William Lai Ching-te hat die Präsidentschaftswahlen in Taiwan gewonnen, obwohl China davor warnte, für ihn zu stimmen.
Lai von der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei (DPP) erhielt am Samstag 40,2 Prozent der abgegebenen Stimmen, wie aus Teilergebnissen der Zentralen Wahlkommission hervorgeht, nachdem 98 Prozent der Wahllokale geschlossen waren.
Lai versprach, „auf der Seite der Demokratie“ zu stehen und die selbstverwaltete Insel vor „Einschüchterungen“ seitens Chinas zu verteidigen, das Taiwan als Teil seines Territoriums beansprucht.
Lai, der derzeitige Vizepräsident, lieferte sich ein Dreikampf mit Hou Yu-ih von der konservativen Kuomintang (KMT) und dem ehemaligen Bürgermeister von Taipeh, Ko Wen-je von der Taiwanesischen Volkspartei (TPP).
Die DPP befürwortet ein stärkeres internationales Profil Taiwans als de facto unabhängiger Staat, während die KMT engere Beziehungen zu China, aber möglicherweise bessere Wirtschaftsbeziehungen versprach, und die 2019 gegründete TPP einen unerprobten, aber neuen dritten Weg zwischen den beiden anbot Parteien.
Aufgrund des umstrittenen politischen Status des Territoriums sind die Wahlen in Taiwan von überragender Bedeutung. Obwohl China seit den 1940er Jahren selbstverwaltet ist, beansprucht es immer noch die Insel und ihre umliegenden Gebiete und hat den Einsatz von Gewalt zur Verwirklichung seiner Ambitionen nicht ausgeschlossen.
Im Vorfeld der Wahlen brandmarkte China Lai als gefährlichen Separatisten, sagte, dass er im Falle seines Sieges eine Gefahr für den Frieden in der Region darstelle und nannte die Wahlen eine Wahl zwischen „Frieden und Krieg“.
Die Wähler wählten am Samstag auch Politiker in Taiwans 113 Sitze umfassende Legislative.
Die DPP ist seit acht Jahren unter Präsidentin Tsai Ing-wen an der Macht.
Wahlberechtigt waren rund 19,5 Millionen Menschen ab 20 Jahren.