Stellan Skarsgård hatte einige Erfahrung mit aufwendigem prothetischem Make-up aus seiner Zeit bei der Arbeit an „Pirates of the Caribbean – Fluch der Karibik 2“ (2006) und dem Nachfolger „Pirates of the Caribbean – Am Ende der Welt“ (2007). In diesen Filmen spielte er einen verfluchten Piraten, der halb mit Meeresbewohnern verschmolzen war und Seepocken, Muscheln und Seesterne im Gesicht hatte. Das, sagte Skarsgård, sei eine einschränkende Art zu schauspielern. Er verlässt sich auf sein Gesicht als sein Instrument, und wenn das Make-up es ihm nicht erlaubt, sein Gesicht und seine Augen zu bewegen, dann kann er seine Arbeit nicht machen.
Diese Erfahrung war ihm eine Lehre und führte zu seiner Sonderanfrage, Baron Harkonnen in „Dune“ zu spielen. Konkret sagte Skarsgård:
“Der erste [thing] Ich sage immer, wenn ich viele Prothesen habe – [it’s what I said] auch in ‘Piraten der Karibik,’ wo ich eine ganze Bouillabaisse hatte [on my] Gesicht – ist, es dünn um die Augen herum und dünn um den Mund herum zu halten. Denn ich habe nichts anderes, womit ich mich ausdrücken kann. Und das können sie sehr gut.“
Skarsgård bemerkte auch, dass das Make-up der „Piraten“ so aufwendig war, dass die Maskenbildner etwas wie Sekundenkleber verwendeten, um es auf sein Gesicht zu kleben. Die Dämpfe des Klebers, sagte er, waren überwältigend. „Es war fast tödlich, ihn einzuatmen, also musste ich durch ein Rohr atmen“, sagte er. Zum Glück war Baron Harkonnen einfacher. „In den „Dune“-Filmen waren nicht viele Seepocken und Austern und so auf meinem Gesicht“, sagte er.