Unternehmen, die mit Abfällen umgehen, sehen sich strengeren Hintergrundprüfungen im Rahmen von Plänen der Regierung gegenüber, um gegen Fliegenkippen, illegale Abfallexporte und andere umweltschädliche Verbrechen vorzugehen.
Die illegale Entsorgung durch Banden der organisierten Kriminalität kostet das Vereinigte Königreich jedes Jahr Hunderte von Millionen Pfund, während illegal exportierte Abfälle in der Regel in ärmere Länder geschickt werden, denen die Einrichtungen zu ihrer Verarbeitung fehlen.
Trotz zusätzlicher Mittel in den letzten Jahren konnte die Umweltbehörde die kriminellen Elemente der Abfallwirtschaft nicht im Zaum halten.
Die Regierung sagte, dass die Personen, die im Auftrag von Unternehmen Abfallverbrechen begehen, oft anonym bleiben, aber neue Kontrollen würden es betrügerischen Betreibern erschweren, ihre Identität zu verbergen.
Die Hintergrundüberprüfungen würden eine Genehmigung für jeden erfordern, der mit Abfall umgeht.
Die Unternehmen müssten auch digitale Aufzeichnungen über alle gehandhabten Abfälle vom Eingang bis zur Entsorgung führen. Dies würde es den Aufsichtsbehörden ermöglichen, illegale Entsorgungsmethoden besser aufzudecken, sagte die Regierung.
Umweltministerin Jo Churchill sagte: „Müllkriminelle zeigen völlige Missachtung unserer Gemeinschaften, der Umwelt und der Steuerzahler.
„Wir haben diese Schurkenbetreiber gestört, indem wir der Umweltbehörde zusätzliche Befugnisse verliehen haben … Aber es gibt noch mehr zu tun.“
Sie sagte, die vorgeschlagenen Reformen würden die Transparenz im Abfallsektor verbessern und es einfacher machen, Straftäter zu verfolgen.
Regierungszahlen zeigen, dass die Zahl der Vorfälle mit Fliegenkippen in England während der Pandemie um 16 Prozent gestiegen ist, aber die Zahl der Strafen, die Straftätern auferlegt wurden, um mehr als die Hälfte zurückgegangen ist. London war das am stärksten verschmutzte Gebiet, mit mehr als einem Fall von Fliegenkippen pro 25 Menschen.
Tausende von organisierten illegalen Mülldeponien wurden in den letzten Jahren von den Aufsichtsbehörden entdeckt. Die Umweltbehörde schließt jedes Jahr Hunderte, aber neue Standorte nehmen schnell ihren Platz ein.
Unterdessen belasten illegale Abfallexporte weiterhin den Abfallwirtschaftssektor.
Biffa, das größte Abfallentsorgungsunternehmen Großbritanniens, wurde seit 2019 zweimal wegen illegaler Abfallexporte mit einer Geldstrafe belegt, das zweite Mal mit 1,5 Millionen Pfund.
Das jüngste Bußgeld betraf den Versand von mehr als 1.000 Tonnen falsch gekennzeichnetem Abfall in Entwicklungsländer. Windeln, Plastiktüten, Kleidung und andere Gegenstände wurden als Altpapier eingestuft, was ein Richter als „fahrlässigen, an Vorsatz grenzenden“ Verstoß gegen das Exportrecht bezeichnete.
Im Vereinigten Königreich ist es bis auf wenige Fälle illegal, Abfälle zur Entsorgung zu exportieren – im Gegensatz zur Verwertung durch Recycling oder auf andere Weise.
Jacob Hayler, Exekutivdirektor der Environmental Services Association, sagte, die Vorschläge der Regierung könnten „entscheidend“ sein, um die Abfallkriminalität zu stoppen.
London verzeichnete während der Pandemie die meisten Fliegenkippen
(PA)
Die Vorschläge werden in zwei Konsultationen des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten dargelegt, bei denen die Meinungen der Fachleute aus der Abfallwirtschaftsbranche eingeholt werden.
Sarah Poulter, Geschäftsführerin des Chartered Institute of Wastes Management (CIWM), sagte, die Vorschläge seien willkommen.
„Bei korrekter Umsetzung werden diese Entwicklungen sowohl Abfallerzeugern als auch -verwaltern die Gewissheit geben, dass sie es mit verantwortungsvollen Sammlern zu tun haben, und gleichzeitig die Auswirkungen der Abfallkriminalität auf Gesellschaft und Umwelt direkt verringern“, fügte sie hinzu.
„Sie werden auch dazu beitragen, CIWM und seine Mitglieder dabei zu unterstützen, nachhaltigere Ressourcenmanagementpraktiken bereitzustellen, und uns dabei helfen, in eine Welt jenseits von Verschwendung zu gelangen.“
Im Jahr 2018, dem letzten Jahr, für das Zahlen verfügbar sind, produzierte das Vereinigte Königreich 222 Millionen Tonnen kombinierten Haus- und Industrieabfall. Weniger als die Hälfte davon wurde recycelt.
Die Reduzierung von Abfall ist von entscheidender Bedeutung, um die Auswirkungen des Klimawandels auf den Menschen zu begrenzen, da riesige Mengen an Müll von Einzelpersonen und Unternehmen erzeugt werden, die die natürliche Umwelt stark belasten. Und Abfall setzt bei der Zersetzung Treibhausgase frei, selbst wenn er ordnungsgemäß entsorgt wird.
Die Environment Investigation Agency warnte diese Woche davor, dass Plastikmüll allein eine Bedrohung für die Fähigkeit von Lebensräumen auf der ganzen Welt darstellt, Leben zu erhalten.