Der ehemalige thailändische Premierminister Thaksin Shinawatra wurde wenige Stunden nach seiner offiziellen Anklage am Dienstag gegen Kaution freigelassen. Ihm wird Verleumdung der Monarchie vorgeworfen. In diesem Verfahren hat er die thailändische Politik ins Wanken gebracht.
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Thaksin, der trotz seines Sturzes vor 18 Jahren eine einflussreiche politische Persönlichkeit ist, habe sich am Dienstagmorgen selbst bei der Staatsanwaltschaft angezeigt und sei angeklagt worden, sagte Prayuth Bejraguna, ein Sprecher der Generalstaatsanwaltschaft, auf einer Pressekonferenz.
Ein Auto, in dem sich vermutlich Thaksin befand, kam am Strafgericht in Bangkok an, aber er kam nicht heraus, um Reporter zu treffen. Sein Anwalt Winyat Chatmontree sagte Reportern, dass Thaksin bereit sei, das Gerichtsverfahren einzuleiten.
Wenige Stunden später teilte das Strafgericht mit, dass Thaksins Freilassung gegen Kaution in Höhe von 500.000 Baht (13.000 Dollar) genehmigt worden sei, unter der Bedingung, dass er Thailand nicht ohne die Erlaubnis des Gerichts verlassen dürfe. Dasselbe Auto verließ kurz darauf das Gericht, ohne dass Thaksin gesehen wurde.
Das Gesetz zur Verleumdung der Monarchie, ein als Majestätsbeleidigung bekanntes Vergehen, wird mit einer Gefängnisstrafe von drei bis 15 Jahren bestraft. Es gehört zu den strengsten Gesetzen dieser Art weltweit und wird in Thailand zunehmend eingesetzt, um Regierungskritiker zu bestrafen.
Thaksin, heute 74, wurde 2006 durch einen Militärputsch gestürzt, der eine jahrelange tiefe politische Polarisierung auslöste. Seine Gegner, die im Allgemeinen überzeugte Royalisten waren, hatten ihn der Korruption, des Machtmissbrauchs und der Respektlosigkeit gegenüber dem damaligen König Bhumibol Adulyadej beschuldigt, der 2016 starb.
Ursprünglich wurde er 2016 wegen Majestätsbeleidigung angeklagt, weil er ein Jahr zuvor Bemerkungen gegenüber Journalisten in Südkorea gemacht hatte. Der Fall wurde damals nicht weiter verfolgt, weil er 2008 ins Exil ging, um einer Bestrafung durch andere Gerichtsurteile zu entgehen, die er als politisch verurteilte.
Letztes Jahr kehrte er freiwillig nach Thailand zurück und wurde sofort wegen Korruption und Machtmissbrauch in Gewahrsam genommen. Aus medizinischen Gründen verbüßte er jedoch fast die gesamte Strafe in einem Krankenhaus und nicht im Gefängnis. Im Februar wurde er auf Bewährung freigelassen.
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Thaksin kehrte nach Thailand zurück, als die Pheu-Thai-Partei, die als seine politische Maschinerie gilt, sich mit ihren langjährigen Rivalen im konservativen Establishment zusammenschloss, um eine Regierung zu bilden. Die ihm drohende minimale Strafe wurde als Teil eines Deals interpretiert, um die progressive Move Forward-Partei, die bei den Wahlen im letzten Jahr den ersten Platz belegt hatte, von der Macht fernzuhalten, obwohl kein Deal öffentlich zugegeben wurde.
Thaksin hat ein hohes Ansehen und wird als die inoffizielle Kraft hinter der von Pheu Thai geführten Regierung angesehen. Er reist durch das Land, tritt öffentlich auf und macht politische Äußerungen, die mächtige Persönlichkeiten des Establishments verärgern könnten.
Deshalb wird die strafrechtliche Verfolgung des lange zurückliegenden Majestätsbeleidigungs-Falls von einigen Analysten als Warnung seiner mächtigen Feinde gewertet, er solle seine politischen Aktivitäten zurückschrauben.
Sein Fall ist nur einer von mehreren, die die thailändische Politik kompliziert haben, seit die Pheu-Thai-Regierung ihr Amt antrat, nachdem der Senat – ein konservatives, vom Militär ernanntes Gremium – im vergangenen Jahr die Machtübernahme der Partei Move Forward erfolgreich blockiert hatte.
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Move Forward steht nun vor der Auflösung, nachdem die Wahlkommission das Verfassungsgericht um eine Entscheidung gebeten hatte, ob sich die Organisation des versuchten Sturzes des Systems der konstitutionellen Monarchie schuldig gemacht habe, indem sie sich für eine Änderung des Majestätsbeleidigung-Gesetzes einsetzte.
Gegen Premierminister Srettha Thavisin, der von der Pheu Thai-Partei kommt, wird derzeit wegen seiner Ernennung eines Kabinettsmitglieds ermittelt, das wegen Bestechung im Gefängnis saß. Sollte Srettha für schuldig befunden werden, könnte er aus seinem Amt gedrängt werden.
Thailands Gerichte, insbesondere das Verfassungsgericht, gelten als Bollwerk des royalistischen Establishments, das sie und nominell unabhängige staatliche Stellen wie die Wahlkommission dazu benutzt, seine politischen Gegner zu lähmen.
Am Dienstag hält das Verfassungsgericht Anhörungen zu den Fällen Move Forward und Srettha ab. Es wird auch entscheiden, ob der teilweise abgeschlossene dreistufige Wahlprozess zur Wahl eines neuen Senats rechtmäßig ist.
Die Amtszeit des derzeitigen Senats, der von der Junta ernannt wurde, die 2014 eine frühere Pheu-Thai-Regierung stürzte, endete letzten Monat. Dies eröffnet die Möglichkeit, seine Mitglieder demokratischer zu gestalten.
Sollte das Gericht den Wahlprozess für verfassungswidrig erklären, könnten die Stimmen annulliert werden. In diesem Fall könnten die vom Militär eingesetzten Senatoren vorübergehend im Amt bleiben, bis sie durch ein neues Verfahren ersetzt werden können.
Hinter der Petition gegen Srettha standen vierzig Mitglieder des Übergangssenats, ein Schritt, der als Bevorzugung einer pro-militärischen politischen Partei in der Koalitionsregierung gewertet wird.
Die Situation zeige deutlich, vor welchen Herausforderungen die Pheu Thai-Partei stehe, wenn sie Bündnisse mit ihren alten Feinden schmiedet, sagte Napon Jatusripitak, Politikwissenschaftler und Gastdozent am ISEAS-Yusof Ishak Institute in Singapur. Er sagte, die Situation spiegele auch „ein sehr unausgewogenes Kräfteverhältnis zwischen gewählten und nicht gewählten Kräften in Thailand“ wider.
„Die thailändische Demokratie wird erneut von Kräften als Geisel gehalten, die sich nicht für die Interessen der Öffentlichkeit einsetzen“, sagte er.
(AP)