Als TCM-Sendermoderator Dave Karger in seinen frühen Tagen als Printjournalist für Entertainment Weekly schrieb, konzentrierte er sich neben seinen Aufgaben im Filmbereich vor allem auf Interviews mit den großen Popstars der damaligen Zeit. Doch die wenigsten Leute ahnten damals, dass er eigentlich über „Laura“ schreiben wollte … nicht über Branigan, sondern über David Raksins Musik für den klassischen Noir von 1945. Das war der Film, der Kargers lebenslange Liebe zur Filmmusik entfachte.
„Seine Filmmusik für ‚Laura‘ hat mich wirklich auf klassische Filmmusik und Filmmusik im Allgemeinen aufmerksam gemacht“, sagt Karger. „Und dann geht man zurück und erfährt, dass es 1945 in der Kategorie „Beste Filmmusik für einen nicht-musikalischen Film“ 20 Oscar-Nominierungen gab – und David Raksin war nicht einmal einer der 20 Nominierten. Diese Filmmusik hat im Gegensatz zu vielen anderen die Zeit wirklich überdauert, daher ist es interessant zu sehen, welche Komponisten damals Anerkennung bekamen, insbesondere von der Akademie, und welche Jahrzehnte später mehr verehrt zu werden scheinen.“
Karger ist den ganzen Juni über Gastgeber der Filmreihe „Große Komponisten“ von TCM, bei der das Programm der Filme, die jeden Montag gezeigt werden, darauf ausgerichtet ist, bestimmte Musikgrößen ins Rampenlicht zu rücken. In den Primetime-Blöcken am Montagabend, die um 20 Uhr ET beginnen, können Sie Karger dabei erwischen, wie er Intros und Outros für drei Filme pro Woche bietet. Heute Abend wird er über Quincy Jones und „In der Hitze der Nacht“, John Williams (Bild oben) und „Superman“ sowie Howard Shores Arbeit an „Aviator“ sprechen.
Karger sagt: „Ich konnte viele Dinge machen, die mit Musik zu tun haben, zum Beispiel vor fünf Jahren eine Serie mit Chris Isaak über Filme moderieren, in denen Hits vorkamen. Und dann mache ich jeden Sonntag ein Musical. Eine einmonatige Primetime-Serie zu machen, die sich auf Musik konzentriert, ist einfach aufregend. Ich kann mir absolut nicht die Anerkennung für die Idee anrechnen, die von unserem Programmierteam unter der Leitung von Charlie Tabesh und Stephanie Thames stammt. Aber ich finde wirklich, dass sie fantastische Arbeit geleistet haben, indem sie Filme ausgewählt haben, die recht repräsentativ oder in manchen Fällen auch überraschend waren.
„Wir haben John Williams, aber wir zeigen keinen Film von George Lucas oder Steven Spielberg, sondern Richard Donners ‚Superman‘ – offensichtlich eine seiner kultigsten Filmmusiken, aber eine, die sich für mich ein wenig abseits der ausgetretenen Pfade anfühlte, wenn man so will. Ich finde es auch toll, dass wir Rachel Portman ins Rampenlicht stellen, inmitten eines insgesamt sehr männerdominierten Lineups, und dass viele ausländische Komponisten dabei sind. Wir haben auch viele Leute, die heute noch sehr aktiv sind, sei es Howard Shore oder Alexandre Desplat oder Thomas Newman, also ist es eine großartige Gruppe von Leuten aus der klassischen Ära sowie Leuten, die auch heute noch großartige Arbeit leisten.“
Dass sich die Programmgestalter nicht immer für das bekannteste Werk eines Komponisten entschieden haben, wird – sozusagen – dadurch unterstrichen, dass Desplat letzte Woche mit „Luzhins Verteidigung“ aus dem Jahr 2000 vertreten war und die Wahl für Danny Elfman auf das untypische „Ein einfacher Plan“ fiel. Doch die Serie hat das Offensichtliche nicht verschwiegen, wenn es darum geht, Erich Wolfgang Korngold für „Die Abenteuer des Robin Hood“, Bernard Herrmann für „Psycho“ oder Ennio Morricone für „The Mission“ zu würdigen. In der ersten Woche wurde auch ein Dokumentarfilm über Morricone gezeigt, ebenso wie ein Film über den bahnbrechenden Max Steiner.
Am 24. Juni verwandelt sich die Serie in ein Newman-Fest, bei dem in Folge vier Filme gezeigt werden, für die Familienmitglieder die Musik geschrieben haben: Randy Newmans „Avalon“ (1990), David Newmans „Schmeißt die Mama aus dem Zug“ (1987), Alfred Newmans „Der Glöckner von Notre Dame“ (1939) und Thomas Newmans „Little Women“ (1994).
Natürlich gibt es auch viele andere Gründe, einzuschalten, wenn Sie kein Fan von Filmmusik sind. „Wenn nichts anderes, ist das so etwas wie die Greatest Hits von TCM“, sagt Karger, „und es ist einfach so, dass diese wahrhaft ikonischen Filme alle eines gemeinsam haben: Sie können einem die Kraft einer großartigen Filmmusik vor Augen führen. Wenn Filmkunst und Musik zusammen tanzen, steigert das die Kraft des Films exponentiell.“
Karger interessiert sich nicht nur für die Klassiker. „Das ist natürlich nichts, was auf TCM läuft, aber ich war fasziniert von Trent Reznors und Atticus Ross‘ Musik für ‚Challengers‘ in diesem Jahr“, sagt er. „Ich meine, das ist ein Soundtrack, den ich mir gerne unabhängig vom Film anhören möchte. Er war so aufregend, so modern, fast futuristisch, und er hat mir am besten gefallen, ohne Zweifel.“
Wenn man darauf hinweist, dass Reznor und Ross dazu neigen, Musik zu schreiben, die der Regisseur verwenden könnte, ohne dass sie unbedingt einen Takt-für-Takt-Zusammenhang mit dem Geschehen auf der Leinwand hat, wird Karger darauf hinweisen, dass dies keine neue Entwicklung ist, und auf einen klassischen Film verweisen, der bereits als Teil dieser Serie ausgestrahlt wurde. „Als George Stevens bei ‚Ein Platz an der Sonne‘ Regie führte, spielte er seinen Darstellern die Filmmusik von Franz Waxman vor, um sie in Stimmung zu bringen. Es gibt also schon vor so langer Zeit einige Beispiele dafür, dass die Filmmusik im Voraus fertig war und dies den Darstellern irgendwie helfen konnte“, betont Karger.
Für den Moderator ist das eine Art Genugtuung. „Als ich an der Duke University studierte, war eines meiner Wahlfächer ein Kurs namens ‚Hollywood-Filmmusik‘, und ich schrieb als Abschlussarbeit am Ende des Semesters eine Arbeit über die Filmmusik von Leonard Bernstein für ‚Die Faust im Nacken‘. Ich weiß noch, dass ich meinen Eltern erzählte, dass ich diesen Kurs belegte, und sie sagten mir Jahre später, dass sie mich für völlig verrückt hielten und sich fragten, warum sie so viel Geld für mein Studium an der Duke University bezahlten, wenn ich doch einen Kurs namens ‚Hollywood-Filmmusik‘ belegte. Nun, 30 Jahre später moderiere ich im Rahmen meiner bezahlten Anstellung bei Turner Classic Movies eine Reihe über die besten Filmkomponisten. Wenn es also einen Kurs gab, den ich am College belegte und der sich für meine Karriere als der relevanteste herausstellte, dann ist es dieser – der Kurs, den meine Eltern für verrückt hielten. Die Lektion hier lautet also: Hören Sie Ihren Kindern zu, wenn sie Ihnen sagen, was sie studieren möchten, und vertrauen Sie darauf, dass sie ihrer Leidenschaft folgen.“
Das Programm für die letzten beiden Wochen der TCM Great Composers Mondays:
Montag, 17. Juni (alle Zeiten ET)
6:00 Uhr Raintree County (1957) (Johnny Green)
9:15 Uhr Die Maske des Dimitrios (1944) (Adolph Deutsch)
11:00 Uhr Der Champ (1979) (Dave Grusin)
13:30 Uhr Doktor Schiwago (1965) (Maurice Jarre)
17:00 Uhr Gesprengte Ketten (1963) (Elmer Bernstein)
20:00 Uhr In der Hitze der Nacht (1967) (Quincy Jones)
22:00 Uhr Superman (1978) (John Williams)
00:30 Uhr Aviator (2004) (Howard Shore)
03:30 Uhr Papillon (1973) (Jerry Goldsmith)
Montag, 24. Juni (alle Zeiten ET)
6:00 Uhr Endstation Sehnsucht (1951) (Alex North)
8:30 Uhr Das Ding aus einer anderen Welt (1951) (Dimitri Tiomkin)
10:00 Uhr Der Unbeugsame (1967) (Lalo Schiffrin)
12:30 Uhr Der Stoff, aus dem die Helden sind (1983) (Bill Conti)
16:00 Uhr Avalon (1990) (Randy Newman)
18:15 Uhr Wirf die Mama aus dem Zug (1987) (David Newman)
20:00 Uhr Der Glöckner von Notre Dame (1939) (Alfred Newman)
22:15 Uhr Little Women (1994) (Thomas Newman)
00:30 Uhr Die Regenschirme von Cherbourg (1964) (Michel Legrand)
02:15 Uhr A World Apart (1988) (Hans Zimmer)
4:15 Uhr Glengarry Glen Ross (1992) (James Newton Howard)