Seit seiner Gründung Übermensch hat für soziale Gerechtigkeit und gesellschaftlichen Wandel gekämpft, und seine frühesten Geschichten in Action-Comics beweise dies. Mit mehr als 80 Jahren Geschichten in Comics und zahlreichen anderen Medien hat sich Superman weiterentwickelt, und obwohl er am besten dafür bekannt ist, gegen verrückte Wissenschaftler und außerirdische Bedrohungen zu kämpfen, kämpfte er in seinen ersten Geschichten gegen das Übel der realen Welt. In seinem Kern repräsentiert Superman das unbestechliche Gut und das Potenzial für positive gesellschaftliche Veränderungen, anstatt einen möglicherweise ungerechten Status quo aufrechtzuerhalten.
Superman wurde von Jerry Siegel und Joe Shuster kreiert und gilt weithin als der erste moderne Superheld, der das Genre geschaffen hat, das nach wie vor ein Kraftpaket der Popkultur ist. Übermensch Comics sind jedoch mehr als nur ein Mittel, um actiongeladene Comics zu erzählen. Seine Geschichte ist auch eine Metapher für Flüchtlinge und Einwanderer, die in den Vereinigten Staaten erfolgreich sind und gleichzeitig an ihrem Erbe festhalten. Superman ist für viele eine kathartische Figur, da sein Charakter so unverwundbar ist wie seine Physiologie, was ihn zu einer unaufhaltsamen Kraft der sozialen Gerechtigkeit macht, die sogar außerhalb des Gesetzes agieren könnte, wenn es bedeutet, anderen zu helfen.
Supermans Kampf für soziale Gerechtigkeit wird besonders gut in der achten Ausgabe von dargestellt Action-Comics, von Jerry Siegel und Joe Shuster, wo Superman die Verhaftung einer Gruppe junger Diebe verhindert. Die Straftäter sind verarmt, leben in Slums und begehen Verbrechen, um einfach zu überleben. Superman zerstört dann die Slums und lässt der Stadt keine andere Wahl, als sie durch bezahlbaren Wohnraum zu ersetzen. Superman wird dadurch zum Gesetzlosen, aber selbst der Polizeichef schätzt seine Taten privat. Superman schützt Menschen statt Eigentum und durchbricht einen Teufelskreis aus Armut und Kriminalität, anstatt einfach zuzulassen, dass die jungen Diebe festgenommen werden.
Geschichten wie diese waren bei Supermans ersten Auftritten durchaus üblich. Während Superman nach und nach eine Schurkengalerie von Feinden wie Ultra-Humanite und Lex Luthor anhäufte, waren seine frühesten Bösewichte korrupte Kapitalisten, Rassisten, Sexisten und die autokratischen Führer faschistischer Regime. Während Superman selbst eine Fantasie war, waren die Übel, die er bekämpfte, allzu real und machten Superman zu einer Kraft für Veränderungen. Es reicht nicht aus, Übeltäter einfach zu verhaften, wenn es möglich ist, das System zu ändern, das sie überhaupt erst hervorgebracht hat.
In anderen Action-Comics Probleme, Superman zwingt einen Waffenhändler, Zeuge eines Krieges zu werden, den seine Handlungen verursacht haben, zwingt einen korrupten Minenbesitzer, für sicherere Arbeitsbedingungen für seine Arbeiter zu sorgen, und bekämpft das korrupte und grausame Gefängnissystem, um zu verhindern, dass es zu einer Drehtür wird. Supermans Geschichten sind vor allem als Science-Fiction bekannt, aber im Kern kämpft er für soziale Gerechtigkeit. Supermans früheste Action-Comics Auftritte zeigen, wie er reale Probleme löst und eine bessere Gesellschaft schafft, auch wenn er dadurch zum Gesetzlosen wird.