Zwei Schwestern im Teenageralter gehören zu den britischen Staatsbürgern, die nach den Angriffen der Hamas auf Israel immer noch vermisst werden, während die Bemühungen zur Verhinderung einer humanitären Krise in Gaza fortgesetzt werden.
Berichten zufolge verschwanden die Mädchen, die nur Noiya (16) und Yahel (13) heißen, aus ihrem Haus im Kibbuz Be’eri, nachdem es von Militanten gestürmt und ihre Mutter Lianne getötet worden war.
Rishi Sunak teilte den Abgeordneten am Montag mit, dass bei dem „Pogrom“ am 7. Oktober mindestens sechs Briten getötet und weitere zehn vermisst worden seien, und forderte die sofortige Freilassung der rund 200 von der militanten Gruppe gefangenen Geiseln.
Die Times berichtete, dass der Vater der Mädchen, Eli, ebenfalls vermisst wird, und sagte, sein Schwager Raz, 53, habe britische Beamte um Hilfe gerufen.
Er sagte der Zeitung: „Wir wollen, dass die britische Regierung etwas unternimmt, um zumindest herauszufinden, was passiert ist.“ Wir wissen nicht, ob sie entführt wurden, aber wenn wir an diesen Punkt kommen, wären wir froh, wenn sie versuchen würden, alles zu tun, um diese Mädchen zurückzubringen.“
Mehreren Berichten zufolge wurde in Be’eri auch der 32-jährige britisch-israelische Staatsbürger Benjamin Trakeniski getötet, als er versuchte, Bewohnern bei der Flucht vor bewaffneten Hamas-Männern zu helfen.
Unterdessen bleibt die Hilfe für den Gazastreifen an der Grenze zu Ägypten blockiert, da Regierungen und humanitäre Gruppen die Zulassung von Nahrungsmitteln, Wasser und Treibstoff in die Region forderten, aus Angst, die Bürger könnten verhungern und den Krankenhäusern der Strom ausgehen.
Lokale Medien berichteten, dass Israel Luftangriffe auf den Grenzübergang Rafah, Gazas einziger Verbindung nach Ägypten, durchgeführt habe, als Vermittler versuchten, eine Waffenstillstandsvereinbarung zu erreichen, um den Menschen bei der Ausreise zu helfen.
In einer Erklärung des Unterhauses am Montag sagte Herr Sunak, er erkenne an, dass das palästinensische Volk „auch Opfer der Hamas“ sei, und kündigte eine zusätzliche Hilfsfinanzierung in Höhe von 10 Millionen Pfund an.
Britische Beamte haben darauf gedrängt, dass Ägypten den Grenzübergang Rafah mit Gaza öffnet, um Hilfslieferungen zu ermöglichen und Briten, Doppelstaatsbürgern sowie ihren Ehepartnern und Kindern die Flucht zu ermöglichen.
Es wurde jedoch davon ausgegangen, dass die Erwartungen der Regierung an die Öffnung des Grenzübergangs am Montag sehr gering waren.
Herr Sunak brachte den Grenzübergang letzte Woche in einem Telefonat mit dem ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah el-Sisi zur Sprache, und es wird davon ausgegangen, dass die Öffnung der Grenze für Ausländer und für palästinensische Flüchtlinge getrennt behandelt werden könnte.
Der offizielle Sprecher des Premierministers sagte: „Wir halten es für wichtig, sowohl im Interesse der britischen Staatsbürger als auch anderer, aber auch wichtig für den Fluss humanitärer Hilfe nach Gaza.“
Während die Familien einiger Vermisster seine Erklärung im Parlament verfolgten, sagte Herr Sunak, dass bei dem Angriff der Hamas mehr als 1.400 Menschen ermordet, mehr als 3.500 verletzt und fast 200 als Geiseln genommen worden seien.
„Ältere Menschen, Männer, Frauen, Kinder, Säuglinge in Armen, ermordet, verstümmelt, lebendig verbrannt“, fuhr er fort.
„Wir sollten es beim Namen nennen: Es war ein Pogrom.“
Herr Sunak sagte, die „schreckliche Natur dieser Angriffe bedeute, dass es schwierig sei, viele der Verstorbenen zu identifizieren“, aber mindestens sechs Briten seien getötet worden.
Von den weiteren zehn Vermissten befürchtet er, dass einige unter den Toten seien, da das Vereinigte Königreich mit Israel zusammenarbeite, um die Fakten zu ermitteln und die Familien in ihrem „unvorstellbaren Schmerz“ zu unterstützen.
Er sagte, acht Flüge hätten bisher 500 britische Staatsangehörige aus Israel zurückgebracht.
Herr Sunak wandte sich an die britisch-jüdische Gemeinde und sagte: „Wir stehen Ihnen jetzt und immer zur Seite. Diese Gräueltat war ein existenzieller Schlag gegen die Idee von Israel als einer sicheren Heimat für das jüdische Volk.“
Der Premierminister sagte, er sei „ekelhaft“ darüber, dass antisemitische Angriffe seit der Welle des Blutvergießens in Israel zugenommen hätten, und versprach, „alles zu tun, was wir können, um Sie zu schützen“.
Aber er sagte: „Wir stehen auch an der Seite britischer muslimischer Gemeinschaften“, als er auf den „Moment großer Angst“ für diejenigen hinwies, die über das Vorgehen der Hamas entsetzt sind und gleichzeitig Angst vor der Reaktion haben.
Herr Sunak kündigte an, dass den Zivilisten in den besetzten palästinensischen Gebieten weitere 10 Millionen Pfund an humanitärer Hilfe zur Verfügung gestellt würden, verglichen mit den 27 Millionen Pfund, die in diesem Jahr bereits vorhanden seien.
Als Antwort auf Herrn Sunaks Erklärung fügte Sir Keir Starmer hinzu, es sei „entscheidend, dass dieses Haus mit einer Stimme spricht, um den Terror zu verurteilen, Israel in seiner Zeit der Qual zu unterstützen und sich für die Würde allen menschlichen Lebens einzusetzen“.
Die Vereinten Nationen und globale Hilfsorganisationen haben ihre Besorgnis über die sich verschlechternde humanitäre Lage im Gazastreifen zum Ausdruck gebracht, nachdem Israel Zivilisten angewiesen hatte, den Norden vor einem bevorstehenden Angriff zu evakuieren.
Westliche Diplomaten befürchten auch, dass der Krieg zwischen Hamas und Israel einen größeren Konflikt im Nahen Osten auslösen könnte.
Israel hat erklärt, dass die Belagerung nicht aufgehoben wird, bis die Hamas alle Gefangenen freigelassen hat, aber das Wasserministerium des Landes sagte, die Versorgung sei an einem „bestimmten Punkt“ außerhalb der südlichen Stadt Khan Younis wiederhergestellt worden.