Thailand hat wieder geöffnet und es ist ein idealer Urlaub für alle Altersgruppen

FRANTISCHES Einkaufen, stundenlanges Kochen eines in Minuten verschlungenen Mittagessens – und eine Menge Abwasch.

Aber ein Familienweihnachten muss nicht so sein.

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Machen Sie einen Mehrgenerationenurlaub im Ausland und Sie werden keine Angst haben – nur Spaß, Sonne und Zeit mit Ihren Lieben.

Die Idee zu unserer Drei-Generationen-Pause kam von meiner Tochter, die nach einem hektischen Vor-Covid-Weihnachten am heißen Ofen erklärte: „Tut mir leid, aber das machen wir nächstes Jahr nicht. Lass uns an einen Strand fliegen.“

Einen Monat später hatten wir gebucht, um zwei festliche Wochen in Thailand zu feiern – mutig, denn es ist ein 11-Stunden-Flug und die jüngsten beiden in unserer achtköpfigen Familie wären drei Jahre alt – und 16 Monate.

Als wir das Flugzeug bestiegen, konnte ich die Angst in den Augen der Passagiere sehen – sie sahen zu und hofften, dass wir nicht in der Reihe neben ihnen waren.

Aber der fabelhafte Tui Dreamliner-Flug von Gatwick nach Phuket war nicht der Albtraum, den wir befürchteten.

Das war Peppa Pig zu verdanken, Blaze und The Grüffelo spielten wiederholt auf Albie und Milas Tablets, Stickerbüchern, Essens- und Schlafzeiten und dem hilfsbereitesten Kabinenpersonal aller Zeiten.

Außerdem gab es genug von uns, um die Pflege zu teilen, und das ist das Schöne an immer beliebter werdenden Mehrgenerationen-Ferien – jeder bekommt eine Pause.

Eine langsame und kurvenreiche Straße führte uns von Phuket nach Norden nach Khao Lak an Thailands wunderschöner Westküste mit atemberaubenden Stränden, warmem, klarem Wasser, Nationalparks und tropischen Wäldern.

Wir waren unter den letzten Briten, die dort Urlaub machten, bevor Covid Flüge einstellte und Hotels schloss, was den Einheimischen, die vom Tourismus abhängig waren, fast zwei Jahre lang Kummer und Nöte verursachte.

Zum Glück ist das Land des Lächelns jetzt wieder für Geschäfte geöffnet und Touristenbosse hoffen, die eine Million Briten, die jedes Jahr zu Besuch kommen, zurück zu locken.

Wir würden sofort in unser Weihnachtsparadies, das Tui Blue Mai Khao Lak Resort, zurückkehren.

Wir tauschten Truthahn und Bratkartoffeln gegen Pad Thai und Klebreis-und-Pflaumen-Pudding und Kleinigkeiten gegen Bananenpfannkuchen und die leckersten Ananas aller Zeiten.

Anstatt uns nach dem Mittagessen auf ein Sofa zu fallen, schwammen und streckten wir uns auf Sonnenliegen aus.

Ein Weihnachtsmann mit Anzug und Stiefeln, der in der Hitze von 30 Grad brütend war, schaffte es sogar, Albie und Mila 6.000 Meilen von zu Hause entfernt zu finden.

LONGTAIL-BOOT

Das 4H Mai Khao Lak zieht auch für Silvester alle Register, mit einem riesigen Galadinner im Freien in Strandnähe und einem beeindruckenden Feuerwerk, das um Mitternacht in den Sternenhimmel schießt.

Dank an das überaus freundliche Personal, das nicht genug für die Gäste eines Resorts mit Einrichtungen für alle Altersgruppen tun kann – von einem Babyzimmer über ein Fitnessstudio und Spa, Kinderclubs bis hin zu einer Swim-up-Bar nur für Erwachsene.

Restaurants servieren thailändische und westliche Speisen und Kinder haben ihr eigenes Buffet, das an niedrigen Tischen aufgestellt ist, die sie erreichen können.

Es gibt eine Reihe großer Pools, darunter einen Mini-Wasserpark mit einem Piratenschiff und Wasser, das flach genug ist, damit die Kleinen darin stehen können.

Aber wir machten uns an den meisten Morgen auf den Weg zu den sauberen goldenen Sandstränden, bewaffnet mit Binsenmatten, die vom Resort zur Verfügung gestellt wurden.

Im Schatten von Mangroven und Palmen verbrachten wir herrliche Tage mit Schwimmen und Chillen in der warmen Andamanensee, ruderten in den Kanus des Resorts, bauten Sandburgen, krabbelten in Felsenpools und aßen Pizza und Salat zum Mitnehmen von der Poolbar.

Albie und Mila, beide Draufgänger und Mini-Abenteurer, haben die Freiheit ausgeschöpft und sich auf Rutschen, Schaukeln, Trampolinen und Schiebespielzeugen, die im Sand vor den örtlichen Restaurants geparkt wurden, vergnügt.

Herr Bao, den wir über eine wacklige Holzbrücke erreichen, war unser Lieblingsrestaurant, mit thailändischen Gerichten ab nur 2 Pfund.

Entlang der unberührten Strandpromenade können Sie sich für 8 £ massieren lassen, sich die Haare schneiden oder flechten lassen, maßgeschneiderte Kleidung kaufen und im Minimarkt Souvenirs kaufen.

Wir alle nutzten den kostenlosen Hotelshuttle in die Stadt Khao Lak – einmal, um das Denkmal für die Opfer des Tsunami am zweiten Weihnachtstag 2004 zu besuchen, der die Gegend verwüstete.

Ein 80 Fuß langes Patrouillenboot der Navy, das 2 km landeinwärts gefegt ist, erinnert traurig an die Tragödie.

Es gibt nur wenige Familien, die keinen geliebten Menschen verloren haben, aber ihr Leben und ihre Gemeinschaft wieder aufgebaut haben.

Die Hauptstraße ist voller Cafés, Restaurants und Geschäfte, und zwei Märkte verkaufen lokales Kunsthandwerk. Ist es möglich, ohne Buddha nach Hause zu gehen? Ich glaube nicht.

Tui hat eine Auswahl an verantwortungsbewussten Tourismusausflügen – Dschungel- und Tempeltouren, Tauch- und Kochkurse, Kanufahren, Schnorcheln und Besuche von Nachtmärkten – und die Führer sind brillant.

JUMBO’S OHR

Begleitet von Itti, einem riesigen Liverpool-Fan, der genauso viel über die Premier League wusste wie Gary Lineker, besuchten wir James Bond Island.

Die hoch aufragenden Kalksteinfelsen in der Bucht von Phang Nga wurden zu einer Touristenattraktion, nachdem Roger Moore 1974 in Der Mann mit dem goldenen Colt ein Duell am Strand hatte.

Wir näherten uns der Bucht mit einem Longtail-Boot und segelten durch atemberaubend schöne Inseln und Felsformationen.

An einem anderen Tag, während wir uns um die Kinder kümmerten, besuchten ihre Mama und ihr Papa mit dem Schnellboot.

Nach einer Kanufahrt durch Höhlen segelten wir zurück zum Festland und aßen ein üppiges Mittagessen hoch in den Hügeln im Restaurant Sametnangshe Boutique mit Blick auf eine atemberaubende Landschaft.

Als idealer Ausgangspunkt für Wanderer können Sie hier in gestelzten Zimmern oder Zelten übernachten.

Unser nächster Halt war Wat Suwan Khuha, einer von mehr als 40.000 buddhistischen Tempeln in Thailand und Heimat eines liegenden 50 Meter hohen Goldbuddhas – und genug Affen, um mit Gibraltar zu konkurrieren.

Die Kaffeebar draußen ist ein wahrer Genuss – eine Tasse für etwas mehr als 1 Pfund und ein Burger für 2,30 Pfund.

Zu den Familientagen in der Nähe unseres Hotels gehörte das Zentrum zum Schutz der Meeresschildkröten der Royal Thai Navy, in dem die vom Aussterben bedrohten Arten geschützt, aufgezogen und ins Meer zurückgebracht werden.

Wir gingen auch zum friedlichen Seaside Retreat Elephant Sanctuary, wo Albie und Mila, jeder nicht viel größer als ein Jumboohr, es liebten, die schönen Tiere mit Bananen zu füttern.

Es war einer der Höhepunkte unseres ersten, aber hoffentlich nicht letzten, tollen 3G-Urlaubs – voller Liebe, Gelächter und einem Koffer voller Erinnerungen.

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