„Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street“ Broadway Review: Josh Groban & Annaleigh Ashford triumphieren im Sondheim-Meisterwerk

In einer Broadway-Saison, an die man sich vielleicht wegen eines schönen, reduzierten Minimalismus erinnert – die faszinierende Strenge von Ein Puppenhaus mit Jessica Chastain, die weniger-ist-mehr fast konzertartigen Präsentationen von In den Wald Und Parade – von Regisseur Thomas Kail Sweeney Todd: Der dämonische Friseur der Fleet Street wird sich neben vielen anderen Attributen durch seinen vollen, unerschrockenen Ehrgeiz auszeichnen. Diese Wiederbelebung des Meisterwerks von Stephen Sondheim-Hugh Wheeler ist ein erstaunliches Theaterereignis, das nach Größe strebt und es auch erreicht. Das sollten Sie sich nicht entgehen lassen.

Mit Josh Groban und Annaleigh Ashford an der Spitze einer makellosen 25-köpfigen Besetzung, zu der auch gehört Fremde Dinge‘ Gaten Matarazzo (der in „Not While I’m Around“ einen der schönsten Songs der Partitur gegeben hat und es auf den Punkt bringt), die Wiederaufnahme, die heute Abend im Lunt-Fontanne-Theater eröffnet wird, unterstreicht dies Sweeney könnte Sondheims größtes Werk sein (zumindest bis zur nächsten Produktion von Sonntag im Park kommt vorbei).

Ein hochkarätiges Broadway-Kreativteam auf höchstem Niveau wird von geleitet Hamilton‘s Kail, der vielleicht noch nie so geschickt darin war, großartige Theatralik mit punktgenauer Aufmerksamkeit für selbst das kleinste Charakterdetail zu kombinieren. Er wird von Choreograf Steven Hoggett unterstützt, dessen unauslöschliche Arbeit an Harry Potter und das verfluchte Kind ist wahrscheinlich dafür verantwortlich, warum so viele dieses Stück fälschlicherweise als Musical in Erinnerung behalten. Hier gibt Hoggett Sweeney ein unaufhaltsamer Schwung durch Bewegung, wobei das große Ensemble viktorianischer Stadtbewohner in einem Moment im Einklang zuckt und zuckt und sich im nächsten in eine Art synchronisiertes Chaos auflöst.

Nirgendwo ist dieses Zusammentreffen von Regie, Choreografie und Ensembleleistung spannender als bei der musikalischen Nummer, die den zweiten Akt eröffnet: „Gott, das ist gut!“ lässt die Stadtbewohner den neu populären Kuchenladen im Zentrum dieser grausigen Geschichte füllen, im „Abendmahl“-Stil an der Theke von Mrs. Lovetts Lokal sitzend, ihre orgiastischen Freudenausdrücke mischen sich mit flüchtigen, zombieartigen Krämpfen – sie sind es schließlich essen sie ihre Londoner, ob sie es wissen oder nicht.

Ein bisschen weiter Sweeney‘s Hintergrundgeschichte: Basierend auf einer Figur, die in den Penny Dreadfuls von London im 19. Jahrhundert beliebt war, erregte der blutrünstige, rasiermesserbewehrte Barbier Sondheims Aufmerksamkeit, als der Komponist 1973 einer Theaterstückadaption von Christopher Bond beiwohnte. Sondheim tat sich mit dem Librettisten Hugh Wheeler und dem Regisseur Harold Prince zusammen, um das Musical von 1979 zu präsentieren, eines der opernhaftesten des Komponisten, mit Len Cariou als Sweeney und Angela Lansbury als Mrs. Lovett, eine Produktion, die in der Broadway-Überlieferung einen fast mythischen Status einnehmen sollte .

Das Musical wurde seitdem viele Male aufgeführt, sowohl am Broadway als auch im Off, normalerweise in abgespeckten Versionen, die jedem direkten Vergleich mit der großen, vollständig orchestrierten Produktion von 1979 zuvorkommen.

Bis jetzt. Kail, Groban und Ashford werfen alle Vorsicht in den Wind und wagen es, sich zu treffen Sweeney zu seinen eigenen übergroßen, im Kuchen gebackenen Bedingungen und gehen blutig als Sieger hervor. Grammy-Magnet Groban, sein Bariton kam noch besser zum Einsatz als bei seinem augenöffnenden Broadway-Debüt 2016 als Star des Viel-zu-früh-Vergangenen Natasha, Pierre & Der große Komet von 1812, macht sich zu einem ausgewachsenen und voll entwickelten Broadway-Star, dessen Leistung jedem Schrei und Schrei der Armee eingefleischter Grobaniten gerecht wird, die seinen Eintritt in die Lunt-Fontanne begrüßen. Sein Sweeney ist abwechselnd sympathisch und monströs – meistens Letzteres, wie es sein sollte: Sweeney Todd, einst Londons bester Barbier, jetzt sein teuflischster, nach 15 Jahren falscher Gefangenschaft, seine Frau vergewaltigt und für tot erklärt, und sein Baby hinter jedem Unglück vom Richter gestohlene und aufgezogene Tochter.

Ashford trifft Grobans Leistung auf Schritt und Tritt (Sonntag im Park mit GeorgeFernseher Zerschlagen), die die meisten der Comedy-Elemente des Musicals wunderbar schultert – ihr Timing ist perfekt, ihr Cockney-Akzent ein Schatz – und ihr hervorragender Gesang mischt sich so gut mit Grobans, dass wir auf ein Album mit Show-Tunes-Duetten als Nachfolger hoffen müssen. bis zum Unvermeidlichen Sweeney Cast-Aufnahme.

Die Geschichte geht also weiter. Sweeney, der auf dem Seeweg aus dem Gefängnis entflohen ist, kommt 15 Jahre nach seiner Verbannung in London an und kehrt in das Haus zurück, das er einst mit seiner Frau und seiner Tochter teilte, seinem ehemaligen Friseursalon, der jetzt von einer gewissen Mrs. Nellie Lovett als Fleischpastetenladen umgebaut wurde. Da das Fleisch knapp ist, scheitert der Laden (wie Lovett in dem drolligen „The Worst Pies in London“ erklärt), aber schon bald verschmelzen Sweeneys Rachephantasien und Lovetts Träume von finanzieller Sicherheit zu einem phantastischen, kannibalischen Plan: Der dämonische Barbier wird den Friseur aufschlitzen Kehlen seiner Feinde (eine Liste, die anwächst, um die ganze Menschheit zu umfassen) und die Bäckerin wird das Nebenprodukt verwenden, um ihre Konfekte zu füllen.

Bald haben Sweeney und Lovett eine endlose Nachfrage nach ihren seltsam leckeren Kuchen, und sie stellen sogar einen Assistenten ein, den Waise Tobias (Matarazzo), der gut beraten die übliche und potenziell anstößige Dummheit der Figur durch eine einfache, süße Naivität ersetzt, die funktioniert außerordentlich gut).

Eine Nebenhandlung betrifft Sweeneys jetzt heiratsfähige Tochter Johanna (Sopranistin Maria Bilbao, die ein feines Broadway-Debüt gibt) und ihren heimlichen Verehrer Anthony (den ansprechenden Jordan Fisher von Lieber Evan Hansen und Fernseher Miete: Wohnen). Weder Johanna noch Sweeneys Kumpel Anthony wissen um die wahre Abstammung des Mädchens, und außerdem haben sie ihre eigenen Sorgen: Johanna wird wie Rapunzel von dem beschützenden – und lüsternen – Richter, der sie großgezogen hat, eingesperrt.

Hier ist so gut wie jeder andere Ort, um sich auf die wundersame, vielschichtige Kreation von Bühnenbildnerin Mimi Lien zu konzentrieren: Bilbaos Johanna wird meistens hoch über – manchmal sehr hoch über – der Haupthandlung des Musicals eingesperrt gesehen, genau wie Sweeneys Barbarei ( kein Wortspiel beabsichtigt) wird normalerweise in dem zweitrangigen Laden aufbewahrt, in dessen Mitte sich der berühmte Trickfriseurstuhl befindet, der die Toten durch eine Rutsche schickt und die zum Schleifen bereiten Körper direkt in Mrs. Lovetts Backhaus im Keller liefert. Das viktorianische London war nichts als hierarchisch.

So wie sie es mit ihrem theaterfüllenden Design für gemacht hat Großer Komet, nutzt Lien hier jeden Zentimeter Platz im riesigen Aufführungsbereich der riesigen und majestätischen Lunt-Fontanne. Unter einem großen, rußverschmierten Backsteintorbogen und einer Metallbrücke, die einer Vielzahl von Zwecken dient, enthält Liens Verkörperung viktorianischer Düsternis einen riesigen, funktionierenden Kran, der bedrohlich über dem Geschehen und manchmal über dem Publikum schwankt, das eigentliche Symbol von eine neue, erdrückende Modernität, ein ebenso entmenschlichender wie funktioneller Mechanismus.

Das Set ist Teil einer tadellosen kreativen Leistung, die Emilio Sosas Kostüme, Natasha Katz’ gruseliges deutsches expressionistisches Lichtdesign, J. Jared Janas’ punktgenaue Perücken-, Haar- und Make-up-Designs sowie einige aufregende Spezialeffekte mit freundlicher Genehmigung von Jeremy Chernick und Nevin umfasst Steinbergs Sounddesign, das Jonathan Tunicks vollmundigen Orchestrierungen lebendiges Leben und Weite verleiht.

Auch in diesem kreativen Umfeld und mit musikalischen Nummern, die zu Sondheims größten zählen – nur ein Ausschnitt: „The Ballad of Sweeney Todd“, „Poor Thing“, „Johanna“, „Pretty Women“, „Not While I’m Around“ und das Comic-Juwel „A Little Priest“ – eine Besetzung könnte unzählige Gelegenheiten haben, auszusetzen. Sweeney Todd ist, gelinde gesagt, ein stimmlich herausforderndes Werk, und seine messerscharfe Balance aus Brutalität und Komödie in Partitur und Buch könnte jeden außer den fähigsten Interpreten bluten lassen.

Darüber muss sich diese Produktion keine Gedanken machen. Die große Besetzung ist ohne ein schwaches Glied. Groban, Ashford und Matarazzo wären gut beraten, sich Gedanken darüber zu machen, was sie zur diesjährigen Tony-Zeremonie tragen werden (obwohl die Konkurrenz in den musikalischen Kategorien hart sein wird). Bilbao und Fisher sind der Herausforderung gewachsen, unser Interesse aufrechtzuerhalten, wenn Sweeney und Mrs. Lovett nicht da sind, und Jamie Jackson als Richter Turpin und John Rapson als Beadle Bamford sind alles, was man sich in viktorianischer Schurkerei und musikalischer Harmonie wünschen kann. Ruthie Ann Miles, als Bettlerin mit ihren eigenen Geheimnissen, ist wie immer eine Freude, egal ob sie singt („No Place Like London“) oder Cassandra-artig vor „Mischief! Unfug! Unfug!”

Im Laufe der Jahre wurde viel über Sondheims Meinungsverschiedenheiten mit Prince über die Präsentation und sogar die Bedeutung von geredet Sweeney Todd, wobei der Komponist immer darauf bestand, dass die Geschichte eine spezifische, persönliche Geschichte der Besessenheit eines Mannes nach Rache war, während Prince etwas Größeres, Weitläufigeres sah, als Sweeney und seine Mitbürger in London in den Mühlen der Geschichte des Industrialismus gefangen waren. In dieser jüngsten Wiederbelebung der vielschichtigen Arbeit ist es Kail und seiner Gruppe von Schauspielern und Designern gelungen, beiden Meistern zu dienen und mit der ganzen Effizienz dieses Mehrzweck-Friseurstuhls zu liefern Sweeney Todd das ist so speziell wie mitreißend und so fesselnd im Anblick wie großartig im Klang.

Titel: Sweeney Todd: Der dämonische Friseur der Fleet Street
Veranstaltungsort: Lunt-Fontanne-Theater am Broadway
Direktor: Thomas Kail
Buch: Hugh Wheeler
Musik & Texte: Stefan Sondheim
Hauptdarsteller: Josh Groban, Annaleigh Ashford, Jordan Fisher, Gaten Matarazzo, Ruthie Ann Miles, Maria Bilbao, Jamie Jackson, John Rapson, Nicholas Christopher.
Laufzeit: 2 Std. 45 Min. (inkl. Pause)