Englands Trainer Steve Borthwick besteht darauf, dass er vom WM-Potenzial seiner Spieler begeistert ist, während er eine gründliche Untersuchung einer wenig überzeugenden Guinness Six Nations-Kampagne beginnt.
Die Rote Rose beendete die Meisterschaft das dritte Jahr in Folge mit zwei Siegen und drei Niederlagen, nachdem sie in Dublin gegen Grand-Slam-Meister Irland mit 16:29 verloren hatten.
Englands Leistung im Aviva-Stadion war nach der Demütigung in Twickenham in der vierten Runde durch Frankreich deutlich verbessert, als sie tapfer gegen die weltbeste Mannschaft kämpften, obwohl Außenverteidiger Freddie Steward kurz vor der Halbzeit durch eine rote Karte verloren wurde.
Doch die Ergebnisse und Leistungen der letzten sieben Wochen haben wenig darauf hingedeutet, dass Borthwicks Mannschaft beim weltweiten Turnier in diesem Herbst in Frankreich eine große Kraft sein wird.
Der frühere Cheftrainer von Leicester, der im Dezember Eddie Jones ersetzte, freut sich darauf, mehr Zeit für die Arbeit mit seinem Kader zu haben, und glaubt, dass es ermutigende Zeichen für die Zukunft gibt.
„Wir werden diese Six Nations gründlich besprechen, wir werden die Lehren ziehen, die wir daraus ziehen, und unsere Richtung für die Zukunft klar festlegen“, sagte Borthwick.
„Ich habe bereits gesagt, dass es eine Lücke (zu den Top-Nationen) gibt. Das Team ist nicht dort, wo es sein könnte, und während wir gegen Teams urteilen, die diesen Vierjahreszyklus enorm gut genutzt haben, ist das mit England nicht passiert, das ist nicht die Position, in der England sich befindet. Ich kann nichts tun über die Vergangenheit.
„Ich beabsichtige, dass wir wirklich hart daran arbeiten werden, England in die bestmögliche Position zu bringen, und ich bin gespannt, was diese Spieler für die Weltmeisterschaft tun können.“
England wurde im Wettbewerb Vierter – hinter Irland, Frankreich und Schottland.
Die Gäste führten die meiste Zeit der ersten Hälfte des Spiels am Samstagabend gegen die formstarken Iren dank der ersten beiden von Owen Farrells drei Elfmeterschießen.
Nachdem die Nutte Dan Sheehan jedoch überquert hatte, um Irland nach vorne zu bringen, wurde Steward entlassen, weil er mit dem Kopf des rivalisierenden Außenverteidigers Hugo Keenan kollidierte.
Eine Woche nach der 10:53-Niederlage gegen die Franzosen gab das erschöpfte England nicht nach, sondern wurde nach weiteren Versuchen von Robbie Henshaw, Sheehan und Rob Herring mit Jamie George geschlagen.
Ich beabsichtige, dass wir wirklich hart daran arbeiten werden, England in die bestmögliche Position zu bringen, und ich bin gespannt, was diese Spieler für die Weltmeisterschaft tun können
Steve Borthwick
„Wir haben einige Wochen Zeit, um uns (auf die Weltmeisterschaft) vorzubereiten, die Spieler werden dann auf internationales Rugby vorbereitet, die Spieler werden verstehen, wie wir spielen wollen“, sagte Borthwick.
„Dies war ein fabelhaftes Turnier, fünf intensive Spiele und effektiv haben Sie dann eine Haupttrainingseinheit pro Woche.
„Ich freue mich darauf, die Gelegenheit zu haben, über einen längeren Zeitraum mit den Spielern zusammenzuarbeiten, und ich denke, wir können etwas wachsen.
„Ich denke, wir haben hier ein gewisses Wachstum gesehen, aber ich denke, wir werden in dieser Vorbereitungsphase mehr sehen.“