Johannesburg, Südafrika – Mpimo Hlavanganwane ist viel jünger als die südafrikanische Demokratie. Der 23-Jährige wuchs in Chiawelo auf, dem gleichen Stadtteil von Soweto, den Präsident Cyril Ramaphosa seine Heimat nennt. Kurz bevor der Präsident am Mittwoch vor den blitzenden Kameras in der Hitekani-Grundschule ankam, um seine Stimme abzugeben, stellte sich Hlavanganwane still in die Schlange, um wählen zu gehen.
In der Erzählung des regierenden African National Congress (ANC) von Ramaphosa ist Hlavanganwane einer der „Tintswalos“ – so heißen junge Südafrikaner, die nach der Einführung der Demokratie geboren wurden und von der ANC-Regierung profitierten.
Hlavanganwane sieht das allerdings anders.
Er hat einen Abschluss in Buchhaltung von der Universität Johannesburg. Doch allzu oft wird er selbst zur Statistik. Wie Millionen anderer Südafrikaner hat er trotz monatelanger Versuche, eine zu ergattern, keinen Job. Insgesamt sind 45,5 Prozent der jungen Menschen in Südafrika arbeitslos.
Eine Woche vor den Wahlen in Südafrika am Mittwoch ergab eine vierteljährliche Erhebung der südafrikanischen Statistikbehörde Statistics South Africa, dass die Gesamtzahl der Arbeitslosen in Südafrika im ersten Quartal um 330.000 auf 8,2 Millionen gestiegen ist. Die Gesamtarbeitslosenquote beträgt fast 33 Prozent und ist damit die höchste weltweit.
Diese harte Realität war der Grund, warum Hlavanganwane zur Wahl ging – und der Grund, warum er sagte, er könne nicht für den regierenden African National Congress (ANC) stimmen, obwohl er aus einer Familie stammt, die enge Bindungen zu dieser Partei hat, die die Freiheitsbewegung gegen die Apartheid anführte. Der ANC regiert Südafrika seit dem Sieg bei den ersten demokratischen Wahlen des Landes nach der Apartheid im Jahr 1994.
„Ich bin nervös, aber wir müssen wählen, um Veränderungen herbeizuführen“, sagte Hlavanganwane. „Es scheint, als würden sie sich nicht um die Jugend kümmern. Die Arbeitslosenquote steigt.“
Der ANC hatte im Wahlkampf versprochen, 2,5 Millionen Arbeitsplätze zu schaffen, wenn er für die nächsten fünf Jahre erneut die Chance bekäme, an der Regierung zu arbeiten.
Doch Hlavanganwane sagte, er sei nicht überzeugt und es sei Zeit für einen Bruch mit der Vergangenheit – für das Land und für ihn.
„Meine Großmutter war eine Person, die den ANC wirklich unterstützte. Sie ging zu ANC-Veranstaltungen und -Treffen. Ich wuchs mit dem Wissen auf, dass der ANC die richtigen Leute sind, die man wählen sollte“, sagte er. „Wenn man älter wird, wird man mit Dingen konfrontiert und lernt mehr. Vielleicht sind sie tatsächlich nicht die richtigen Leute, die man wählen sollte.“
Wie in anderen Teilen des Landes schwindet auch in Soweto – dem Township in Johannesburg, das Nelson Mandela und Erzbischof Desmond Tutu ihre Heimat nannten – die Unterstützung für den ANC.
Am Mittwoch öffneten die Wahllokale um 7 Uhr morgens, wobei es vereinzelt zu Verzögerungen und Störungen kam. Offiziell schlossen die Wahllokale um 21 Uhr, doch Wähler, die vielerorts in langen Warteschlangen warteten, durften weiterhin ihre Stimme abgeben.
Die Stimmenauszählung begann kurz nach Schließung der Wahllokale. Fast 28 Millionen Südafrikaner in einem Land mit 62 Millionen Einwohnern sind als Wähler registriert. Die Ergebnisse werden bis Sonntag erwartet.
Umfragen deuten darauf hin, dass die Wahl ein historisches Ereignis sein könnte. Zum ersten Mal seit 1994 könnte der ANC seine Mehrheit verlieren. John Steenhuisen, der Vorsitzende der größten Oppositionspartei, der Democratic Alliance, sagte bei seiner Stimmabgabe in Durban: „Dies ist eine entscheidende Wahl für Südafrika. Morgen kann das Land ein besseres Land sein, aber nur, wenn wir dafür stimmen.“
In der Provinz KwaZulu-Natal gelten die Chancen auf einen Sieg der aufstrebenden Partei uMkhonto weSizwe (MK) unter Führung des ehemaligen Präsidenten Jacob Zuma als Favorit, da sie dem ANC Stimmen abjagt.
Doch außerhalb seiner Wahlkabine in Soweto zeigte sich Ramaphosa optimistisch, was die nationalen Aussichten des ANC angeht. „Die Menschen in Südafrika werden dem ANC bei der heutigen Abstimmung eine klare Mehrheit geben. Daran besteht kein Zweifel. Der ANC hat unter meiner Führung einen beeindruckenden Wahlkampf geführt“, sagte er. „Die Menschen stimmen für die Stabilisierung und Ausweitung unserer Demokratie. Es ist ein großer Tag für die Menschen in Südafrika, wenn Südafrika entscheidet, wer die Regierung führen soll.“ ANC-Anhänger in Soweto jubelten, als der Präsident aus dem Township herausraste, das er einst seine Heimat nannte.
„Freue mich, wählen zu gehen“
In der nahegelegenen Stadt Lenasia war Attiya Songo zum ersten Mal dabei, ihre Stimme abzugeben. „Ich bin sehr aufgeregt“, sagte sie.
Die 23-jährige Politikwissenschaftsstudentin an der Universität Johannesburg wuchs in einem Haus von ANC-Aktivisten auf. Ihre Familie gehörte zu Millionen, die vom Apartheidstaat zur Umsiedlung gezwungen wurden, und sie hörte von ihrem Vater und Großvater in ihrer Kindheit Geschichten über den Kampf um die Freiheit.
Als Kind hatte Attiya aufgrund der Geschichten ihrer Eltern und Großeltern eine rosige Vorstellung vom ANC. Jetzt, wo sie wählen darf, teilt sie diese Ansicht nicht mehr.
„Als ich jünger war, gab es einige gute Dinge über sie. Jetzt, wo ich älter werde, kann ich nichts Positives über den ANC sagen“, sagte sie. „Für mich war es nie eine Überlegung, für sie zu stimmen.“
Ihre Mutter, Salma Songo, die in der Wahlschlange der Lenz Public School hinter ihr stand, sagte, sie habe seit 1994 für den ANC gestimmt.
Sie sagte, es sei undenkbar gewesen, dass der Tag kommen würde, an dem sie nicht mehr für den ANC stimmen würde. Doch am Mittwoch war dieser Tag.
„Ich erinnere mich noch an die Aufregung und Begeisterung bei der Wahl 1994. Wir haben hier in Lenasia gewählt. Es gab lange Schlangen und es herrschte absolute Aufregung“, sagte Salma.
Sie sagte, Korruption und Habgier seien die Hauptgründe dafür, dass der ANC seinen Weg verloren habe. Und zumindest einen Teil seiner Wählerstimmen.