eines der am meisten verehrten Spiele in der Geschichte des Formats, nun, die Erwartungen wurden gedämpft. So ist es mit einer luftigen, unbeschwerten Prahlerei, die HBOs epische Neuinterpretation darstellt Der Letzte von uns erscheint diesen Monat auf kleinen Bildschirmen.
Pedro Pascal ist Joel, ein schweigsamer Veteran. Wir schreiben das Jahr 2003: George W. Bush lächelt von den Wänden des Klassenzimmers herunter und Joels Truck prangt mit einem Operation Desert Storm-Autoaufkleber. „Jakarta?“, wundert sich Joel, als Gerüchte über eine schreckliche Infektion den amerikanischen Äther erreichen. “Wo ist das? Naher Osten?” Er wird es früh genug wissen: Die indonesische Stadt ist das Epizentrum des Ausbruchs. Eine mutierte Version des Cordyceps-Pilzes wütet aus einer Brotfabrik und die Welt bricht zusammen. Innerhalb weniger Tage ist alles, was übrig bleibt, die zerlumpte Gesellschaft von Überlebenden und eine Erde, die größtenteils von Zombies mit Pilzkopf regiert wird.
Auftritt Ellie, gespielt von Game of Thrones‘s Bella Ramsey, ein 11-jähriges Mädchen, das den Schlüssel zur Beseitigung des Virus in der Hand halten könnte. Joels Aufgabe ist es, sie sicher aus der Quarantänezone und zu einer Gruppe von Widerstandskämpfern zu schmuggeln. Der Haken? Ellie wurde gebissen, obwohl sich die Infektion nicht auszubreiten scheint. „Du musst aufhören, über dieses Kind zu reden, als hätte es eine Art Leben vor sich“, sagt Joel zu seiner Partnerin Tess (Gedankenjäger‘s Anna Torv), wenn sie ihre Anweisungen erhalten. Aber Ellie hat das Leben noch vor sich; es geht nur darum, ihr Messer in den Schädel einer Menge sabbernder Untoter zu stechen.
Das Gießen von Der Letzte von uns‘s zentrale Paarung, beide Absolventen der großen Drachen- und Eis-Zombie-Show, ist kein Zufall. Pascal hat aus seinem Fanfavoriten eine erstaunliche TV-Karriere geschmiedet, die jedoch nur acht Folgen lang ist Game of Thrones. Nach Narcos und Der Mandalorianer, Dies ist Pascals dritte Hauptrolle nach Westeros. Er hat einen zuverlässigen Magnetismus als ergraute Männer, die lieber schlagen als reden. Ramsey hingegen macht eine hervorragende Linie in frühreifen, aber liebenswerten Teenagern. „Du stellst verdammt viele Fragen“, knurrt Joel sie an, während sie sich ihren Weg durch die einsame Nadelwaldöde schwatzt.
Die Kernfrage bei der Bewertung Der Letzte von uns, ist, wie effektiv es seinen Videospielwurzeln entkommt. Videospiele sind bewohnt, sie sind interaktiv, sie fordern die Spieler auf, beim Geschichtenerzählen aktiv zu sein, wo andere Medien von uns verlangen, dass wir passiv sind. Die Herausforderung für Autoren, diese Geschichten in neue Formate zu bringen, besteht darin, einen Teil dieser Magie aufrechtzuerhalten. Über die Treue kann ich nichts sagen, aber Der Letzte von uns trägt seine Ursprünge leichter als viele seiner Kollegen. Trotzdem – und vielleicht für notwendige Marketingzwecke – gibt es beständige Erinnerungen an seinen Vorfahren: eine nervenaufreibende Flucht über die Schulter aus der Innenstadt von Austin, während 747 vom Himmel fallen und all die verschlossenen Türen, heruntergefallene Trümmer und und und blockierte Passagen, die Sie erwarten würden.
Aber im Großen und Ganzen gelingt es der Serie, die episodische Natur des linearen Gameplays abzuschütteln. Das Design ist atemberaubend: Ausblicke auf verlassene, zerbombte Metropolen werden durch weitläufige, westlich geprägte Aufnahmen des ländlichen Amerikas ergänzt. Die Show ist anschaulich: nicht nur im Blutspritzer ihrer Gewalt, sondern in ihrer Bildsprache. Pilze blühen aus Leichen, während seltsame Blumen unheimliche Muster auf verlassene Stadtlandschaften werfen, wie eine trippige William-Morris-Tapete.
Der Letzte von uns ist zweifellos ein neuer Meilenstein in der scheinbar unmöglichen Aufgabe, Videospiele anzupassen. Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob es die Legionen von Fans zufriedenstellen wird, die glauben, dass Druckmanns Überlebensspiel an sich schon hohe Kunst ist. Aber Druckmann, der mit Mazin zusammenarbeitet, hat seine Fingerabdrücke überall auf diesem zarten, gut gemachten und schwarz komischen Stück. Im Moment arbeitet HBO einfach auf einer anderen Ebene als jedes andere Netzwerk. Mit Der Letzte von unses hat einen weiteren Monstertreffer auf seinen Händen.