„There’s Still Tomorrow“ von Paolo Cortellesi, ein Kassenschlager in seinem Heimatland Italien, wurde am Sonntag zum Abschluss des Sydney Film Festivals (5.-16. Juni) zum Gewinner des Sydney Film Prize gekürt.
Eine Jury unter Vorsitz von Danis Tanovic nannte den Film über eine fleißige Frau im Rom der Nachkriegszeit „kühn, innovativ und mutig“. Der Preis ist einer der höchstdotierten, der bei einem Festival vergeben wird und ist mit 60.000 australischen Dollar (39.600 US-Dollar) dotiert.
Die Ankündigung erfolgte im State Theatre der Stadt vor der australischen Erstaufführung des Cannes-Hits „The Substance“ mit Demi Moore in der Hauptrolle.
Der mit 20.000 australischen Dollar (13.200 US-Dollar) dotierte Documentary Australia-Preis ging an den einheimischen Filmemacher James Bradley für „Welcome to Babel“, der die Pläne des chinesisch-australischen Künstlers Jiawei Shen zur Schaffung eines epischen Werks schildert.
Der mit 35.000 australischen Dollar (23.100 US-Dollar) dotierte First Nations Award war der erste Preisträger des höchstdotierten Preises für Filmemachen der First Nations und ging an „First Horse“ des neuseeländischen Filmemachers Awanui Simich-Pene. Der Kurzfilm handelt von einem jungen Māori-Mädchen im Jahr 1826, als Aotearoa kurz vor der Kolonisierung stand.
Die mit 40.000 australischen Dollar (26.400 US-Dollar) dotierte Preisträgerin des Sustainable Future Award 2024 war die US-amerikanische Filmemacherin Alina Simone für ihren Film „Black Snow“, einen Dokumentarfilm über eine sibirische Öko-Aktivistin, die in einer abgelegenen russischen Bergbaustadt für ihre Gemeinschaft kämpft.
Bei den Dendy Awards für australische Kurzfilme wurden fünf Kurzfilmpreise vergeben. Dazu gehörten der mit 7.000 australischen Dollar (4.620 US-Dollar) dotierte Dendy Live Action Short Award für „Die Bully Die“ von Nathan und Nick Lacey, der Yoram Gross Animation Award für „Darwin Story“ von Natasha Tonkin und der Rouben Mamoulian Award für die beste Regie, der an Pernell Marsden für „The Meaningless Daydreams of Augie & Celeste“ ging.
Der AFTRS Craft Award für die beste Kandidatin (ein Geldpreis von 7.000 US-Dollar) ging an Chloe Kemp, Drehbuchautorin von „Say“. Der Event Cinemas Rising Talent Award mit einem Geldpreis von 7.000 australischen Dollar ging an Bridget Morrison, die Hauptdarstellerin des gleichnamigen Films.
Der mit 10.000 australischen Dollar (6.600 US-Dollar) dotierte Sydney-UNESCO City of Film Award, der von Screen NSW an eine bahnbrechende Filmschaffende aus New South Wales gestiftet wurde, ging an die Produzentin Debbie Lee.
„Unser 71. Sydney Film Festival war ein außerordentlicher Erfolg. Eine bemerkenswerte Zahl von Filmenthusiasten besuchte über 400 Filmvorführungen, Sonderveranstaltungen und Vorträge. In diesem Jahr zeigten wir über 230 außergewöhnliche Filme aus aller Welt und unser Publikum nahm eifrig an den Feierlichkeiten teil, was zu fast 150 ausverkauften Vorstellungen während des gesamten Festivals führte“, sagte Festival-Geschäftsführerin Frances Wallace.
Festivaldirektor Nashen Moodley sagte: „In diesem Jahr hatten wir die Ehre, bemerkenswerte Filme aus der ganzen Welt zu präsentieren, von denen jeder seine einzigartige Stimme und Vision auf unsere Leinwände brachte. [..] Für das Festival war dies ein weiteres überaus erfolgreiches Jahr.“
In einer damit zusammenhängenden Nachricht wurde bekannt gegeben, dass die Programmleiterin und Dokumentarfilmprogrammiererin Jenny Neighbour das Festival nach 35 Jahren verlassen wird.
„Sie verlässt das Festival in fantastischer Verfassung, wofür ihr großer Verdienst gebührt, und anlässlich des außergewöhnlichen Höhepunktes einer großartigen Ausgabe im Jahr 2024“, sagte Moodley.