britischer Premierminister Rishi Sunak hat Wütende Gewerkschaften links von ihm, besorgte Abgeordnete der Konservativen Partei rechts und in der Mitte Millionen von Wählern, die er für sich gewinnen muss, um eine Wahlniederlage abzuwenden.
Es ist eine beängstigende Situation für Sunak, der am Donnerstag 100 Tage im Amt feiert, mehr als doppelt so viele wie sein unglückseliger Vorgänger, Liz Truss. Als konservativer Führer nach Truss installiert plant massive Steuersenkungen Panik auslöste, beruhigte der 42-jährige Sunak die Finanzmärkte und verhinderte einen wirtschaftlichen Zusammenbruch, als er am 25. Oktober Premierminister wurde.
Großbritanniens jüngster Führer seit zwei Jahrhunderten – und seine erster Premierminister südasiatischer Herkunft – hat versprochen, die steigende Inflation zu zähmen, die träge Wirtschaft zum Wachsen zu bringen, den Druck auf das überlastete Gesundheitssystem zu verringern und nach Jahren der Skandale unter dem ehemaligen Premierminister „die Integrität in der Politik wiederherzustellen“. Boris Johnson.
Leichter gesagt als getan.
„Die Dinge, die passiert sind, bevor ich Premierminister wurde, kann ich nicht ändern“, sagte Sunak diese Woche einer Gruppe von Gesundheitspersonal. „Ich denke, Sie können mich dafür zur Rechenschaft ziehen, wie ich mit den Dingen umgehe, die während meiner Wache auftreten.“
Jill Rutter, Senior Fellow am Think Tank Institute for Government, sagte, Sunak sei es gelungen, den Eindruck zu überwinden, dass das Vereinigte Königreich „eine völlig verrückte Regierung hatte“.
„Das würdest du als Erstes auf seiner To-Do-Liste verbuchen“, sagte sie. „Ansonsten ist es etwas schwierig, konkrete Erfolge zu erkennen.“
Sunak ist ein ehemaliger britischer Kanzler und seine oberste Priorität war die wirtschaftliche Malaise des Landes. Das Bruttoinlandsprodukt bleibt kleiner als vor der Corona-Pandemie die Prognose des Internationalen Währungsfonds diese Woche, dass Großbritannien die einzige große Volkswirtschaft sein wird, die in diesem Jahr schrumpft und um 0,6 % schrumpft.
Sunak beschuldigt globale Kräfte – Störungen durch die Pandemie und Russlands Einmarsch in die Ukraine. Kritiker sagen, der Elefant im Raum sei Brexitwas zu einem starken Rückgang des Handels zwischen dem Vereinigten Königreich und der Europäischen Union geführt hat.
Sunak, ein langjähriger Befürworter des Austritts Großbritanniens aus dem Block, bestand am Mittwoch darauf, dass die Krise der Lebenshaltungskosten „nichts mit dem Brexit zu tun“ habe.
Was auch immer die Ursachen sind, Sunak hat wenig wirtschaftlichen Spielraum. Die jährliche Inflation erreichte im Oktober mit 11,1 % ein Vier-Jahrzehnte-Hoch und blieb auf einem schmerzhaften Niveau 10,5 % im Dezember. Großbritannien steckt mittendrin größte Streikwelle in Jahrzehnten, in denen Krankenschwestern, Sanitäter, Lehrer, Grenzbeamte und andere Arbeitnehmer Lohnerhöhungen anstreben, um die steigenden Lebenshaltungskosten und die Belastungen durch einen Arbeitsplatz in einem zunehmend fadenscheinigen öffentlichen Sektor auszugleichen.
Unterdessen drängt eine Fraktion innerhalb der Konservativen Partei auf sofortige Steuersenkungen, um das Wachstum anzukurbeln, trotz des Schadens, den die „Trussonomics“ vor wenigen Monaten angerichtet haben.
„Wir brauchen Wachstum oder unsere Schulden werden größer“, sagte der Gesetzgeber Iain Duncan Smith, ein ehemaliger Parteivorsitzender, diese Woche. „Gezielte Steuersenkungen werden dazu beitragen.“
Sunak widersetzt sich sowohl Gewerkschaften als auch Steuersenkungen der Tories. Er argumentiert, dass zweistellige Lohnerhöhungen im öffentlichen Sektor die Inflation noch weiter in die Höhe treiben würden und dass „die derzeit beste Steuersenkung eine Senkung der Inflation ist“.
Ökonomen sagen, dass die britische Inflation im Laufe des Jahres 2023 wahrscheinlich sinken wird, was es Sunak ermöglicht, eines seiner wichtigsten Versprechen zu erfüllen. Andere Ziele sind wahrscheinlich schwerer zu erreichen.
Er bemüht sich um eine Verbesserung der Beziehungen mit der 27-köpfigen EU, und beide Seiten haben Fortschritte bei der Lösung gemacht Streit um nordirische Handelsregeln das hat die Unternehmen belastet und die Regionalregierung in Belfast lahmgelegt.
Aber jede Einigung wird konservative Euroskeptiker verärgern, die eine Annäherung an Brüssel wahrscheinlich als Verrat am Brexit ansehen werden. Ein Kompromiss stößt auch auf den Widerstand der britischen Gewerkschafter Nordirlands, die sagen, dass die Zollkontrollen nach dem Brexit Nordirlands Stellung im Vereinigten Königreich untergraben.
Sunak hat auch darum gekämpft, die Konservative Partei von ihrem Ruf als Skandal und Verleumdung zu befreien. Ein Mitglied seines Kabinetts, Gavin Williamson, kündigte im November wegen Mobbingvorwürfen. Am Sonntag, Sunak gefeuerten Parteivorsitzenden Nadhim Zahawi weil er einen millionenschweren Steuerstreit nicht aufgeklärt hat. Gegen Vizepremier Dominic Raab wird wegen Vorwürfen ermittelt, er habe Beamte gemobbt.
Der Vorsitzende der oppositionellen Labour Party, Keir Starmer, behauptete am Mittwoch, Sunak sei „zu schwach“, um gegen schlechtes Benehmen vorzugehen.
Die britischen Wähler haben sich noch nicht zu Sunak geäußert, der von den 355 konservativen Abgeordneten zum Parteivorsitzenden gewählt wurde. Die Regierung muss bis Ende 2024 keine nationalen Wahlen anberaumen, also könnte Sunak Zeit auf seiner Seite haben.
Oder er kann nicht. Die Konservativen liegen in Meinungsumfragen 20 oder mehr Punkte hinter Labour zurück, und schlechte Ergebnisse bei den Kommunalwahlen im Mai könnten Rufe nach einem weiteren Führungswechsel anspornen.
Einige Konservative sehnen sich nach der Rückkehr von Johnson, dessen letzte Worte an das Parlament als Premierminister – „Hasta la vista, Baby“ – auf ein Comeback hindeuteten.
Einige Analysten sagen, dass es für einen konservativen Führer möglicherweise zu spät ist, um eine Niederlage zu vermeiden. Eine diese Woche veröffentlichte Ipsos-Umfrage, die als auf 4 Prozentpunkte genau eingestuft wurde, ergab, dass 66 % der Befragten einen Wechsel der Regierungspartei wünschten. Nur 10 % waren der Meinung, die Konservativen hätten gute Arbeit geleistet.
Steven Fielding, Politikprofessor an der University of Nottingham, vergleicht die Stimmung mit den letzten Jahren der Regierung von Premierminister John Major, die 1997 durch den Erdrutsch bei den Labour-Wahlen von Tony Blair, der 18 Jahre konservativer Herrschaft beendete, hinweggefegt wurde.
„Die Leute warten nur darauf, dass sie gehen“, sagte Fielding. „Und je länger sie dabei sind, desto irritierter sind (Wähler) mit ihnen.“
Er sagte, Sunak „versucht sein Bestes. Aber die Leute hören nicht zu.“